扎营时，方宁没让众人搭帐篷，而是指挥着士兵用携带的铲锹等工作挖沙坑。
先挖一个半人深的长方形土坑，再将随身携带的动物皮毛铺在坑底，四周用砾石垒起矮墙挡风，最后在上方搭起一层浸过油的帆布，既能挡沙又能保温。
向导巴霍看得目瞪口呆，他常年在戈壁边缘行走，从未见过这般御寒的法子。
“方老板，您这法子也太神了。这沙坑挖下去，里面比外面暖和多了，连寒风都吹不进来。像我们，一般都是用帐篷的。”
巴霍哪里知道，这是方宁前世特种兵在沙漠作战时的标准宿营方法，利用沙土的隔热性抵御极端温差。
更让巴霍惊叹的，是队伍的防护装备。
除了常规的水囊、粮草和防风面罩，每个士兵都配备了一副“琉璃眼镜”戴在脸上，这样就算是碰上了狂风沙尘，队伍中的众人也都能利用“护目镜”保护眼睛。
那是方宁特意从赛义德那里要来的一批上好大食玻璃，连夜让工匠打磨而成，镜片虽不算规整，却能有效阻挡戈壁的强光与沙砾。
此外，士兵们的皮甲袖口、裤脚都缝了收紧的绳带，防止沙粒灌入，脚上穿的皮靴鞋底钉了铁掌，在流沙上行走不易下陷。
这些装备虽没有现代沙漠作战装备的精密，却处处透着应对戈壁环境的巧思，已是这个世界的“跨时代”配置。
巴霍跟在方宁身边，忍不住问道：“方老板，您对戈壁行军也太熟悉了吧？好多细节，比我们常年走戈壁的商人都考虑得周全。”
方宁笑而不答，这些都是前世用生命换来的经验，自然比寻常商人了解得更深。
第一个夜晚，队伍在沙坑中休整。
方宁坐在自己的沙坑里，正擦拭着赛义德送的“流霞”弯刀，突然对外面喊道：“清寒，去找下蒙克，让他派那个叫萨恩的瘦小的勇士进来一下。”
片刻后，一个身形瘦小的黑色劲装汉子随着岳清寒走了进来，而这个叫萨恩的人是哈西派来的十个图腾勇士之一。
“好了，这里没有旁人，额伦娜居次，可以露出你的真容了。”
听到方宁喊出了自己的真名，萨恩一笑，扯下了面罩，露出一张清丽绝伦的脸庞。
赫然就是额伦娜！
额伦娜眨了眨眼，调皮地问道：“你早就认出我了？”
方宁淡淡地说道：“第一眼我就认出来你了，这个世界上，还没谁能在我面前伪装成功呢。你怎么来了？哈西派来的都是他部落的勇士，怎么会有你？”
额伦娜坐在方宁对面，轻声道：“是父王默许的。父王说，这场赌约太凶险，若是你实在赢不了，那咱们直接逃婚，去一个没人能找到的地方。”
方宁愣了一下，随即自嘲地笑了。
“原来哈西说必要时可以逃去大周，还有这层意思，我的老丈人就这么不相信自己的姑爷能赢吗？不过，我方宁还没落魄到需要靠逃婚来保命的地步。”
额伦娜眼神里闪烁着温柔和坚定：“我额伦娜知道你不会逃！我看中的男人，一定是最厉害的！我来这里，是想亲眼见证你赢的那一刻，见证我的夫君，打败那个狂妄的额文翰。”