“谁举的你？”
马德顺抬起头，看了李渊一眼，又把头低下去。
“小人不说！”
薛万均上去就是一脚。
马德顺让这一脚踹翻在地上，爬起来，又跪好，嘴角淌着血。
“小人不说。”
“你知道不知道，你跑的那天夜里，仓西边三间屋子烧了。”
“小人知道。”
“谁烧的？”
“小人不知道。”
“那你跑什么？”
马德顺跪在地上，很久没出声。
后来他抬起头。
“太上皇，小人今日死在这儿，小人认了。”
“小人求一件事。”
“说。”
“小人有一个老娘，两个儿子，都在汴州城里。”马德顺说，“小人要是说了，他们活不过三天。”
“小人要是不说，太上皇砍了小人，他们还能活。”
帐篷里静了一会儿。
李渊坐在马扎上，两只手撑着膝盖。
“你这话说得明白。”
“小人不敢不明白。”
“你怕的那个人，能在三天里头，在汴州城里杀你一家五口。”
“是。”
“这个人，在汴州还是在长安？”
马德顺的身子僵了一下。
“小人不说。”
“朕没问你他是谁。”李渊说，“朕问的是远近。”
帐篷里的灯晃了一下。
“在长安。”
三个字落下来，马德顺整个人伏在地上，抖得跟筛糠似的。
“裴行俭。”
“臣在。”
“今夜就去，把他一家五口接到营里来。”
“接到营里？”
“接到营里。”李渊说，“跟他们说，是太上皇借他们住几天。”
“好吃好喝，不许动一根手指头。”
“明日起，这一家五口跟着大军走。”
马德顺趴在地上，抬起头。
“太上皇……”
“朕带着他们。”李渊说，“朕走到哪儿，他们住到哪儿。”
“朕回长安，他们跟朕一块儿进长安。”
“在长安那个人要是真有本事，让他从朕的三万人里头把人拿走。”
马德顺跪在那儿，眼睛一下子红了。
马德顺一家是当天夜里接到营里的。
老娘七十二，坐在一辆牛车上，怀里抱着一个包袱，包袱里是她这一辈子攒的几件衣裳。
两个儿子，大的十五，小的九岁。
媳妇走在车边上，一只手扶着车帮，一路上一句话没说。
接人的是薛礼。
按裴行俭的交代，他到了马家门口先敲门，敲开了先说那一句：太上皇借你们住几天。
马家媳妇听完这句，站在门口没动，看了薛礼半天。
“军爷！我家那口子……”
“在营里。”
“活着？”
“活着。”
那媳妇一下子就蹲下去了。
营门口点着两排火把，马德顺跪在火把底下，看见牛车过来，整个人趴在地上，脑门砸在土里。
九岁那个小儿子从车上跳下来，跑过去抱住他爹的脖子。
大的那个没跑，站在车边上看着，看了半天，也走了过去。
“你现在可以说了。”
那天夜里，马德顺说了两个时辰。
说的东西裴行俭记了十一页。
头一件，去年八月他调汴州，举他的牒是从内侍省出的。
牒上有印，有署名。
署的名字是内侍省内给事马怀恩。
“马怀恩贞观三年就死了。”
“小人知道。”马德顺说，“小人接牒那天就知道。”
“你知道还接？”
“太上皇，一个管闸板的，一辈子也到不了仓督。”马德顺说，“牒上的印是真的，小人认印不认人。”
第二件，去年七月十七，闸是他开的。
“那天船几时到的？”
“午时初。”
“你什么时候知道船要到？”
“前三天。”
“谁告诉你的？”
“三个人。”马德顺说，“五月里就来了，住在城西的驿馆。”
“三个人里头有一个姓侯？”
马德顺愣住了。
“太上皇怎么知道。”
“朕问你，是不是。”
“是。”马德顺说，“姓侯的那个最年轻，三十出头，说话是长安口音。”
“他们住驿馆，驿馆要验过所。”
“验了。”
“过所上写的什么差遣？”
马德顺跪在地上，咽了一口唾沫。
“内侍省。”
帐篷里没有一点声音。
“过所上写，内侍省遣员往河南道，办采买。”
“采买什么？”
“写的是……”马德顺说，“采买木料。”
“办采买的人，给你送信，让你七月十七午时开闸。”
“是。”
“开了闸以后呢？”
“船进了闸口，等水位。”马德顺说，“等水位要半个时辰。”
“那半个时辰，船停在闸墩西边三丈。”
“是。”
“这一点，也是他们教你的。”
马德顺的头磕在地上。
“太上皇，小人只是开闸的。”
“小人开闸开了十一年，一年开三百回。”
“他们让小人在那一天那个时辰开，小人就开了。”
“小人要是不开，这个闸也有别人开。”
“小人只是……”
“朕知道。”
李渊坐在马扎上，看着帐篷顶。
“你只是开闸的。”
“石老头只是做箭的。”
“周安只是放人的。”
“郑六只是送钱的。”
“你们一个一个都只是。”
帐篷里的灯烧得噼啪响。
“可她死了。”
马德顺趴在地上，一声不敢出。
五月廿二，长安。
荥阳那张抄件是五月十八到的。
送来的是崔延年从太原派出的驿卒，走了九天。
抄件上一共三行。一行是郑家账上那笔京中打点，武德三年起，一年四百贯，给了十三年。一行是那半个印。末一行是裴行俭的署名。
李世民把这三行看了四遍。
“玄龄。”
“臣在。”
“武德三年，朕在哪儿？”
房玄龄的头低下去了。
“陛下那年在洛阳。”
“在打王世充。”
“是。”
李世民把那张纸放下了。
“一家一年四百贯，五姓七望加起来，一年多少。”
房玄龄没敢答。
“玄龄，朕问你。”
“回陛下，若按五家算，一年两千贯。”
“十三年。”
“两万六千贯。”
殿里静了一会儿。
“两万六千贯，买的是什么？”
“臣不知道。”
“朕也不知道。”李世民说，“可朕知道一样。”
“陛下说。”
“这两万六千贯，不是买官，也不是买地。”李世民说，“买官买地的账，不会这么写。”
“这一笔，买的是人在宫里头有耳朵。”
房玄龄跪下了。
“把这三行，抄给魏征。”
“陛下，魏公那边已经查到内侍省……”
“朕知道。”李世民站起来，走到窗前头，“他查他的，朕等太上皇的表。”
“陛下怎么知道太上皇要上表？”
“他把中牟的事办完了，就该回来了。”李世民说，“他办完了不回来，他不会这么一路给朕递东西。”
“他递一样，是告诉朕一样。”
“递到最后一样，就该是人了。”
颉利是五月廿五夜里知道要分开的。
李渊把他叫到帐篷里，就说了三句话。
“你带人回定襄。”
“秋天以前到。”
“三万人一个不许散。”
颉利站在帐篷里，半天没吭声。
从去年十月出定襄，到今日七个多月。
蒲津、太原、汾州、雀鼠谷、霍邑、晋州、闻喜、茅津、陕州、洛阳、汜水、荥阳、中牟、汴州。
这一路跟着这个老头走下来，杀过人，推过车，蒙过马眼睛，还学会了不许踩麦子。
“老李。”
“嗯。”
“你一个人回长安？”
“带几十个人。”
“长安是你儿子的地方。”
“长安是朕的地方。”李渊说，“朕在那儿住了九年。”
颉利咧了咧嘴，咧完了又收住。
“你那个儿子，比你狠。”
“朕知道。”
“你要是回不来呢。”
李渊看了他一眼。
“回不来，三万人在定襄种地，种到秋天收了麦子，谁也别动。”
“那俺这三万人替你干什么？”
“替朕把那块地种出来。”李渊说，“朕要是回不来，那块地就是你的。”
颉利站在那儿，愣了很久。
后来他走出帐篷，在营门口站了一夜。
五月廿六，汴州城外。
盘仓的数、马德顺的口供、荥阳账上那一笔京中打点，三样东西摆在案上。
裴行俭把笔搁下。
“陛下，往下怎么走。”
李渊坐在案后头，很久没说话。
从太原到汴州，走了三个月。
太原的谱，汾州的册，闻喜的庄，皇庄的牒，汜水的箭，荥阳的账，中牟的闸，汴州的仓。
每一样都查实了。
每一样后头那根线，都往同一个地方去。
“裴行俭。”
“臣在。”
“写表。”
裴行俭拿起笔，蘸了墨。
“写什么。”
“写给皇帝的表。”
裴行俭的手停在半空。
“奉诏。”李渊说。
帐篷里静了三息。
“陛下……”
“四月初二那道诏，着太上皇还京。”李渊说，“朕奉诏。”
“那三万人呢？”
“诏上说，就地屯驻，听候处分。”李渊说，“照诏上写的办。”
“陛下要带多少人回去？”
李渊想了一会儿。
“带薛万均，带你，带薛礼。”
“再带几个人。”
“哪几个？”
“郑六，马德顺，马德顺一家五口。”李渊说，“还有那块石头上的样箭，闸墩上捡的那块木头，郑家的账，汴州的数。”
“一样都不许落下！”
裴行俭把笔放下了。
“陛下，三万人留在河南道，这一道上的州县……”
“颉利管。”
“颉利？”
“让他带着人往北，回定襄。”李渊说，“秋天以前到，赶得上收庄稼。”
“他要是不肯呢？”
“他肯。”李渊说，“他在河南道待着也没羊吃。”
帐篷外头起风了，吹得帐帘子哗哗地响。
裴行俭把纸铺开，重新蘸墨。
“陛下，表上怎么写。”
李渊坐在案后头，灯光底下那张脸，瘦了一圈。
“写四个字。”
“哪四个？”
“臣李渊。”
“奉诏。”
裴行俭一个字一个字写上去了。
写完了，吹干，捧起来给他看。
李渊看了一眼，摆了摆手。
“送长安。”
“走驿？”
“走驿。”
“再加一句。”
“陛下说。”
李渊往帐篷外头看，外头是黑的，风里全是麦子熟透的味道。
“告诉皇帝，朕六月到。”
裴行俭把表封好了，叫人送出去。
送表的骑兵出营的时候，天刚蒙蒙亮。
李渊坐在帐篷口，看着那匹马往西跑，跑过麦地，跑进一片白雾里，看不见了。
薛万均端着一碗粥过来。
“陛下。”
“搁着。”
“陛下，俺也问一句。”
“问。”
“回了长安，陛下头一个要见谁？”
李渊没马上答。
东边天亮了，麦子在雾里，一片一片的黄。
再过十来天，整个河南道的麦子就都下来了。
“先见皇帝。”
“见完了呢。”
“见完了，”李渊端起那碗粥，吹了吹，“朕就在长安住下，哪儿也不去。”
“住到什么时候？”
“住到那个人来见朕为止。”