她眼看着萧纵杯中的酒一次次被斟满，又一次次见底，他冷峻的脸上渐渐染上薄红，眼神似乎也氤氲起一层酒意，应对的话语虽依旧简洁，但反应似乎慢了些许。
他是真傻了吗？还是酒量本就不好？苏乔心里焦急。萧纵此人深不可测，按理不该如此轻易被灌醉，可他此刻的模样……她手指在袖中微微收紧，犹豫着是否该寻个由头提醒一下，哪怕只是借口添茶换盏打断一下这咄咄逼人的劝酒也好。
就在她心思急转，刚要有所动作时，只见萧纵似乎不胜酒力，握着酒杯的手晃了一下，另一只手扶住了额角，眉头紧蹙，显露出明显的难受之态。紧接着，在朱由榞又一次举杯说着“最后一杯，预祝指挥使日后前程似锦”时，萧纵勉强抬手去接，酒杯却“啪”一声脱手落在铺着软垫的地上，未碎，但酒液洒了一片。而他本人，则像是彻底支撑不住，身体前倾，双臂交叠伏在了桌沿上，一动不动，竟似醉倒了过去。
“大人！”苏乔低呼一声，再也顾不得许多，连忙起身抢步上前。
只见萧纵双眼紧闭，呼吸略显粗重，浑身酒气浓重，俨然是醉酒昏睡的模样。
朱由榞见状，眼底飞快掠过一丝难以察觉的得色，面上却立刻换上一副关切又略带歉然的表情：“哎呀，看来萧指挥使真是旅途劳顿，不胜酒力了。本王这酒，实在是劝得急了。” 他对着苏乔淡然一笑，安抚道：“姑娘莫急，无妨的。来人！”
雅间门应声而开，进来两名身材健硕、作仆役打扮但眼神精悍的男子。
“快，扶萧指挥使去隔壁厢房歇息，小心伺候着，醒酒汤立刻备上。”朱由榞吩咐道，语气自然，仿佛只是寻常主人照料醉客。
“是！”那两人应声上前，一左一右便将看似完全不省人事的萧纵架了起来，动作不算粗鲁，却也带着一种不由分说的力道，径直朝着雅间内侧一扇通往隔壁的房门走去。
苏乔心中警铃大作。
这安排太快，太顺理成章了！隔壁厢房？这燕春楼的雅间结构她进来时略有留意，似乎并非每间都有直接相连的套间。五皇子分明是有备而来！他要将萧纵单独带离自己的视线？
“殿下！”苏乔急声道，试图跟上，“卑职……奴婢伺候大人即可，不劳……”
“诶——”朱由榞却横移一步，恰好挡在了苏乔与那扇门之间，脸上依旧是那副温和却不容置疑的笑容，只是眼神里透出的冷意让苏乔脊背发寒，“萧指挥使醉了，自有下人妥善照料。姑娘且在此稍候，用些茶点。或许，指挥使稍后便醒，也或许……需要多歇息片刻。你贸然跟去，反倒扰了他清净，不妥。”
他话语温和，姿态却带着皇子天然的倨傲与阻拦之意，分明是要将她与萧纵彻底分开。
苏乔脚步生生顿住，看着那扇门在两名仆役架着萧纵进去后，被轻轻带上，隔绝了她的视线。
她站在原地，心直往下沉。
苏乔被五皇子朱由榞阻在门外，心焦如焚，却又不敢硬闯。
时间在死寂般的僵持中一点点流逝，每一息都漫长得令人心慌。
她耳朵竖着，竭力捕捉隔壁厢房哪怕最细微的声响，但除了燕春楼隐约传来的远处喧哗和雅间内她自己略显急促的呼吸，什么也听不到。
五皇子朱由榞已重新落座，甚至慢条斯理地夹了一箸菜，仿佛眼前这局面对他而言，不过是场无关紧要的小插曲。
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