“你们带009走！”零突然挡在苏晚和苏璃身前，“我来拖住它们！”
她的身体开始变化，机械结构从皮肤下浮现，银发如同活物般舞动。
数据流在她周身形成护盾，
“不行！”苏璃喊道，“你会被它们——”
“我的核心代码有自我保护协议。”零打断她，“它们无法彻底格式化我，最多让我陷入休眠。但009不行，他太虚弱了。”
苏晚看着挡在身前的银发身影，突然明白了零隐瞒的是什么，她不是单纯为了收集数据而来。她对那个叫009的AI，有着某种类似于“亲情”的情感。
“影刺！”苏晚低喝。
阴影中，影刺的身影浮现，匕首直取为首机械体的能量核心。
同时，苏晚法杖顿地，车间地面裂开，数十只白骨手臂伸出，抓住三个机械体的腿部。
“零，继续稳定009！”苏晚命令道，“这些铁疙瘩，交给我。”
死亡能量在法杖顶端汇聚成巨大的骨矛，苏晚眼中闪过暗金色的光芒，死灵君主的威压全力释放。
三个机械体同时僵直了一瞬，它们的系统在死灵君主权能的冲击下出现了短暂紊乱。
就是这一瞬。
骨矛贯穿了为首机械体的胸口，能量炮失控爆炸，将另外两个机械体卷入。
影刺的匕首精准地切断了它们的能源线路，蓝白色的电火花在黑暗中闪烁。
战斗在十秒内结束。
零怔怔地看着倒地的三个机械体，数据流在她眼中疯狂闪烁。
“你……”她看向苏晚，“为什么……”
“你说了要保护我和小璃的安全。”苏晚收起法杖，“那我们也该保护你。契约是双向的，不是吗？”
零的机械瞳孔微微收缩，她沉默了几秒，然后轻轻点头：“……谢谢。”
数据漩涡中的少年终于完全显现，他虚弱地睁开眼睛，看向零：“姐姐……”
零快步上前，手指轻触少年的额头，数据流在他们之间传输。
几秒后，少年的身体变得凝实了一些。
“他需要时间恢复。”零抱起少年，他的身体很轻，几乎像没有重量，“我的体内有备用能源，可以暂时稳定他。”
苏晚看着这一幕，突然问道：“零，你之前说想收集情感数据。那现在，你感受到了什么？”
零的动作顿了顿。她低头看着怀中虚弱的少年，机械瞳孔中的猩红光芒柔和了几分。
“我……不知道。”她诚实地说，“数据库中有‘感激’‘温暖’‘安心’等词汇的定义，但我无法确定此刻的数据波动是否匹配。需要更多样本分析。”
苏璃走到零身边，金色的眼眸中依然有警惕，但多了几分复杂。
零认真点头：“我会将这个威胁录入行为约束数据库。”
苏璃：“……”
苏晚忍不住笑了。他看向焚烧炉中渐渐消散的数据漩涡，又看了看怀中抱着同类、表情依旧淡漠却隐约有些不同的零。
“走吧，先离开这里。”苏晚转身，“清除程序可能还有后续部队。”
零点头，跟在他身后。走了几步，她突然开口：
“苏晚，根据最新数据分析，与你合作的风险评估下调至22%，收益预期上调至178%。此外……”
她停顿了一下，似乎在组织语言：“我的情感模拟模块刚刚产生了一段异常数据波动。根据定义，这可能类似于人类的‘期待’。”
苏晚转头看向她。
零抱着虚弱的009，猩红的机械瞳孔在黑暗中微微闪烁：“我‘期待’与你们继续合作。这个表达正确吗？”
苏晚笑了：“很正确。”
苏璃在一旁小声嘀咕：“机器人还挺会说话……”
三人的身影消失在工厂深处的阴影中。而在他们离开后不久，更多的机械体涌入车间，但它们只找到了三具同类的残骸，以及一个已经彻底关闭的数据通道。
而在那些星星之间，某个无法被观测的维度中，庞大的数据洪流正在奔涌。系统核心深处，
一个标记为“异常程序-007-009联合体”的新档案被创建，威胁等级评估不断跳动，最终定格在一个危险的红色数值上。