账房位于镇国公府东侧，是一座独立的小院。
林尘推门而入时，五嫂温若曦正伏在宽大的檀木桌案前，一手执笔，一手拨弄算盘。
午后的阳光透过窗棂洒在她身上，给那张精致的侧脸镀上一层金边。
“五嫂找我？”林尘笑着打招呼。
温若曦抬头，眼中带着些许疲惫，但嘴角仍挂着职业化的微笑：
“八弟来了，坐。”
她今日穿了身藕荷色绣金襦裙，发髻高挽，斜插一支碧玉簪，既显富态又不失雅致。
作为富商之女，温若曦在穿着打扮上向来讲究，即便在守孝期间，也保持着得体大方。
林尘依言坐下，环顾四周。
账房内摆着三排书架，上面堆满了账册。
墙上挂着幅《商路通衢图》，标注着大衍王朝各条商道。
空气中弥漫着墨香和淡淡的茶香。
“八弟先看看这个。”温若曦递过一本账册。
林尘接过，翻开几页，眉头微皱。
账册记录的是镇国公府名下的几处田庄和铺面的收支。
账面看似正常，但细看之下，问题不少。
有几笔大额支出用途含糊，某些产业的收入连年下降，还有些陈年老账挂着没收回来。
“这是近三年的总账。”温若曦揉了揉眉心，
“不瞒八弟，府里的情况，比表面上看到的还要糟。”
林尘合上账册：“五嫂直说吧，缺口多大？”
温若曦伸出三根手指：“三万两，这还是保守估计。
若算上拖欠的货款、待修的房舍、下人的月钱……五万两打不住。”
“这么多？”林尘确实有些惊讶。
镇国公府虽已衰落，但瘦死的骆驼比马大，原以为家底应该还能撑几年。
“父亲和兄长在时，府中主要靠俸禄、田租和几处矿脉分红。”温若曦叹道：
“但三年前那一战，朝廷虽然发了抚恤，但后续的恩赏一直没到位。
田庄那边，近几年收成不好，佃户也有流失，矿脉……”
她顿了顿，压低声音：
“城西那处铁矿，三个月前被白虎门的人盯上了。
他们借口‘勘察矿脉’，实际是想强占。管事的去报官，衙门推三阻四，到现在还没解决。”
“白虎门？”林尘眼神一冷。
天元大陆江湖势力，“一院二殿三寺四门五家”中的“四门”之一。
掌控西方地域，以霸道著称。
“不仅如此。”温若曦又从抽屉里取出几份契约，
“这是府里在城南的三间铺面，本该去年续租，但房东突然涨了五成租金，还说若不续租就收回。
我派人打听，那房东背后是王家的人。”
“王允家？”
“王晟那一房。”温若曦点头，
“另外，城东那家绸缎庄，掌柜上个月卷款跑了，带走三千两货款。
报官后，衙门只说‘正在查’，至今没下文。”
林尘冷笑：“这是看林家没人了，谁都想上来咬一口。”
“还有更糟的。”温若曦苦笑道：
“下个月的十五，是朝廷发放今年上半年俸禄的日子。
按规制，镇国公年俸八千两，禄米五百石。
但户部那边传出风声，说可能要‘暂缓发放’。”
“李崇明搞的鬼？”
“八成是。”温若曦眼神凌厉，
“今天八弟去退婚，怕是彻底得罪了他。他是户部尚书，卡咱们的俸禄，轻而易举。”
林尘靠在椅背上，手指轻敲桌面。
这些事，单独看都是麻烦，合在一起，就是有人要置林家于死地。
“五嫂有什么打算？”
温若曦从桌下抱出个小木箱，打开后，里面是厚厚一沓银票和地契。
“这是我嫁妆里能动用的，一共两万八千两。”她将箱子推到林尘面前，
“另外，我在江南还有三间铺面，可以卖掉应急。
但即便如此，也只能撑半年。”
林尘看着那箱银票，心中触动。
温若曦嫁入林家不过四年，五哥战死时，她完全可以带着嫁妆回娘家改嫁。
但她选择留下，如今更是拿出全部私产填补家用。
“五嫂，”林尘将箱子推回去，“这钱不能动。”
“为什么？”温若曦皱眉，“现在不是逞强的时候！”
“我不是逞强。”林尘站起身，走到《商路通衢图》前，
“靠变卖嫁妆度日，那是饮鸩止渴，咱们得开源，而不是节流。”
温若曦眼睛一亮：“八弟有办法？”
“办法是有，但需要本钱。”林尘转身，“五嫂这两万八千两，正好做启动资金。”
“你想做什么生意？”
林尘没有直接回答，反而问：“五嫂，你觉得京城现在什么最赚钱？”
-->>（本章未完，请点击下一页继续阅读）