前排骑兵开始缓缓压上来，马蹄踏在硬土上，闷雷一样的声响从远处滚过来，越滚越近。
越岐山扭了扭脖子。
他低头看了一眼自己胸口。
衣领松开的地方，那根红绳断了一截，短了些，坠子还在，被他塞回了贴身的位置。
写信的时候掉了一小截下来，他没管，折进信纸里一块送上山去了。
粗布短褐在风中鼓荡，露出小臂上结实的肌肉。
长刀已经出鞘，刀尖斜指着地面。
身后传来沈知府的声音，沙哑但稳。
“百姓撤了多少？”
“八成。”越岐山头也没回，“剩下的走城北山道，天亮前能全部出去。”
沈知府走到他身边，扶着城墙垛口往下看。
两百厢军分列城门两侧，盔甲不全，兵器参差不齐。
有的拿着生了锈的长枪，有的举着缺了口的环刀，几个年纪大的老兵手在抖。
城门外，三万大军的铁蹄声越来越近。
护城河外，黑压压的人潮从地平线上涌出，填满了城外所有的空地。
没有阵型，前排全是一眼望不到头的流民和步兵，手里拿着长矛、大刀，甚至还有削尖的木棍。
在这些炮灰后面，是装备精良的赵字营骑兵。
叛军没有安营扎寨的打算，他们甚至没有派出使者喊话。
“这帮畜生，拿流民填护城河。”越岐山舔了舔干裂的嘴唇。
他握紧刀柄，看向城外那面赵字大旗。
牙关咬了一下。
“赵德彪。”
他念出这三个字，声音很轻，轻到只有夜风听见。
沈知府站直身板，拔出腰间的短剑。
剑尖向前一指。
“击鼓。”
他的声音在这肃杀的夜空里有些干哑，却极度沉稳。
越岐山头也没回，嗓子里滚出一句话。
“沈大人，刀剑无眼，保重。”
城楼两角的巨鼓被衙役们抡起木槌，重重敲下。
“咚——咚——咚——”
沉闷的鼓声在城墙上回荡，向着四面八方碾压过去。
城外，敌阵中爆发出一阵震天的嘶吼。
城下传来一声苍凉的号角。
攻城弩的机括声炸响。
“防炮！”越岐山大吼一声，一把按住沈知府的后脖颈，将人狠狠压在女墙下面。
一根大腿粗的弩箭带着凄厉的风声，擦着城楼的飞檐射入城墙的砖石中。
大半个箭头没入墙体，尾羽剧烈震颤，震起漫天碎屑。
砖灰扑了两人一头一脸。
越岐山从女墙后面抬起头，拿袖子胡乱抹了一把脸上的灰。
他的手按在沈知府肩上，力道很大，把这个瘦削的文官摁得动弹不得。
城外第二轮弩箭已经上弦了。
杀戮，开始了。