“将军……将军死了……”
“朱将军死了！”
不知是谁第一个发出了绝望的哀嚎。
紧接着，恐慌如同瘟疫，在叛军之中疯狂蔓延。
“当啷！”
一名叛军手中的长刀无力地滑落，掉在积着血水的城砖上，发出一声清脆而又刺耳的声响。
这个声音，仿佛是一个信号。
“当啷！”
“当啷！”
“当啷！”
成片成片的兵器被丢弃在地。
那些方才还红着眼睛、状若疯魔的叛军，此刻一个个面如死灰，双手高高举起，或是直接跪倒在地，身体抖如筛糠。
士气，彻底崩了。
城墙上，幸存的铁甲卫们没有丝毫松懈，他们迅速上前，用刀背狠狠地抽打着那些跪地的降卒，将他们驱赶到一处，收缴兵器，牢牢看管起来。
习铮看都没看那些降卒一眼，径直走到城墙边，扶着墙垛，望向城外那片寂静的雪原。
他的胸膛剧烈地起伏着，大口大口地呼吸着冰冷的空气，试图平复体内那依旧在翻腾的沸腾血液。
汗水顺着他的额角滑落，与脸上的血污混在一起，但他那双隐藏在面甲后的眼睛，却亮得惊人。
这一战，还算酣畅。
不多时，沉重的脚步声从身后传来。
“禀小大统领！南城墙已完全控制！”
一名铁甲卫什长上前，轰然单膝跪地，声音里充满了难以抑制的激动与崇拜。
习铮没有回头，只是随意地摆了摆手。
“知道了。”
“传令下去，打扫战场，救治伤员。”
“是！”
那什长领命，正欲退下，却又听习铮补充了一句。
“另外，派人去打开城门。”
……
酉州城外。
孟江怀端坐于马背之上，身形笔直如松。
他身后的几百长风骑，人马合一，悄无声息，只有战马偶尔打响的鼻息。
就在这时，一名斥候从侧翼策马飞驰而来，在距离孟江怀十步之外勒住战马。
“禀大统领！东、西、北三门皆已开启，请大统领示下，是否入城清剿！”
斥候的声音，打破了此地的宁静。
孟江怀的目光，依旧落在南门那高大的城楼之上。
终于，那厚重而压抑的吱呀声响起。
酉州南门，那扇紧闭了数个时辰的城门，缓缓地向内打开。
一道身披玄黑重甲、手持长枪的身影，从洞开的城门中，缓步走出。
他的步伐不快，却带着一股刚刚从尸山血海中杀出的凛冽煞气。
他的甲胄上，布满了刀砍斧凿的痕迹，枪杆上凝固的血迹呈现出骇人的暗红色。
他就那样一个人，走出了城门，走入了这片白茫茫的雪原。
孟江怀看着那道身影，一直紧绷的脸上，终于露出了一丝微不可察的笑意。
他对着那名仍在等候命令的斥候，淡淡地开口。
“传令下去。”
“所有骑军，继续把守各门，原地待命。”
“不可擅动，亦不可，放一人出城。”
斥候微微一愣，似乎不明白为何不乘胜追击，但还是毫不犹豫地大声应诺。
“遵命！”
说罢，他调转马头，再次消失在风雪之中。
孟江怀策马向前，迎向那道孤身走来的身影。
两人的距离，在迅速拉近。
习铮停下脚步，抬起头，看着马背上那个身姿挺拔的男人。
他咧嘴一笑，露出一口被血色衬得愈发森白的牙齿，声音里带着少年人特有的张扬与得意。
“我就说，我能打下来吧？”
孟江怀也笑了，那笑容冲淡了他脸上的冷峻。
“算你厉害，行了吧？”
他翻身下马，动作干脆利落。
他走到习铮面前，伸手拍了拍对方那满是痕迹的肩甲，发出砰砰的闷响。
“辛苦了。”
习铮满不在乎地一摆手，伸手摘下了脸上那副早已被血污和汗水浸透的面甲，抱在怀中。
一张年轻而桀骜的脸，暴露在风雪里。
“不辛苦，就是没打过瘾。”
他顿了顿，像是想起了什么，眉头微皱。
“对了，有个老头跑了。”
孟江怀嗯了一声，神色平静。
“无碍，我已经留下人在各门驻守，他出不去。”
习铮闻言，点了点头，脸上露出一丝不屑的轻笑。
“这北地的兵，真是不堪一击。”
“还有这城墙，破烂不堪。”
他像是找到了倾诉的对象，开始滔滔不绝地抱怨起来。
“我登城的时候，本来是想借力撞进人群里，结果没算好力道，撞歪了。”
“你猜怎么着？”
“那个城垛，咔嚓一下，就让我给撞碎了！”
“全是土坯，外面就包了层砖！”
“偷工减料啊！”
“这要是大鬼国打过来，就这破城，能守个屁！”
“要是有个撞锤，这城估摸着半个时辰就能拿下来，咱们也能少死些弟兄。”
孟江怀安静地听着，目光越过习铮的肩膀，看向那伤痕累累的城墙，眼神深邃。
“城中贪腐，已入骨髓。”
习铮摆了摆手，不再纠结于此，脸上重新浮现出兴奋的神色。
“不过，这次总算是活动开筋骨了。”
“还真让我碰上一个有点本事的家伙，这些年，能硬接我三枪不死的人，可不多见。”
他说着，又有些遗憾地撇了撇嘴。
“可惜，还是差了点意思。”
“跟你和玄司主比，差远了。”
孟江怀闻言，好笑地瞥了他一眼。
“你若是皮痒，回京之后，我可以陪你练练。”
习铮脖子一梗，毫不示弱地顶了回去。
“练就练！小爷会怕你？”
孟江怀摇了摇头，懒得再跟他斗嘴。
他转头看向身后那百余名亲卫骑兵，沉声下令。
“留五十骑在此，随我进城。”
“清剿漏网之鱼！”
“是！”
亲卫们齐声应诺。
孟江怀下达完命令，便不再理会兀自嘴硬的习铮，率先迈步，朝着那洞开的城门走去。
习铮撇了撇嘴，嘟囔了一句。
“不就是比我官大，有什么了不起的。”
便也快步跟了上去，两人并肩而行。
北风呼啸，卷起地上的积雪，又缓缓落下。
......
酉州城，东门附近的一条僻静小巷。
这里与主街的喧嚣和血腥仿佛隔绝开来，只有寒风穿过巷道时发出的呜咽声，以及远处隐隐传来的喊杀与惨叫。
朱天问靠在湿冷的墙壁上，大口大口地喘着粗气，胸口剧烈起伏。
他身边，只剩下最后三名忠心耿耿的护卫。
他回头望了一眼巷口的方向，东城门外，那黑压压的长风骑兵阵列，彻底封死了他最后的生路。
其余三门亦是如此。
“该死！”
朱天问狠狠一拳砸在墙上，指节处传来的剧痛，却远不及他心中的绝望与悔恨。
那个骑军主将……
心思竟然如此缜密！
在城门已破的情况下，居然没有第一时间率军入城抢功，而是选择封锁全城，不给任何人逃脱的机会！
“家主，我们现在怎么办？”
一名护卫声音颤抖地问道，脸上满是恐惧。
朱天问的眼神阴晴不定，大脑在飞速运转。
他知道，现在城中必然大乱，京畿大军正在四处清剿，像无头苍蝇一样乱撞，只有死路一条。
“先找个地方躲起来！”
朱天问咬着牙，做出了决定。
“等风声过去，等他们以为我们已经逃了，或者死了，我们再找机会出去！”
只要能活下去，就有希望！
他强行压下心中的惊恐，带着三名护卫，转身就要深入小巷。
然而，他刚迈出一步，整个人便如同被施了定身法一般，僵在了原地。
他的瞳孔，骤然收缩。
只见在巷子的另一头，不知何时，悄无声息地站着一道身影。
那人穿着一身破旧麻衣，脚下一双草鞋，面容清秀，嘴角甚至还挂着一丝若有若无的笑意。
看上去，就像一个落魄的赶考书生，或是逃难的流民。
可就是这样一个看似人畜无害的身影，却让朱天问感到一股寒气从脚底直冲天灵盖！
“玄景……”
朱天问从牙缝里挤出这两个字，声音嘶哑，充满了刻骨的仇恨与无边的恐惧。
“你这心黑的狗东西！”
“我偌大的朱家，竟然……竟然成了你投石问路的石子！”
玄景脸上的笑意更浓了几分，他缓步上前，每一步都走得不疾不徐。
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