“案情是清晰的，审定是要审一遭，一定会给小姐公道。”知县擦了擦额头上的汗。
沈玉蕊冷冷道：“有了公道有何用，人究竟是给坏了。那赵东即便是给偿命又能怎样，他的命值什么？能赔给表姑娘什么？出了这样的事情，判了案，不过几天流言臆测就满天飞。”
黄兴榆道：“你当只有姑娘家的名节受损？书院怎么办？人家将来怎么看我们这地方？好好的孩子送了来究竟是学什么的？身边竟发生这种事！”
“正是这么说。书院的事马虎不得。”知县关心的也是这个，一边说一边觑着名义上还是山长的黄兴桐，“最好能把事情从书院摘开。若不是在黄宅的园子里，而是……街上，或者其他地方，总之远着些，就和书院没了关系。”
他对黄兴桐笑笑：“黄宅的名声也能保全。”
沈玉蕊目瞪口呆。她差点没听懂。
“什么叫其他地方？她一个姑娘家能去什么地方？”
知县嘬着嘴，脸颊凹陷下去，看着像只老鼠，豆黑眼睛讪笑着，后头有精明的光。
“这我们也不好说。终归人是在赵东那厮家中找回来的，在哪儿丢的，那谁知道去，大晚上的，姑娘长着脚，哪儿不能去。”
沈玉蕊忽然觉得身上汗毛倒竖。
他们想丢开罗三姑娘，比她丢得更干净，把罗三推出去让整件事成为她一个人的责任。
她还只敢想着让罗三的老子娘吃个亏把人带回去，好歹犯人会受惩罚。这些男人连遮羞布都不留，反正罗三的名节坏了，再坏一点也不妨！
“不可不可，我们岂能做这种事！”黄兴桐叫道，“这也说不通的，内宅女子怎么会深夜擅自出去走动。总不能说她半夜走在大街上被人拉去，那她成了什么人了。便是在我家中发生，算我治家不严，又被歹人算计，可表姑娘是无辜的啊。”
“我倒听说这姑娘是自己来投奔黄家的，”那知县显然已经打听好了，还着意看了一眼一直在旁边一言不发的祝孝胥，“深夜逛园子也说不通呀，谁说的明白姑娘怎么大晚上出现在那个地方。反正都是说不通，也不能让她攀扯了好孩子不是。”
黄兴桐也呆住了。祝孝胥仍不说话，好像打定主意了大人说话他不便插嘴。可他也是个举人。
黄兴榆看自己这拎不清是非的弟弟，到现在还想不明白，一根筋的脑袋。于是代他答复知县：“大人说得是。大人尽管安排，我们一概配合。”
“大哥！……”
黄兴桐还待争辩几句，忽然身后有人低声唤他。
“先生。”
转过头，发现是那赵东捡来收养当儿子的徒弟。当然现在他们也不算有关系了，黄兴桐仍叫他小赵师傅。
小赵师傅指指门外，黄兴桐便看见自己的大女儿领着韩妈妈站在天井外头的柱子旁，一脸担忧地看着他。