黄埔军港，帝国南海舰队的母港。
与江澈记忆中那个只有几座炮台的简陋港口不同。
如今的黄埔，已经是一座规模宏大戒备森严的军事基地。
一排排的钢铁码头上，停泊着一艘艘涂着灰蓝色迷彩的蒸汽铁甲舰。
炮管如林，高耸的桅杆上，金龙旗迎风飘扬。
江澈三人并未暴露身份，只是以参观的名义，在港口外围的公共区域远眺。
恰逢南海舰队正在进行一场近海演习。
“轰！轰！轰！”
远处的海面上，一艘作为靶舰的退役风帆战舰，在主力舰的几轮齐射下，很快便燃起熊熊大火，缓缓沉入海底。
岸上围观的百姓发出一阵阵震天的欢呼。
“三爷，您看那边！”
李默忽然指着一处被严密隔离的水域，压低了声音。
只见一艘造型奇特的舰船，正悄无声息地浮在水面上。
它没有高大的船身，只有一个雪茄状的黑色船体，以及一个矮矮的指挥塔。
“那是……什么东西？”李默满脸好奇，“看着像条大黑鱼。”
江澈的眼中却闪烁着欣慰与自豪的光芒。
“那不是鱼，是蛟龙。”
他轻声说道，“是我们海军的新一代水下战船，蛟龙级。”
这正是他离开新金陵前，刚刚通过兵部审核定型的小型潜水艇。
没想到这么快，就已经在南海舰队服役了。
随着一阵尖锐的汽笛声，那艘蛟龙号的舱盖打开，几名精神抖擞的海军士兵爬了出来，在指挥塔上站成一排，向着旗舰方向敬礼。
随后，他们返回舱内，舱盖关闭。
在众目睽睽之下，这艘钢铁巨兽缓缓下沉，只留下一串淡淡的气泡。
围观者中，爆发出比刚才更加猛烈的惊叹与议论。
“我的天！沉……沉下去了！”
“这船能在水底下走？这不是龙王爷的手段吗？”
江澈没有理会民众的震惊，他的目光落在了不远处一个正在修补渔网的老兵身上。
那老兵虽然穿着平民的衣服，但坐姿挺拔，手上布满老茧，眼神锐利，一看就是军中出身。
江澈走上前，很自然地递过去一根烟。
“老哥，当过兵？”
那老兵抬起头，见江澈气度不凡，便接过了烟，点上火，深深吸了一口，吐出的烟圈里带着几分回忆。
“是啊，在镇远号上当了十年炮手，前年才退下来的。”
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