“周先生，你在江南经商多年，见多识广。除了土豆，还有什么作物能救急？”
周谨思索片刻：“番薯。
这东西也是从海外传来的，耐旱，产量也不错，亩产两三千斤总是有的。
而且生长期短，两三个月就能收。”
“凉州有番薯吗？”
“没有。”周谨摇头，“江南有，但要运过来……路途遥远，损耗太大。”
秦渊转身：“如果让人去江南买种苗呢？快马加鞭，一个月能不能来回？”
“可以是可以，但……”周谨犹豫道，“殿下，买种苗要钱，运过来要人，种下去要地……这些都要投入。
而且番薯到底适不适合凉州的水土，谁也不知道。万一失败……”
“那就同时进行。”秦渊果断道，“你派人去江南买番薯种苗，能买多少买多少。
我这边继续开荒，准备土地。成不成，试了才知道。”
周谨看着秦渊眼中那股不容置疑的坚定，心中暗暗赞叹。
这位外甥，有魄力。
“好，我这就安排。”周谨提笔记下，“不过殿下，还有一事。”
“说。”
“凉州的商路，基本断了。”周谨道，“北边是乌桓，商队不敢走。
东边是山路，难行。南边……南边的几个郡县，因为凉州闹灾，怕流民涌入，都设了关卡，不让凉州的商队过。”
秦渊皱眉：“所以凉州现在是孤城？”
“差不多。”周谨叹道，“外面的货进不来，里面的货出不去。
长此以往，就算有粮食，其他东西也会缺——盐、铁、布匹、药材……这些都是民生必需品。”
秦渊沉默片刻，忽然问：“如果……我们自己造呢？”
“自己造？”周谨一愣，“盐铁是朝廷专营，私自开采贩卖，是重罪。
布匹、药材倒是可以，但需要原料、需要工匠、需要时间……”
“那就先从能做的开始。”秦渊走回书案前。
“周家带来的那一百工匠里，有纺织工、有药师，对吧？”
“有。纺织工二十人，药师五人，还有染匠、裁缝……”
“好。”秦渊拍板，“在城外建工坊区。
纺织工坊、药材加工坊、铁器作坊……全部建起来。
原料先从周家运来的物资里出，不够的，想办法从周边郡县偷偷采购。”
周谨有些担忧：“殿下，这动静会不会太大了？万一被朝廷知道……”
“知道又如何？”秦渊冷笑，“凉州都快饿死人了，我还管他朝廷的规矩？
再说了，我又不是私贩盐铁，只是自给自足，朝廷还能因为这个治我的罪？”
周谨想了想，也是。
凉州这情况，都快易子而食了，还管什么规矩不规矩。
“还有，”秦渊补充道，“学堂的事要抓紧。赵家大宅改造得怎么样了？”
“已经开始动工了。”周谨道，“按殿下的要求，前院做学堂，能容纳两百个孩子。
后院做工匠宿舍和仓库。
预计半个月后就能用。”
“太慢。”秦渊摇头，“十天。我只有十天时间。”
“十天？”周谨为难，“殿下，这……”
“加钱。”秦渊道，“工钱翻倍，日夜赶工。
我需要学堂尽快建起来，让孩子们有书读，让工匠有地方住，让凉州看起来……像个样子。”
周谨懂了。
钦差要来了。