足足站了一炷香的时间，才回过神来，整理了一下衣袍，走过去。
阿姊弟俩隔了五步站住。
萧美娘听到声音，转过头来。
看了萧瑀一眼，从头看到脚，又从脚看到头。
萧瑀这年五十有二，鬓角已经全白，身上的紫袍洗得有点发旧，他做宰相，衣裳从来不肯多做，这件穿了三年。
“瘦了。”萧美娘说。
萧瑀点头。
“你也瘦了。”
萧美娘笑了一下。
“草原的羊不好吃。”
萧瑀也笑。
就这两句。
阿姊弟俩都没掉眼泪，也没扑过去抱。
萧美娘是大业年间走的，那年萧瑀才刚满四十，如今鬓白齿摇。
中间隔着杨广、隔着江都、隔着突厥十几年的风沙、隔着一个改朝换代。
该哭的眼泪早在各自的夜里哭干了，这会儿见着，反倒像两个老熟人在街上碰上，互相确认对方还活着，就够了。
萧瑀往墙边偏了偏头。
“这墙，叫水泥，硬。”
“我摸出来了。”萧美娘说：“跟石头一样。”
“陛下教工部烧的。”
“哪个陛下？”
萧瑀顿了一下。
“两位陛下都有，东西是太上皇弄出来的，料是当今圣上让工部备的。”
萧美娘嗯了一声，手从墙上拿下来。
“还有什么新鲜东西？”
“去我那小屋看？”
“走。”
出了军院，走进萧瑀的小楼。
屋里有炭炉。
烧的是蜂窝煤，不冒烟，只冒一点点红。
萧美娘进屋第一件事是把手伸到炉子上方，烤了两息。
她在草原十几年，知道冷，也知道炭。
这盆炭烧得比突厥王帐里的好，突厥的炭，潮不说，还呛人。
收回手，环着屋子看了一圈。
桌上摆着一只白瓷罐，罐口没盖。
走过去，捏了一撮里头的东西放在指尖，搓了搓，放进嘴里舔了一下。
“这就是精盐？”
“嗯，精盐。”萧瑀在身后接话，“陛下教煮的，小批量的卖到草原上去了。”
“哪个陛下？”
“太上皇。”
萧美娘把那撮盐弹回罐子里。
她记得清楚，大业年间她在仁寿宫，御膳房进上来的盐，最好的也是黄的，带苦，要滤三遍才能上桌。
这罐盐白得像雪。
又走了两步，在墙角看见一只藤筐。
筐里堆着几个土黄色、坑坑洼洼的疙瘩，像石头，又不像。
蹲下去，捡了一个。
“这是什么？”
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