车窗外，夕阳正将最后的余晖泼洒在官道上。
沈景明忽然幽幽开口："眼看他起朱楼..."修长白皙的手指撩起青布车帘，远处甄家的车队正化作天地间一道墨痕，在暮色中渐行渐远。"...眼看他宴宾客..." 他的声音像是从很远的地方飘来，带着某种宿命般的叹息，尾音消散在车轮碾过碎石的咯吱声中。
林淡还在努力回神，他攥紧暖炉。铜炉雕花硌得掌心生疼——疼痛如此真实，提醒着他此刻并非在拍古装剧。没有场记板，没有急救箱，更没有文明社会的法律底线。在这里，萧承煊随口一句话就能让人流血，甚至丧命，而自己这个"现代人"甚至不敢出声制止。
"沈大人又发诗兴了？"萧承煊笑着往银唾壶里啐了口茶渣，"要我说，甄家这些年在金陵修的何止是朱楼？ "他修长的摸索着自己的下巴，"怕不是要盖座凌霄殿呢。"话音未落，马车突然碾过一块凸起的石头，银唾壶里的残茶溅出几点，落在林淡的衣摆上，晕开几朵褐色的花。
林淡没有注意到衣摆上的痕迹，低头看着掌心被暖炉压出的红痕。他想起宿舍楼下总在午夜亮着的"急诊"灯箱，想起高铁穿过隧道时窗玻璃上飞速后退的光斑。那些曾觉得平淡无奇的日常，此刻都成了遥不可及的奢望。
他无意识地用拇指摩挲着红痕，试图触摸到另一个世界的温度。
"林兄冷？"萧承煊突然将白狐裘扔过来，"手炉该添炭了。"转头便朝车外喊："引路！加快些进城找家客栈休息。"
狐裘冰冷，带着沉水香的气息，林淡却像被烫到似的僵住。他想起看过的纪录片中实验室里那些小白鼠——被精心喂养，被温柔抚摸，然后毫无预兆地被固定在解剖台上。萧承煊此刻含笑的凤眼与纪录片里穿白大褂的研究员重叠在一起，那双眼尾上挑的眼睛里，闪烁着同样的、对生命的好奇。
沈景明的吟诵飘在渐浓的暮色里："...眼看他楼塌了。"他的手指突然神经质地抽搐了一下，指向远处，"萧兄、林兄你们看哪处。"
林淡顺着望去。丘陵尽头，一团火焰正在夕阳中燃烧。火舌舔舐着天空，将云彩染成诡异的紫红色。那火势起得蹊跷，不似寻常炊烟，倒像一条赤练蛇在荒野中扭动身躯。
“引路，改道。”萧承煊吩咐道。声音里突然没了方才的慵懒。来福甩了个响鞭，马儿嘶鸣着转向，车轮在官道上擦出刺耳的声响。
远处的火光在丘陵尽头跳动，如同一只贪婪的舌头舔舐着渐暗的天空。随着距离拉近，林淡看清那是一座孤零零的建筑，火势已蔓延至屋顶，瓦片在高温中爆裂，发出噼啪的脆响。
"那不是普通的火。"沈景明的声音轻得像一片落叶，被夜风吹得几乎听不清，"看那烟色发青，必是掺了硫磺硝石。"他修长的手指紧紧攥住车帘，指节泛白。
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