邓小猫见刘家两兄弟主动让蛋，也跟着举起小手，脆生生地说：“我也后面再领蛋，让小弟弟小妹妹先领！”
汤苏苏原本还担心孩子们会为了鸡蛋争抢起来，见他们一个个都这么懂事，心里满是欣慰。
她笑着跟他们承诺：“你们都是好孩子，往后婶子收灯笼果，还找你们来帮忙。”
汤苏苏暗自盘算：一斤灯笼果换一颗鸡蛋，对自己来说已经很划算。等后续凉粉生意做起来赚了钱，就把兑换比例提高到一斤换两颗鸡蛋，也让孩子们能多赚点好处。
夜色越来越浓，部分年纪小的孩子已经昏昏欲睡，被自家的兄弟姐妹牵着，打着哈欠回家睡觉去了。
留下来的妇女们，依旧高高举着火把，咬牙坚持给挖渠的男人们照明。
汤苏苏没有离开，一直坚守在汤力富、汤力强身边，偶尔给他们递上一口水。
虽说这两个弟弟并非她的亲弟弟，但看着他们小小年纪就跟着大人一起吃苦受累，挥汗如雨，她的心里难免有些心疼。
里正也始终没有回家，熬得双眼通红，布满了血丝。
可他依旧稳稳地站在不远处的土坡上，用洪亮的嗓音不断鼓舞着众人：“大家伙儿再加吧劲！再坚持挖三四丈，咱们今天夜里就先收工！”
挖渠工程原本按部就班地推进着，一切顺遂得让人欣喜，所有人都盼着能尽快把渠挖通。
可就在这时，意外突然发生了。
刘应材一锄头下去，“哐当”一声，撞到了一个坚硬的东西。
他起初以为只是块普通的石头，想往边上挪开一点继续挖。
可挖了半天，扩大了挖掘范围，底下依旧是硬邦邦的。
他心里咯噔一下，大声喊道：“不对劲！这底下怕是块巨大的石头！”
众人连忙围了过去，有人拿来铁锹试探着往下挖。
这才发现这块巨石足足延伸了五六丈远，差不多有二十米长。
这么大的石头，仅凭人力根本不可能撼动，原本顺畅推进的工程，瞬间陷入了停滞。
汤苏苏的脸色一下子变得难看起来，心里暗自思索：在现代，遇到这种情况，有专门的破石机器，很快就能处理好。
可这是封建社会，根本没有这些先进设备。
而且巨石的一侧是陡峭的石壁，另一侧是茂密的古林，林子里全是三四个人才能合抱过来的大树，想绕路挖渠根本行不通。
原本累到极致的村民们，好不容易看到了通水的希望，突然遇到这样的难题，心中的怨气和不满悄然蔓延开来，很快就爆发成了漫天的谴责声浪。
“都怪汤苏苏这个头发长见识短的！要不是信了她的话，咱们也不会白忙活这么久！”
“就是！杨狗剩一个毛头小子的话，怎么能信？害得全村人跟着遭罪！”
还有人直接冲到里正面前质问：“里正，你说现在该咋办？这渠挖不通，水引不过来，咱们还是得等死！”
甚至有人彻底绝望，瘫坐在地上哭喊：“反正都是死，要死大家一起死！”
村民们又疲倦又激愤，满心都是崩溃——他们挥汗如雨忙活了大半夜，满怀希望地盼着能尽快引水下田，可希望却在瞬间破灭，所有人都陷入了不知所措的境地。
里正的面色阴沉得能滴出水来，他猛地提高音量，声色俱厉地呵斥道：“都给我住嘴！你们一个个都是家里的顶梁柱，是家里的希望！这点困难就把你们击倒了，家里的老人和孩子咋办？阳渠村往后还能靠谁发展？
“遇到困难，不是在这哭哭啼啼、互相指责，而是要想办法克服！巨石难对付，难道旁边的树也对付不了吗？都给我振作起来！明天咱们一起砍树开路，这水，必须引到田里！”
里正的怒吼声震得众人耳膜发颤，原本喧闹的场面瞬间安静了下来。
大家的目光，都不约而同地移向了旁边静谧的古林。
夜里的风一吹，火把的光影映照在树干上，树影斑驳繁杂。
原本就高大的树木，此刻显得更加雄伟挺拔，枝干和树冠肆意地伸向漆黑的天空，给人带来了强烈的视觉冲击。
众人沉默不语，并非是彻底灰心，而是深知砍树开路的困难有多大。
树虽然能砍倒，但这么多粗壮的大树，最少也需要十多天才能清理完。
等把路开好，田里的稻子早就枯死了，到时候再挖渠引水，也失去了意义。
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