到了中牟，李渊叫他下车。
“你去年来过这儿吗？”
“来过。”
“哪一天？”
“五月末。”郑六说，“小人来看地方。”
“看什么地方？”
郑六往闸口那边看了一眼，又把头低下去。
“看苇子。”
“苇子怎么了？”
“苇子高，能藏人。”郑六说，“小人回去报的就是这一句。”
“报给谁？”
“报给府里。”
“府里谁？”
郑六跪在地上，膝盖底下是闸口的湿泥。
“小人要是说了，小人今日就得死在这儿！”
“你不说，朕也不杀你。”李渊说，“朕说过，朕要活的。”
郑六抬起头，看着他。
“那小人说一样别的。”
“说。”
“七月十七那一天，领头的三个人，不是郑家的人。”
薛万均在旁边一下子站直了。
“那是谁家的！”
“小人不知道是谁家的。”郑六说，“小人只知道他们从汴州来。”
“三个人，都是三十来岁，官话说得极好，不像买卖人。”
“住在城西破庙里的那七百个人，吃的、住的、弓箭，全是这三个人管的。”
“小人只管把钱送到，把人点给他们，别的一概不沾。”
“那三个人有名字吗？”
“有一个姓侯，另外两个小人没听见叫过名字。”
“他们走的时候往哪儿去的？”
“往东。”郑六说，“往汴州。”
李渊站在闸口上，往东边看了一眼。
闸吏是五月十八找着的。
不是去年那个。
去年开闸那个闸吏姓马，叫马德顺，在中牟闸上管了十一年闸。
去年八月，升了。
“升到哪儿去了？”
孟县令跪在地上，手里捧着县里的吏员册。
“回太上皇，去年八月，汴州仓曹缺了一个仓督，马德顺调过去了。”
“闸吏是什么品？”
“闸吏是流外，没品。”
“仓督呢？”
“仓督也是流外，可仓督是管仓的。”孟县令说，“汴州仓是河南道的大仓，一年过手的粮，三十多万石。”
“一个管闸板的，去管三十万石粮。”
“是。”
“谁举的他？”
孟县令把册子翻开，翻到那一页，双手捧着递上去。
册子上写着：贞观五年八月，中牟闸吏马德顺迁汴州仓督，牒至。
底下有一行小字。
“牒至”两个字后头，本该写发牒的衙门。
那个地方是空的。
裴行俭接过册子，对着光看了半天。
“陛下，这一处没有刮过，也没有涂过。”
“什么意思？”
“写册子的人，当时就没写。”裴行俭说，“他不是不知道，是不敢写。”
李渊把册子合上了。
“他如今在哪儿？”
“在汴州。”
“今年还在吗？”
孟县令伏在地上，脑门贴着地。
“臣二月到任的时候，马德顺托人捎过东西来。”
“捎的什么？”
“两坛酒，一封信。”
“信呢？”
“臣没敢留。”孟县令说，“臣看完就烧了。”
“信上写什么？”
孟县令的身子抖得厉害。
“信上写，中牟闸的旧案卷，放着别动。”
“他说放着别动，你就放着别动。”
“臣……”
“你今年三十六，明经出身，守着一个中牟县。”李渊说，“一个管仓的流外吏，给你写信，你烧了信，照他说的办。”
“你怕他什么？”
孟县令趴在地上，半天说不出话。
“臣不怕他。”
“那你怕谁？”
“臣怕他背后那个人。”
“那个人是谁？”
“臣不知道。”孟县令说，“臣要是知道，臣今日就是知道太多了。”
李渊坐在县衙廊底下，看着他。
“你倒是实在。”
“裴行俭。”
“臣在。”
“往东，汴州。”
“陛下，汴州那边……”裴行俭顿了一下，“汴州有仓，有粮行，还有一个马德顺。”
“还有那三个人。”
“郑六说，其中一个姓侯。”
“姓侯的。”李渊把这三个字在嘴里过了一遍，“长安城南有个姓侯的老楷书手，御史台的人前几日请过他。”
裴行俭愣住了。
“陛下怎么知道？”
“朕不知道。”李渊说，“朕瞎猜的。”
“这天底下姓侯的人多了。”
“可朕这一路走过来，姓什么的都碰上过，姓侯的还是头一个。”
“裴行俭。”
“臣在。”
“到了汴州，头一件事是什么。”
裴行俭想了一会儿。
“点册子。”
“不对。”
“那是什么？”
“头一件事，是把汴州仓这三年的粮账封了。”李渊说，“马德顺管仓，管了九个月。”
“九个月，三十万石粮过手。”
“一个管闸板的，要是这九个月里把仓填平了。”
“那他背后那个人给他的，就不只是一个差事。”
孟县令最后问了一句。
“太上皇，臣……臣怎么办。”
李渊从廊底下站起来，拍了拍身上的土。
“你接着当你的县令。”
“臣不敢。”
“你有什么不敢的。”李渊说，“你烧了一封信，照着一个管仓的话办事，这一条，朕今日不办你。”
“可那份旧案卷，从今日起归你管。”
“臣遵旨！”
“案卷上那句贼众溃散，划了。”
“那……那改成什么。”
李渊往闸口那个方向看了一眼。
“照实写。”
“怎么写才算实。”
“写十一个人死在苇子里，背后中箭，后脑中伤。”李渊说，“写他们是洛阳北庄的庄户。”
“写他们是让人借走的。”
“剩下的，你不知道的，别编。”
孟县令跪在地上，捧着那份旧案卷，手抖得把纸角都捏皱了。
“太上皇，臣写了这个，臣……”
“你写了这个，往后谁要是动你，就是动这份案卷。”李渊说，“朕回长安的时候，顺路来看一眼。”
“你要是没了，朕知道是谁干的。”
五月十八，长安。
魏征要查内侍省。
这件事卡了三天。
御史台查百官，查的是朝廷命官。内侍省不归吏部管，不由御史台纠，宦官名册、流外吏差遣，全在内侍省自己手里。
魏征连上两道奏，都留中了。
第三道上去的那天下午，陛下召见。
两仪殿里只有两个人。
“魏征。”
“臣在。”
“你要查内侍省？”
“是。”
“内侍省是宫里的衙门。”李世民说，“查内侍省，就是查宫里。”
“臣知道。”
“宫里有太上皇的旧人，有朕的人，还有后宫。”
“臣知道。”
李世民站起来，走到殿中间。
“魏征，朕问你一句。”
“陛下问。”
“你今年七十。”
“臣七十一。”
“你这辈子，弹过多少人？”
魏征想了想。
“臣自己没数过。”
“那你想没想过，有一天你弹到的那个人，朕护不住你。”
殿里静了一下。
“臣想过。”魏征说，“臣每回上奏之前都想一遍。”
“想完了呢？”
“想完了还是上。”
李世民看着他，看了半晌。
“查。”
“臣谢陛下。”
“朕给你一道手敕。”李世民说，“你拿着手敕去内侍省调名册，谁拦你，你把手敕给他看。”
“他要是还拦呢？”
“那你回来告诉朕。”
魏征是当天傍晚进的内侍省。
内侍省在皇城西北角，门口两个宦官守着，看见御史台来人，脸色就变了。
手敕递过去。
那两个人看了半天，一个进去报信，一个站在门口陪着笑。
等了两刻钟，里头出来一个老宦官，五十来岁，白白胖胖，脸上堆着笑，笑得跟庙里的泥菩萨似的。
“魏公，什么风把您吹来了。”
“奉敕，调名册。”
“调哪一本？”
“贞观元年到今年的流外吏差遣册。”
那老宦官脸上的笑停了一下。
“魏公，这个册子在库里头，锁着呢。”
“开锁！”
名册是在二更天抬出来的。
一共七本，摞在案上，上头落着灰。
魏征把灯挑亮，一本一本翻。
翻到贞观二年那一本，翻到秋天那几页。
贞观二年九月的那一页上，记着那个月调进来的流外吏，一共四个人，名字、年岁、原衙门、差遣，一行一行写得清楚。
第三行是空的。
那一行让人裁掉了。
裁得很整齐，拿刀顺着纸纹割的，割下去一条，上下两行一点没伤。
魏征把那一页举起来，对着灯照。
纸背后能看见一点墨痕。
割的时候，背面那一面的墨透过来了，留下来三个点。
魏征拿指头在那三个点上点了点，又把纸放平，把灯凑近。
三个点连成一线，是一个字的脚。
那个字的下半截还在。
“小”字底。
魏征在那一页上看了半晌，抬起头，叫跟来的御史。
“把这一本拿走。”
“魏公，内侍省的册子，调是能调，拿走怕是……”
“拿走。”魏征说，“谁要是不让，就说这一页让人割了，御史台要查是谁割的。”
“割册子，是重罪。”
那老宦官站在屋子外头，脸上的笑一直挂着，一直挂到魏征抱着那本册子从他身边走过去。
走出两步，魏征停了停。
“公公。”
“魏公吩咐。”
“贞观二年九月，这一省里头管库的是谁？”
老宦官的笑终于挂不住了。
“魏公，那是四年前的事了。”
“五年前。”
“是是，五年前。”老宦官擦了擦额头，“奴婢……奴婢回头给魏公查。”
魏征抱着册子往外走。
走到门口，又回头说了一句。
“公公。”
“魏公。”
“这几日，您自己当心。”
“这半年，会写字的人死得多。”
“管库的，死得也不少。”
跟来的御史是三更天回的御史台。
魏征还没睡，坐在灯底下，那本割了一行的册子摊在案上。
“魏公，查出来了。”
“说。”
“贞观二年九月，内侍省管库的，是一个叫吴庆的宦官。”
“如今在哪儿？”
那御史站在案前头，犹豫了一下。
“说。”
“贞观三年调出去了。”
“调到哪儿？”
“大安宫。”
魏征拿着那本册子的手停住了。
屋里那盏灯的火苗往上蹿了一下，蹿完了又矮下去。
“还在不在？”
“在。”御史说，“如今在大安宫管库，管的是炭和布。”
“今年五十四。”
魏征把册子合上了，合上以后，两只手压在上头，压了很久。
“魏公？”
“你去睡！”
“魏公，明日要不要去大安宫……”
“不去。”
“为什么？”
魏征抬起头。
“大安宫封着门，门口守着的人是陛下派的。”魏征说，“我今日拿着手敕进内侍省，明日再拿着手敕进大安宫。”
“后日满长安就知道，御史台在查太上皇的旧人。”
“那魏公打算怎么办。”
魏征把那本册子抱起来，锁进柜子里，钥匙揣进袖子。
“等。”
“等什么？”
“等太上皇回来。”