刹那间，正厅内所有灯火似乎都黯淡了一下。
托盘之上，赫然是一件折叠整齐、以金线绣着五爪金龙、在火光下熠熠生辉的……龙袍。
“不——！！！”李亭目眦欲裂，发出一声凄厉绝望的嘶吼，连滚爬地扑上前。
“这不是我的。不是我藏的。父皇，父皇明鉴！！！儿臣冤枉，儿臣冤枉啊！！！”
他声嘶力竭，涕泪横流，想去抓那件龙袍，却被护龙卫毫不留情地架开，按倒在地。
护龙卫统领冷冷地看着地上状若疯癫的李亭，眼中没有一丝波澜，只对着皇宫方向，抱拳躬身：“陛下，僭越之物已起获，人赃并获。”
李亭的哭喊求饶声在空旷凄冷的郡王府中回荡，与远处隐约传来的、代表着万家团圆的欢快爆竹声，形成了最残忍、最讽刺的对比。
摘星楼上，最后一簇巨大的金色烟花在夜空最高处轰然绽放，化作万千流金，缓缓坠落，照亮了李昭深邃的眼眸，也照亮了杨乐宜仰起的、带着惊叹的侧脸。
绚烂到了极致，便缓缓湮灭。
夜色重新笼罩下来，只有零星的爆竹声还在提醒着新岁的到来。
李昭低下头，在杨乐宜光洁的额头上，印下轻轻一吻。
“新年安康，我的杳杳。”
他的声音温柔似水。
而在远处的郡王府，那件象征着至高皇权、也象征着毁灭的龙袍，已被护龙卫仔细封存。
李亭的哭嚎声渐弱，只剩下绝望的呜咽，被拖出了他曾显赫一时的府邸，朝着未知的、注定黑暗的命运而去。
新年的第一天，在极致浪漫与极致残酷的双重奏中，拉开了序幕。
三天大休后的朝堂。
“有事起奏，无本退朝。”
德意公公的悠长尾音，还带着略显浮夸的尖锐，在太极殿高大空旷的殿宇内尚未完全消散，便如同投入滚油中的第一滴水，瞬间引爆了隆兴二十六年的第一个朝会。
几乎是话音刚落，御史台一位向来以刚直著称的老御史便颤巍巍出列，手持玉笏，声音因激动而发颤。
他言辞直指已被降为郡王、闭门思过的五皇子李亭。
历数其“御下不严”“纵容母族”“行事失德”等旧账，末了更是痛心疾首，言其“辜负圣恩，有损天家体面”。
这像是一个信号。
紧接着，第二位、第三位大臣出列，言辞愈发激烈。
起初还围绕着李亭被贬前的过失，很快便有人“风闻”其闭门期间“怨望君父”“交接外臣”，甚至隐隐牵扯到去岁恭安侯府之事，暗示李亭并非全然无辜。
更有与恭安侯府或有旧怨、或欲踩低攀高者，开始翻出陈年旧账，捕风捉影，无限上纲。
破船还有三个钉。
李亭一系的官员自然不能坐视，起初还试图辩驳，言及“郡王已知悔改”“陛下已有圣裁，不应穷追不舍”。
然而在汹涌的弹劾浪潮和对方越发尖锐的指责下，辩白显得苍白无力。
很快，辩论变成了争吵，争吵升级为攻讦。
“尔等这是落井下石！构陷皇子！”
“分明是郡王自身不修德行，牵连朝纲！我等为社稷计，直言敢谏，何错之有？”
“放肆！天家血脉，岂容你肆意污蔑！”
“王子犯法与庶民同罪！况乎其母族犯下那等十恶不赦之事，难道毫无干系？”
唾沫横飞，面红耳赤。
平日道貌岸然、讲究礼仪风度的朝臣们，在朝堂之上，如同市井泼妇般互相指责。
甚至有人激动之下，挥舞起了手中的玉笏或象牙笏板，指着对方的鼻子骂。