在所有战术都被一一否定、沉默即将吞没会议厅时……
一道年轻的声音，从角落中响起：“要不，试试我的办法？”
所有人齐刷刷地转头。
那声音的主人，是坐在不起眼角落的青年。
他穿着简单的深灰色军衣，没有任何身份标记。
只有袖口那枚没多少人知道意义的赤潮领徽章，昭示着他的身份。
“路易斯？”一名寒铁军团参谋低声道。
埃德蒙公爵的女婿，年轻的北境子爵。
“我手里，有一种魔爆装置，”路易斯缓缓站起，语气平静，“能对母巢的甲壳造成有效伤害。我曾在战斗时试过几次，对于母巢拥有奇效。”
空气中瞬间浮现出几分微妙的迟疑与……轻笑。
“哦？能炸穿母巢装甲的魔爆弹？”一名穿着帝都裁制军装、留着短须的议政官轻轻一笑，“您是从哪片土里挖出来的上古神器？”
话音未落，几位议政官已经开始小声交谈，不时传来轻飘飘的词句：
“哗众取宠罢了，总督真是看走眼了。”
“八大家族的弟子，现在水平都这么差了吗？”
“……北地确实荒得厉害，连这种战术幻想都长出来了。”
“还以为能听到点真正的策略呢。”
其中甚至有人露出掩饰不住的讥讽表情。
对于他们来说，路易斯无非就是个嘴上没毛、只靠着出身的年轻贵族。
如今居然敢在这场最顶层的战略会议上插嘴？
不过是想吸引注意力，博得大家都眼球罢了。
而被所有目光盯着的路易斯，神色却没有丝毫动摇。
“在我没有开玩笑。”路易斯不卑不亢说道。
听到路易斯笃定的话语，嘲笑声少了一些，只是信的人依旧不多。
这时埃德蒙公爵缓缓出声：“也就是说，你有现成的爆破装置，还知道它能有效穿透母巢的甲壳？”
“是。”路易斯点头。
埃德蒙公爵的目光凝视着站在那里的路易斯。
他一瞬不瞬地盯着那个年轻人，仿佛要从他平静无波的神情中看出些许虚伪与破绽。
可惜没有。
路易斯依旧那样站着，甚至没有流露出一丝急于证明自己的焦躁。
埃德蒙心中不由自主地浮现出关于路易斯的一件件事。
这个年轻人，从来不靠夸口赢得任何人的信任。
他只是把每一次承诺，都变成了兑现。
而且他确实是北境为数不多将尸潮拒之门外的郡主。
哪怕这次的爆破装置听起来荒谬……
现在的情况只要有一点用就是好东西。
“……就算只有百分之一的可能，”埃德蒙缓缓开口，打破沉默，“在如今的这种情况下就有用。”
他看向身边的记录官员，语气不紧不慢：“将路易斯的爆破方案，列入本次作战计划，作为备用计划。由路易斯本人直接协调资源，带队实施。”
众人闻言，微妙地气氛在会场一角若有若无地荡开，一些帝都来的议政官甚至懒得遮掩，不加掩饰地轻哼一声，神色间尽是轻蔑。
“呵……果然是为了给这位女婿留个面子吧？”
有些人轻轻摇头，面上挂着“意料之中”的神色。
“也罢，失败了也不会拖累战局，就当是给母巢挠痒了。”
也有人嘴角勾起一抹意味不明的弧度，像是终于明白了公爵为何插入这道莫名其妙的命令。
而路易斯呢？
他什么都没说，只在心底默默吐出一口气。
不仅是为了自己即将到手的军功、地位与声望。
更是为了……尽快终结那座母巢的孵化，终结那个正在无声扩张的“地狱口”。
战争不该拖得太久。
霜戟城的资源撑不了那么久，北境人民撑不了那么久，连骑士的意志……也撑不了那么久。
所以现在是时候了。
是时候让这个世界，见识一下什么才叫真正的爆炸艺术。
有了这个小插曲，会议短暂地恢复了平静。
可气氛已悄然改变。
不再是刚才那般激烈的交锋，也没有更多热血豪言。
因为没人有更好的方法。
时间紧迫，资源枯竭，敌人却还在城墙外拼接复生，孵化地狱。
这是一场没有选择的战争。
“既然如此，”埃德蒙公爵缓缓开口，声音低沉而果决，“就按现在的方案执行。”
“由龙血军团推进，目标是母巢的核心。”
“先试一次路易斯的魔爆弹……”他说到这儿，顿了顿，“若无效，转为自爆战术。”
话音落下，会议厅内没有鼓掌，没有高呼。
只是沉默。
不是怀疑决策，而是每一个人都清楚，这意味着什么。
“好，那就这样。”
“动员部队。各单位立即准备。”
指挥官们纷纷起身，声音杂乱，却迅速恢复秩序。
每个人都投入到各自的职责中，像一台战时机器，在短暂磨合后迅速高速运转。
就连那些讥讽过路易斯的议政官，此刻也不再言语。
他们明白，在这一战里没人能靠嘴取胜。
会议厅的沉重氛围尚未散尽，众人陆续离去。
路易斯正准备退下，忽然背后传来带着笑意的声音：“你干得不错啊，八弟。”
他回头正见一位高大男人迈步而来，眼神带着熟悉又陌生的亲昵。
盖乌斯·卡尔文，卡尔文家的长子，未来家主的热门人选，也是龙血骑士团的副团长。
相比会议时的威严冷肃，如今的他语气轻松了不少，步伐中自带一种豪气，像是久别重逢的兄长。
“八弟啊，”盖乌斯走到他身前，毫不客气地抬手重重拍了拍路易斯的肩膀，“真有你的。我在帝都听说你搞出点动静，没想到一来北境，连最高会议都有座了。”
路易斯微微一笑，轻轻点头：“也就是靠父亲和总督的面子罢了。”
盖乌斯一愣，随即大笑：“哈，谦虚的。”
两人一边说，一边走出会厅，盖乌斯从怀里掏出一张画像，递到他眼前：“看看这个。”
画上，是一位眉眼温柔的年轻女子，怀中抱着一个还睁不开眼的婴儿。
她身后站着身穿便甲的盖乌斯，咧着嘴，笑容里透着几分罕见的柔和。
“你嫂子，前两个月生的，是个男孩。”盖乌斯的语气竟也轻柔了几分，“我没想到，我也能有这么一天。”
路易斯认真地看着画像，轻轻道：“长得像嫂子。”
“对吧！”盖乌斯得意一笑，“像我就糟了。”
他顿了顿，忽然低声道：“我想着这仗打完，带他们回家里给父亲看看。”
路易斯听罢，大概知道他心中的担忧，于是安慰道：“会没事，你还要继承卡尔文家。”
盖乌斯一愣，随即咧嘴一笑：“哟，还挺关心我？”
“只是实话。”路易斯轻声道，把画像还给他。
盖乌斯接过画像，收回怀里，又拍拍他肩膀：“你也是，别死了。八弟，我还想以后让我的儿子喊你一声‘路易斯叔叔’。”
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