众人听到这里，纷纷咽了咽口水，小草的肚皮也传出咕噜声。
“不过这些都是现做现吃的法子。”
“要是想放的长久，还能做成番薯干。”
“番薯干？”阿叶婶满脸疑惑，她还是头一次听到这个词。
“对，把番薯洗净加水煮熟，切成长条，选晴天放到高处的架子上晒干，夜里再收回屋里。”沈栀解释。
“这种番薯本身就甜，水分晒掉后，甜味会更集中，吃起来也更有嚼劲。”
其实在现代，番薯的用途远不止这些简单做法，沈栀在心里盘算着，要是把番薯磨碎洗出淀粉，就能做番薯粉。
再多花些心思熬煮，还能做出浓稠粘牙的番薯糖。
可惜现在部落里的条件太差，连个像样的石磨都找不出来。
做粉和熬糖太过费时费力，以目前部落里的工具和人手，还无法安排。
以眼下部落的条件，最可行的也就是晒番薯干了。
“要是咱们能做出足够多的番薯干。”沈栀看向大橘，“等大集的时候带到集市上交易。”
“肯定能换回不少好东西，盐、长毛牛皮，甚至骨刀都能换到。”
众人听到这话精神一震。
…………
大集是这片大陆各部落聚在一起交易的日子。
猫族向来势弱，平时连肚子都填不饱，拿不出像样的货物。
每年参加大集，只能用粗糙的草药和破旧的皮毛换取少量盐。
“真能换到盐？！”大橘的声音拔高，带着压抑不住的期待。
“能，甜味足的食物在别的部落也是稀罕物，只要让他们尝到味道，总有人愿意拿物资交换。”沈栀说。
族人们的期待更强烈，已经开始设想寒季里不再挨饿受冻的日子。
“那咱们明天就开始晒番薯干！”阿叶婶高声提议，恨不得现在就生火煮番薯。
沈栀摇了摇头，“不急，等明天蛇族的人来了再说。”
“他们来干什么？”阿木抓了抓头发，满脸不解。
“我答应过他们首领，要教他们处理番薯，正好把做番薯干的方法一起教了。”沈栀看向阿木。
“这也是咱们之前说好的交易，不能食言。”
大橘听完，点了点头，“栀说的对，咱们猫族不能占了便宜不认账。”
“明天把部落中央的空地腾出来，大家和蛇族的人一起学。”
分配完破损的番薯后，各家各户提着分到的食物离开了空地。
夜幕逐渐降临，部落里亮起一堆堆温暖的火光。
过了不久，各种番薯的香气飘上部落上方。
东边的木屋里，传出烤番薯特有的焦甜味道，浓郁扑鼻。
西边的竹棚下，兽油煎番薯片的滋啦声接连传开。
连最偏僻的半地穴里，也飘散着水煮番薯的清香。
小草蹲在火塘边，手里拿着一根树枝，不停扒拉灰烬。
“熟了没呀，好香好香。”小草吸着鼻子，口水都快流出来了。
白耳花猫蹲在他旁边，尾巴急躁的甩来甩去。
“再等等，栀说了要等皮裂开才行。”白耳花猫盯着火堆。
过了一会儿，灰烬里传出轻微的脆响，番薯皮也裂开了，浓郁的番薯香弥散开来引得大家口水直流。
沈栀取来两片宽叶，把烫手的番薯挑出来，先放在叶片上散热，再掰成两半递给两个幼崽。
小草迫不及待的咬了一大口，烫的直吸气，却不肯停嘴。
“唔，好吃，太好吃了！”小草含糊不清的喊道。
猫族部落沉浸在满足与安宁中。
黑水沼泽另一端的蛇族营地，蛇族们也打开了新世界的大门。