“掌柜的，最近镇上可有什么生面孔？”张玄看似随意地问。
掌柜的是个五十多岁的胖老头，一边拨着算盘一边道：“这大雪封山的，哪来的生面孔？
倒是前几日有几个行商路过，不过昨天一放晴就赶紧走了。客官放心，咱们长居镇虽小，但向来太平。”
张玄点点头，安排护卫轮流值守，便带着墨星和柳青娘上了楼。
房间还算干净，虽然陈设简单，但被褥厚实。柳青娘那间房就在张玄隔壁，墨星自然与张玄同住。
洗漱过后，店家送来了热腾腾的羊肉汤和烙饼。三人在房里用饭，房间里的火炕和火盆烧得正旺，驱散了寒意。
“青娘姐姐，你的剑法真好！”墨星一边啃着烙饼一边说道：“今天那三个杀手，你几下就解决了。”
柳青娘微微一笑：“都是师父教导有方。道门剑法讲究以柔克刚，我只是占了招式精妙的便宜。
倒是墨星妹妹天生神力，那一剑震飞敌人的威势，才令人佩服。”
“我那是蛮力。”墨星有些不好意思：“玄哥哥总说我招式不够精妙。”
张玄接口道：“星儿的剑法刚猛有余，灵巧不足。若是遇到真正的高手，容易吃亏。”
他看向柳青娘：“青娘的剑法看似简单，实则暗含玄机。每一剑的力道、角度、时机都恰到好处，没有十年以上的苦练，达不到这种境界。”
柳青娘放下碗筷，轻声道：“张大哥好眼力。我五岁入青云观，随师父习剑十二年，至今也只学了些皮毛。”
“十二年？”墨星睁大眼睛：“那你岂不是从小就在道观？”
“嗯。”柳青娘点了点头：“我本是孤儿，被师父捡回道观抚养。师父待我如亲生女儿，传我道法武艺，教我读书识字。”
她说得很平静，但眼中闪过一丝怀念。
张玄心中一动，问道：“青云观的道长们，都像青娘这般身怀绝技吗？”
柳青娘沉默片刻，缓缓道：“青云观在道门中只是小观，不值一提。真正的道门大宗，如玄机阁、天衍宗、神策府、昆仑公孙家、清河郭家等等，那才是高手如云，底蕴深厚。”
她顿了顿，看向窗外风雪：“张大哥可知，这天下除了朝廷和江湖，还有另一层世界？”
“另一层世界？”张玄疑惑。
“隐世宗门，隐世世家。”柳青娘的声音十分轻柔：“这些势力藏在世人视线之后，却掌握着天下大势。
千百年来，王朝更替，皇权更迭，背后都有他们的影子。”
张玄心中一震：“你是说……”
“大齐开国太祖，便是得了玄机阁的支持，才能从一介布衣登临帝位。”柳青娘缓缓的说道：“而前朝大梁覆灭，据说也与几个隐世世家反目有关。
这些隐世势力虽然不直接露面，但他们通过扶持代理人、掌控经济命脉、甚至在朝中安插重要职位，影响着天下走向。”
墨星听得目瞪口呆：“青娘姐姐，你是说那些人真的在暗中操控天下？”
“不是操控，是引导。”柳青娘纠正道：“隐世宗门和世家遵循古老的盟约，不得直接统治世俗王朝。
但他们可以通过种种手段，让天下大势朝着有利于自己的方向发展。
朝中不少高官显贵，背后都有隐世势力的支持。甚至有些时候，皇帝的废立，也要看几大隐世势力的态度。”