黄兴榆的想法里，黄兴桐应该从此夹着尾巴做人，应该知道从此他只能倚靠他这个做哥哥的，对哥哥毕恭毕敬，无有不从。他应该把黄兴榆前半辈子受过的屈辱折磨原样都经历一遍，甚至是加倍。
黄兴桐一家今后过什么样的日子，都要看他的脸色。
黄兴桐如今还能在他面前站着，都是他的仁慈。
但现在很显然，黄兴桐不知道自己几斤几两，看不清自己的位置，不理解他大哥对他已经非常宽宏了。
黄兴榆忽然收敛了神色，不想刚才那样气急败坏。
他定定地望着黄兴桐，“这是你的意思？你任由这两个杂种在我的家里跟我这样说话，他们传达的就是你的意思吧。”
“他们是我的家人。”黄兴桐没有说别的，就说了这么一句。
黄兴榆忽然笑了。
“好，很好。他们是你的家人，我却不愿意有这门亲戚了。”
他站起身来，从下人手里拿过抹布掸了掸自己身上。
“不孝不悌，殴辱尊长，是为重罪。”
将抹布
145.
“这倒是。你不知道，那边派人来船上搜人的时候，一个个全都凶神恶煞，都以为是船上窝藏了什么逃犯，带走就要砍头的。我被抓出来的时候还给上了镣铐，就差戴枷了，我是真以为自己要死了。没想到平平安安送我上了岸，来了个胖乎乎的管事，他说的话我一句听不懂，一会儿恐吓我在船上是不是认识什么危险的人，一会儿又对我笑，说我将来要发了财别忘了他。我都给问傻了。他看我不说话，好像又防备起来，把我带下去关押，铐子都没给我除。我在一间仓房里呆了没一会儿就又有人来带我出来，帮我卸铐子。接我走的就是黄家的人，我还看见他们给那胖管事塞了个很沉的荷包，那胖子最后送我走的时候居然还来搂着我，跟我称兄道弟，简直太会变脸了。”
黄兴桐是两榜进士，翰林的官职，后又主动辞官回家乡办学，鉴山书院是本府都叫得上名的好书院；
黄兴榆却科举不顺，身为兄长，至今仍是个秀才，屡考不中，只能在弟弟办的书院里混一个塾师的活。
沈絮英是小女儿，管教宽松些，幼时于节庆灯会与黄兴桐初见，黄兴桐帮她猜了二十条灯谜，赢了只月兔捣药的花灯，数年后黄兴桐中了秀才便来沈家提亲，沈絮英自是愿意，可爹娘嫌弃黄家门楣低，只是个小小的秀才，便让他中了举人再来。当时沈絮英在家还闹过一场，同辈的姐妹皆知，做了好一阵的恨嫁笑柄。谁知黄兴桐再回来已经有了翰林的官身，身份大不同往日，沈家爹娘的阻碍自然是没有了，沈絮英便欢欢喜喜地嫁了人。
沈玉蕊则是长房长女，从小教养便不同，一向认为什么最好的都该是她的。可小小的鉴山县，上哪儿再去找一位翰林相公呀？别说是鉴山县，就是整个府州，一科也未必能出一个翰林呢。沈玉蕊当初也嘲笑过沈絮英急着想嫁人，还是嫁一个穷秀才，这下面子上下不来，她比沈絮英还年长五岁，隔房妹妹嫁了人，她便也感到急迫了，一打听，黄家还有一个秀才公，也在科举，想着兄弟二人总不至于差太多吧，就借此说服了父母，急吼吼地嫁了。