林寒山，山神庙。
老刀带着惊魂未定的商队，全程加速前行，终于在午后时分赶到了林寒山脚下那座依托山神庙形成的镇子。
说是镇子，其实并不准确。
此地最早只有一座不知建于何年、供奉着当地山神的小庙，因地处“香罗道”一处相对平缓的河谷隘口，逐渐成为过往行商、旅人约定俗成的歇脚点。
年深日久，往来的人多了，便陆续有胆大或有眼光的商人围绕山神庙，建起了几间简陋的客栈、货栈、酒肆和打铁铺子，形成了一个规模不大、但功能齐全的聚居点，勉强可算个小镇。
镇子没有围墙，房屋也多是就地取材的土石木结构，显得有些杂乱粗陋，但人气却不弱，此刻已有几支商队在此歇脚，人声、驼马声、铁匠铺的叮当声混杂在一起，透着一股乱糟糟的生机，与清晨那死寂恐怖的密林形成鲜明对比。
老刀熟门熟路，径直带着商队找到一家他以往常落脚、位置靠近山神庙、老板也算相熟的客栈住下。
安置好货物人马，胡乱吃了些东西，他一直紧绷的神经才稍稍放松些许，但心中那股惊悸和后怕却并未消散。
他独自坐在客栈大堂角落的桌子旁，要了一壶劣酒，却没什么心思喝，目光不时瞟向镇子入口的方向，眉头紧锁。
那个姓李的年轻人……真的追进那鬼林子里去了。
现在已经是黄昏时分，距离事发已过大半天，依旧不见人影。
是生是死？
老刀心中不免升起一丝愧疚和担忧，毕竟人是跟着他的商队走的，又是在他眼皮子底下出的事。
虽然他劝自己祸福由人，但是真到了这般境地，还是忍不住担心。
况且那般年轻的后生，纵然再天才，又能强过哪里？
“唉……”
老刀叹了口气，端起冰凉的酒碗，正要仰头灌下，以驱散心头的烦闷。
就在他仰头饮酒的刹那，眼角的余光似乎瞥见桌子对面，不知何时，无声无息地，多了一个人影。
“噗——！”
老刀一口酒差点喷出来，呛得连连咳嗽，手中酒碗“哐当”一声掉在桌上，酒水洒了一片。
他猛地抬头，瞪大眼睛看向对面。
只见李叶青不知何时已然坐在了那里，依旧是那身半旧的灰布劲装，甚至连衣角都没怎么凌乱，只是肩头沾染的晨露水汽似乎还未干透，在昏暗的客栈油灯光下泛着微光。
他脸色平静，甚至比离开时更加沉静，正自顾自地拿起桌上另一个干净的空碗，拎起随身酒壶，给自己缓缓斟了半碗酒，动作从容不迫，仿佛只是出去散了趟步回来。
“你……李兄弟？！”
老刀惊得差点跳起来，声音都变了调，左右看看，确认自己没眼花，又看了看门口——门关得好好的，甚至没听到开关门的声音！
他是怎么进来的？什么时候进来的？
客栈大堂里还有其他几桌客人，正各自吃喝谈笑，似乎没人注意到这张角落的桌子边，何时多了一个人。
“老刀哥，别浪费啊，这酒可是英雄胆。”
李叶青端起自己那半碗酒，轻轻抿了一口。
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