赵元脸色涨红，涩声道：“我……认输。”
蜂虫翅鞘一震，飞回白芷肩头。
白芷收起玉帕，拱手道：“承让。”
台下再次哗然。
又一位筑基后期，认输了！
高台上，几位金丹长老神色各异。雷万鹤不语，眼中若有所思。陆长风脸色微沉，柳月则依旧清冷，只是眸中闪过一丝复杂。
四强战结束，白芷晋级决赛。
另一场四强战，李沧轻松胜出，他的对手只撑了十数招便认输。
至此，决赛两人确定：白芷，李沧。
申时三刻，决赛开始。
李沧黑衣抱剑，气息沉凝。他看向白芷，又瞥了眼她肩头蜂虫，缓缓开口：“白师妹，你的蜂虫确实厉害。但灵宠终究是外物，自身修为才是根本。”
白芷持剑而立，面色平静：“请李师兄指教。”
李沧点了点头，不再多言。他右手按在剑柄上，周身气息开始攀升。
白芷神色凝重，她肩头蜂虫的翅鞘振动频率加快。
李沧动了。
他并未用剑，而是左手并指，隔空一点。
一道无形剑气倏然显现，直刺白芷！
好快！
白芷心头一凛，玉帕祭出，冰晶光幕瞬间展开。
“嗤——”
剑气刺中光幕，冰幕剧烈震颤，表面出现裂纹。虽未破碎，但光幕已黯淡。
李沧神色不变，左手再点。
第二道剑气破空而至，威势更胜先前！
白芷咬牙，全力催动玉帕，冰幕再度凝实。同时，她肩头蜂虫化作红金光束，直扑李沧。
面对蜂虫，李沧用剑了。
白色剑光振闪，剑起，迎向红金光束。
“铛——！”
金铁交击声震耳。
红金光束倒飞而回，现出蜂虫身形。它甲壳上红金光流转，但复眼幽光微黯，显然吃了小亏。
李沧招回剑，他看着蜂虫，眼中露出讶异：“好硬的壳……再接我一剑。”
话音落下，他身形一晃，竟幻化出三道凝实残影，从不同方位同时刺向蜂虫。
蜂虫翅鞘急振，身形在空中急速变向，避开两道剑光。但第三道剑光已至身前。
“叮！”
剑尖点中甲壳，爆起一串火星。蜂虫被震退数丈，甲壳上留下一道细白痕。
李沧收剑，看向白芷：“白师妹，还要继续吗？”
白芷面色发白。
她看得出来，李沧方才那几剑更多是试探，远未尽全力。若他全力攻向自己，她绝撑不过三剑。即便蜂虫能周旋，也难改败局。
沉默数息。
她深吸一口气，抬头看向裁判。
“我认输。”
台下先是一静，随即响起低语。
认输了。
不过，也在情理之中。李沧筑基大圆满的修为，确实不是白芷与蜂虫能战神的。能战到这一步，已足够惊人。
裁判高声道：“决赛，李沧胜！”
李沧抱剑，对白芷微微颔首，飘然下台。
白芷亦收回蜂虫，默默回到台下。
高台上，雷万鹤起身，目光扫过全场。
“本届筑基大比，结束。”
“前三名：李沧、白芷、赵元。三日后，化灵池开启，你三人可各携一人同入。”
他顿了顿，又道：“其余名次奖励，明日于执事殿发放。散了吧。”
台下弟子逐渐散去。
北寒风仍站在原地，看着白芷走向高台，走到她师尊柳月面前。柳月低声询问了几句，白芷垂首应答。
片刻后，白芷抬头，目光越过疏落人群，与北寒风遥遥相接。
她极轻地点了点头。
北寒风也微点头，随后收回目光，转身离去。
三日后，化灵池。