汤苏苏耐心安抚：“娘，您放心，肯定不会亏本的。”她细细算道，“每日工钱合计也就一百零二文——收灯笼果两文，剥壳十文，大哥二哥搓籽五十文，还有其他杂活四十文。可二十斤灯笼果能做上千份凉粉，卖出去能到手近二两白银，这点工钱只占极小一部分。这么低廉的劳力，可不是随处都能找的。而且让大家都忙起来，有正经事做，就不会整天互相算计、惹是生非了。”
杨老婆子听她算得明白，又觉得这话有道理，才不再多说。
恰好有几个村民路过老宅，汤苏苏顺势喊了句：“各位乡亲，往后谁采了灯笼果，都可以送到老宅这儿来，我按市价收，和之前一样！”
消息借着村民的口口相传，很快就传遍了半个村子。
没多大功夫，就有村民拎着采好的灯笼果，陆续送到了老宅。
温氏拿着汤苏苏提前给的五十枚铜板，有条不紊地忙活起来——收果、过称、给钱，流程简单得很。
她一边收果，一边还能兼顾着补衣服、编草鞋这些杂活，一点都不耽误。
沈氏就不一样了，她只能坐在原地专心剥壳，稍一分神就会剥错，根本没法兼顾其他事。
看着温氏轻松惬意的模样，她心里渐渐没了起初的得意。
杨老婆子看了会儿，走到沈氏身边叮嘱：“拿了工钱干活是应该的，但家里的活计也不能耽误。你先别剥了，去烧点热水，给孩子们洗洗手脸。”
沈氏不敢违抗，只得端着一部分没剥完的灯笼果，去灶台边一边烧热水，一边继续剥。
她喊来芳娟帮忙，可芳娟年纪小，剥了没两下就觉得枯燥，跑出去玩了。芳娟也有自己的活要做，没法一直陪着她。
当晚，温氏轻轻松松收了二十六斤灯笼果，清算完账目，把剩下的铜板交给杨老婆子，就回屋睡觉了。
而沈氏，则在床前逼着两个女儿帮自己剥壳，一直忙到半夜子时，也没能剥完五成。
第二天一早，沈氏熬得满眼通红，两个女儿也蔫蔫的，精神不济。
可就算没睡够，她们也得跟着下地除草施肥。
沈氏没办法，只能让女儿们在家的时候，见缝插针地继续剥灯笼果。
她自己扛着锄头，硬撑着拔完一亩地的草，又忍不住跑到汤苏苏家门前晃悠，还想继续打听凉粉的做法。
刚走到门口，就看见杨德福赶着牛车过来，显然是来取凉粉的。
沈氏立刻来了精神，像打不死的小强一样，凑了上去。
汤苏苏一眼就看穿了她的心思，淡声开口：“二伯母，你今日有空？”
没等沈氏回应，她又接着催问，“昨日送来的灯笼果，都处理好了吗？我这边着急用了。要是二嫂你剥不完，我就只能请小鱼儿他娘过来一起做了，我这儿可没时间等。”
沈氏心里咯噔一下，瞬间慌了。
她深知，剥灯笼果的活计虽然费时，但好歹能稳定挣铜板，绝不能让刘大婶分走这份差事。
她连忙摆手：“快了快了！狗剩娘你放心，我这就回去让芳娟把剥好的籽先送过来！”
说完，调头就往家跑，连跟杨德福搭话的心思都没了。
回到家，沈氏一眼就看见温氏正坐在屋檐下，悠闲地帮孩子们补衣服、缝裤子，手里还端着一碗水，时不时喝一口。
她心头的酸水直冒，越发觉得温氏的两枚铜板来得太容易，自己挣两枚铜板却要累死累活，心里堵得慌。
可转念一想，为了保住活计，只能忍着，不敢有半句吐槽。
沈氏先在后院洗完了一家人的衣服，又钻进厨房做好了早饭，忙完所有杂活后，才终于能坐下来，继续剥那些没剥完的灯笼果。
另一边，汤苏苏已经早早吃完了早餐。
让她忧心忡忡的是，杨狗剩昨晚并没有回来。
她那颗“慈母心”一直悬在半空，怎么都落不下去。
汤苏苏靠在门框上，望着村口的方向，暗自感慨。
不知从何时起，她已经真心把汤力富、汤力强这些弟弟当作了亲弟弟，把杨狗剩、杨小宝当作了亲儿子，时时刻刻都在为他们操心。
担心他们出门在外没吃饱、没穿暖，更怕他们受委屈、遇危险。