沈静怡见黛玉答应，面上一喜，自觉风度翩翩地请黛玉出题。
黛玉却只是微微摇头，气度从容：“客随主便，既是沈小姐提议，便由沈小姐定题吧。”
沈静怡也未多想，见园中秋色正浓，便道：“如今正是秋末，不若便以‘秋’为题，各赋诗一首，如何？”
言罢，她凝神片刻，便自信满满地走到早已备好的书案前，提笔蘸墨，一首咏秋诗顷刻而就。
丫鬟将诗作呈给黛玉，周围几位小姐也凑过来看，只见词句绮丽，描摹秋景细致入微，纷纷出声赞道“沈姐姐好文采”、“用典精妙”。
黛玉接过诗笺，快速浏览一遍。词藻确是华丽，意境却只停留在伤春悲秋、吟风弄月的层面，于格局上终究落了下乘。
她心中已有计较，也不多言，移步至另一张书案前，略一沉吟，便腕悬玉管，落笔如云烟。她写的是一首七律，起笔描绘的是“稻浪千重翻金粟，棉田万顷吐白云”的秋收盛景，中间赞颂农人辛勤、仓廪丰实，最后笔锋一转，落脚在“幸逢圣主治平世，四海讴歌沐皇恩”之上。
诗成，无需多言，高下立判。
沈静怡那首精雕细琢的悲秋之作，在黛玉这首气象开阔、立意高远，既贴合时令又颂扬圣德的诗作面前，顿时显得小家子气，格局狭小。
方才还喧闹的人群安静了下来，几位原本存心看热闹的夫人交换了眼色，心中暗叹：这康乐县主，不仅才思敏捷，更深谙为臣之道，其眼界胸襟，岂是寻常闺阁女子可比？
沈静怡的脸瞬间涨得通红，她虽骄傲，但也是真的有才情，所以基本的鉴赏能力是不差的。
她咬着唇，羞窘地低下头，声音细若蚊蚋：“县主大才，静怡……心服口服。”她顿了顿，似乎觉得这是自己表达诚意、挽回颜面的机会，又鼓起勇气道：“静怡愿追随县主，为您伴读，还望县主不弃。”
此言一出，黛玉几乎要大笑。
她看着眼前这位仍带着几分天真与理所当然的沈小姐，清澈的目光中带着一丝不易察觉的审视与疏离，轻声反问道：“沈小姐才情不俗，我已知晓。只是……为何你会觉得，我便一定会选你做伴读呢？”