夕阳的余晖为陈阳府衙的青瓦涂上一层暖金色，下值的铜钟悠悠敲响。
李叶青揉了揉有些发胀的太阳穴，将桌上那叠关于荆门府冒名顶替案的卷宗整理好，锁入抽屉。
案情不算特别复杂，但涉及科举功名、地方学政，又牵扯到跨府办案，麻烦是肯定的。
想到明天就要带着那个叫周文渊的苦主秀才启程去荆门府，他不禁又叹了口气。
这劳碌命，真是没完没了。
收拾妥当，他走出值房，穿过渐渐安静下来的衙署庭院。
回到那座不算大、却足够安静的小院时，天色已近昏黄。
院中那棵老槐树下，石桌上已经摆好了两副碗筷，一碟清炒时蔬，一碟凉拌豆腐，还有一小盆冒着热气的粟米粥。
这些菜式都还是李叶青教她的，包括她现在手中正端着的葱油饼也是。
苏挽月见到他进门，抬起清丽的眸子看了一眼，没说话，只是将饼放在桌上，又转身回了厨房。
空气中弥漫着淡淡的食物香气和柴火气息，是久违的、令人心安的烟火气。
不管是前世还是今生，他所期待的，都是这种日子啊。
李叶青深深吸了口气，将衙门里的案牍劳形和明日即将面对的麻烦暂且抛在脑后。
他放下腰刀，卷起袖子，也走进了厨房。
厨房里，苏挽月正在刷锅，灶膛里的火还未完全熄灭，映得她侧脸有些发红，额角沁出细密的汗珠。
听到脚步声，她回过头，见是李叶青，微微愣了一下。
“还有块肉，我来做个红烧肉，今天……算是给我自己饯行。”
李叶青笑了笑，走到碗柜旁，取出早上买回、用井水镇着的最后一块五花肉。
苏挽月嘴唇动了动，似乎想说什么，但看到李叶青已经熟练地开始清洗、切块、准备葱姜，她便沉默地退到一边，擦了擦手，站在门口静静看着。
火光跳跃，映照着李叶青专注的侧脸。
他挽着袖子，露出精悍的小臂，切肉的动作干净利落，下锅、煸炒、加糖色、烹酒、加水、调味……
浓郁的肉香很快弥漫开来，混合着酱油和糖的焦香，霸道地冲散了厨房里原本的清淡气味。
苏挽月倚着门框，目光有些出神。
肉在锅里咕嘟咕嘟地炖着，李叶青盖上锅盖，转过身，正对上苏挽月有些怔忡的目光。
他笑了笑，随手在围裙上擦了擦手：“很快就好，你先去外面等着吧，这里烟大。”
苏挽月“嗯”了一声，没动，反而轻声问：“明天……就要走？”
“嗯，”李叶青点头，揭开锅盖看了看汤汁，“荆门府的一桩案子，牵扯到科举冒名，苦主跑到陈阳府来告状，正好撞到诚亲王手里，王爷接了，又转到我们锦衣卫这儿，钱大人就派我去了。
估计得有些日子扯皮。”
他说得轻描淡写，但苏挽月知道，能被诚亲王注意到、又需要锦衣卫千户亲自跨府去查的案子，绝不会轻松。
她垂下眼帘，长长的睫毛在眼下投下一小片阴影：“……危险吗？”
李叶青翻炒的动作顿了一下，回头看她，昏黄的灶火光芒下，她的脸颊似乎比平时更柔和些。
“应该不会太危险，毕竟再怎么也不会比上次更危险了。”
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