“叶天明少将。我是编队司令员高振海。于组长已简要通报情况。请告知你们当前坐标、航向、航速，以及所需支援的具体性质。”
“高司令，感谢响应。我们目前位于菲国以东公海，坐标北纬XX度XX分，东经XXX度XX分，航向西北，航速约十五节。”
“我们乘坐的是一艘大型货轮，武装薄弱。”叶天明语速平稳，“最大的威胁，可能来自拥有现代化海空力量的私人武装，甚至不排除某些国家背景的隐蔽单位介入。”
“我需要编队在必要时，能为我们提供区域警戒、威慑，以及在遭受攻击时的反击授权。”
高振海没有立即回答，听筒里传来他低声与身旁人员快速确认什么的声音，随后是他清晰有力的回应：“叶少将，你的坐标已录入系统。”
‘福见’号及护航编队已调整部署，可以前出至第二岛链附近海域待机。我们将开启远程广域监控，覆盖你船周边五十海里范围。”
“一旦发现未经识别、带有敌意的海空目标接近，我们会第一时间向你预警，并根据你的请求或事态升级程度，采取相应行动。”
他顿了顿，声音更沉了几分。“于组长和我，都了解你此次行动的份量。请放心，你的背后是祖国海域。需要开火授权时，告诉我。”
“感激不尽，高司令。”
“保持加密频道畅通。祝航安。”
第三次通话结束。叶天明缓缓放下卫星电话，海风似乎变得更凉了些。
霍思燕一直静静站在旁边，直到此刻才轻声开口，语气里带着忧虑：“你是怀疑……剩余的三大长老，真的会在海上伏击我们？甚至动用战舰？”
幽影替叶天明回答了，她的声音在海风中显得有些缥缈，却又冰冷锐利。
“不要低估这些古老家族的底蕴和疯狂。对他们而言，总部被毁、根基动摇，这已是生死存亡之仇。”
“何况这是断那些人通往长生的梦。”
“他们积累的财富和黑暗网络，足以在短时间内调动令人咂舌的力量。私人武装舰队、改装过的‘商船’、甚至通过贿赂或胁迫获得的某些国家退役舰艇……都有可能。”
“如果他们决心不惜代价留下我们，茫茫大海上，武功再高，也难敌炮火覆盖。”
叶天明点了点头，补充道：“尹玫监控卫星和潜在威胁节点，高司令的航母编队提供战略威慑和终极保障。”
“这是我们目前能做的所有准备。但主动权，还在对方手里。他们来不来，什么时候来，以什么方式来，我们只能等。”
霍思燕深吸一口气，望向蔚蓝的海面。远方的天空与海洋融成一片蓝，只有货轮犁开的航迹泛着细微的苍白光亮，很快又被海水吞没。这光亮显得如此微弱，仿佛随时会被无边的暗涌扑灭。
“这十天航程……”她喃喃道。
“会是漫长的十天。”叶天明接口，他的眼神在夜色中亮得惊人，那不是恐惧，而是一种近乎燃烧的冷静。
“通知所有人，提高警惕，轮流值守。武器检查再检查，救生设备分配到个人。”
命令被迅速传达下去。货轮上的气氛悄然改变。
之前的疲惫和胜利后的松弛被绷紧的专注所取代。
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