“卖。”苏乔伸出一根手指，又加了一根，“二十两。”
“你！”男人差点跳起来，“凭什么？！刚才还说十两不议价！”
“刚才是刚才。”苏乔语气平淡，甚至有点无聊地开始端详自己修剪整齐的指甲，“现在，二十两。买不买随你。”
男人看着她这副油盐不进、稳坐钓鱼台的模样，又想起那药效的传说，再摸摸怀里可能急需此药的缘由，一咬牙，满脸肉痛地又掏出一锭银子，连同之前那锭，一起塞给苏乔：“二十两！给你！药呢？！”
苏乔接过银子，入手沉甸甸，冰凉。
她掂了掂，满意地揣进怀里，这才从袖中取出另一个一模一样的青瓷小瓶，递过去：“拿好。”
男人迫不及待地接过，拔开塞子仔细嗅闻查看，脸上终于露出喜色，紧紧攥着药瓶，迅速消失在人群里。
苏乔摸了摸怀中那两锭实实在在的银子，心头微定。
在这个危机四伏的世界，被动等待庇护从来不是她的风格。
银钱不是万能，但无疑是眼下最可靠的防身之物和启动资本。
她不再停留，转身朝来路返回，步履依旧轻快，却多了几分踏实。
回去的路，她刻意选了一条更僻静的小巷，想缩短距离。
巷子狭长幽深，两侧是高耸的院墙，月光被遮挡，只有尽头隐约透出主街的一点微光。
走到巷子中段，前方黑暗处，忽然无声无息地多了一个人影，挡住了去路。
苏乔脚步一顿，全身瞬间绷紧。
手悄然按在了腰间——那里别着一把白天在别院杂物房顺来的、不算锋利但足够刺人的旧匕首。
黑市归来，身怀银钱”，遭遇黑吃黑并不意外。
她缓缓向前挪了半步，眯起眼睛，试图在昏暗中看清对方。
那人影向前走了两步，微光勉强照亮了一张脸——布满生活艰辛的皱纹，眼神混浊，带着熟悉的、令原主骨髓发冷的瑟缩与贪婪。
周老爹？！
苏乔心中剧震。
萧纵明确说过，他死了！
死在赌坊后巷！
她浑身汗毛倒竖，不是因为恐惧“亡魂”，而是瞬间意识到——这是一个局！要么是萧纵的试探，看她是否与“已死”的养父仍有瓜葛，要么，就是另一股势力，用这种方式来接触她！
电光石火间，她强迫自己冷静下来。
没有后退暴露怯意，也没有贸然上前。
“苏丫头，”那周老爹开口了，声音沙哑难听，带着刻意伪装的激动，“是爹啊！你……你成功混进锦衣卫了？好！好！爹就知道你是个有出息的！等这票和千机阁的大生意做完，咱们父女就发达了！再也不用过苦日子了！”
话语内容信息量极大，且极具诱导性。
若苏乔真是千机阁安排的细作，此刻恐怕已要对接暗号。
但苏乔只是冷冷地看着他，脑中飞快回忆原主记忆里周老爹的一切细节。
眼神？语气？小动作？哪里不对……是了，这周老爹虽然极力模仿那份畏缩，但站姿过于平稳，肩背不自觉地挺直，那是长期训练有素的下意识反应，绝非一个被生活压垮的老赌鬼能有。