“周冠群不是什么好人，但是有几个好儿女，我会向贵人说明，他们都有个好去处，科考功名也不是不可能。”
他给出了极富诱惑的许诺，这个时代，大多数犯官之后，都是永不续用。
也就代表着永无翻身可能。
李叶青这话既是许诺，也是表明自身实力。
只是没想到，周夫人听到之后却没有任何欣喜，反倒是轻轻说道。
“考什么功名？但愿我儿愚且鲁。
后院柴房，东边第三根柱子第二块砖能取出来，里面就是你们要的东西。”
说完这句话，她好像是经历了莫大的解脱，颓然地靠在树上，再也提不起一点力气，眼睛也慢慢闭合。
李叶青沉默地看着周夫人缓缓阖上双眼，气息渐弱，终至无声。
这位在绝望中苦苦支撑，只为将丈夫用性命守护的秘密托付出去的妇人，在完成最后使命后，终于心力耗尽，撒手人寰。
他没有试图去救，也无力去救。
他救不了一个心已死、油尽灯枯之人。
周冠群是个混蛋，但是他的老婆孩子都还不错。
他收回目光，脸上没有任何多余的表情，只是对身旁一名伤势较轻、尚能行动的番役沉声道：“去，按周夫人所言，将东西取来。小心行事。”
“是，大人！”
那名番役强忍伤痛，领命快步奔向周家大院。
虽然院内屋舍在之前的打斗和爆炸中受损严重，但柴房位置偏僻，或许还保存完好。
李叶青又看向另一名番役：“看好这几个孩子，既然某已经答应，那就说到做到。”
“遵命！”
李叶青这才将目光投向村口方向。
那里影影绰绰，聚集了不少被之前打斗声、爆炸声和响箭惊动的村民。
他们远远张望，脸上写满惊惧、好奇与不安，却无人敢靠近这片血腥之地。
李叶青没有驱赶他们，也没有解释，此刻维持现场、救治伤员，等着陆留锌来才是首要。
这些村民的围观，某种程度上也是见证。
他走到徐老三身边，再次探查其脉搏。
丹药和自己的真气起了作用，徐老三虽然依旧昏迷，气息却平稳了许多，体内那股阴寒真气已被驱散大半，性命应是无忧了。
李叶青稍稍放下心，又检查了其他几名受伤番役的情况，确保他们都已服下丹药，伤势暂时稳住。
不多时，那名去取东西的番役便快步返回，手中捧着一个沾满灰尘、略显陈旧的锦盒，盒子上还带着泥土的痕迹。
“大人，东西在此。柴房柱子内确有空隙，此盒藏于其中。”
番役将锦盒双手呈上。
李叶青接过锦盒，入手微沉。
锦盒本身并无特别，只是普通的木盒外包锦缎，因年深日久和泥土侵蚀，锦缎已有些褪色破损。
他指尖运起一丝柔和罡气，轻轻震开盒盖上可能存在的机括或毒物——这是锦衣卫办案的习惯性谨慎。
确认无虞后，他缓缓打开了锦盒。
一封信，信封空白，但纸质考究，封口以火漆密封，火漆上印着一个模糊的徽记。
打开火漆印记。几页账册散页，纸张泛黄，上面密密麻麻写满了蝇头小楷，记录着一些书信往来、银钱数目，其中几处用朱笔圈出的名目和数字，触目惊心，关联的正是朝廷明令禁止的几样重要违禁物资，而经手人署名处，隐约可见叶、程等字样。