“陛下圣明。”
何铁林抬起头，眼中闪过凝重。
“更关键的是，我们发现，在黑汗部的背后，有一个庞大的影子——正在大漠以南迅速崛起的那个新兴帝国，大食。”
“大食？”
李岩的目光瞬间变得锐利如刀。
“正是。”
何铁林肯定地回答，“根据我们截获的情报，大食帝国为黑汗部提供了大量的资源，甚至帮助他们训练军队！”
…………
次日，太极殿。
朝会气氛达到了空前的严峻。
文武百官都听说夜枭信使星夜回京，今天必定会出大事情。
李萧山一身玄色夜枭统领服出现在大殿的时候。
所有人的心都悬了起来。
李萧山身后是十几个夜枭卫士抬着一个巨大的沙盘。
他们身后是一张极其精美的西域全境地形图。
李萧山没有任何的言辞，在龙椅上躬身一躬之后直接开口。
“陛下，诸位同僚。半月之内，夜枭尽力已把这次商队被袭事件的来龙去脉，以及西域目前的情况给弄清楚了。”
他举起一根木杆，首先指着沙盘上那条死亡峡谷。
“袭击者是黑汗部，他们是一个信奉新月教的极端部落，他们背后是大食帝国的支持。”
说完他从桌子旁边的木盒中取出了一面小巧的血红色旗帜插在了死亡峡谷的那边。
“红色，代表敌对。”
李萧山说话没有一丝感情。
“黑汗部，扼控丝路要冲，力量膨胀速度极快，他们极为仇视我华朝，他们的存在是对我西域利益最直接、最致命的威胁。”
说着他又拿起几面黑色旗帜插在沙盘西边的帕米尔高原上。
“黑色，代表潜在威胁。大食帝国的前锋部队，已开始向东渗透。他们以传教士、商旅为伪装，实则在沿途进行军事测绘与政治渗透，其野心，路人皆知。”
朝堂之上，响起一片倒吸冷气的声音。
李萧山的手没有停下，拿起一面蓝色的旗帜，插在了天山以北的一片区域。
“蓝色，代表可拉拢对象。”
“西突厥残部，在经历了去岁的白灾与黑汗部的双重打压后，已是日薄西山。他们对大食与黑汗部怀有刻骨的仇恨，对我华朝则抱有亲近与敬畏，渴望得到我们的援助。”
随后，一片黄色的旗帜，被零散地插在了塔里木盆地周边的绿洲城邦上。
“黄色，代表摇摆不定。此乃吐火罗诸国，一群在夹缝中求生存的小国。”
“他们是天生的墙头草，谁强大，他们就倒向谁。今日可以为我朝纳贡，明日便可为黑汗部带路。”
最后，李萧山拿出几面灰色的旗帜，插在了更遥远的西方流亡路线上。
“灰色，代表流亡势力。波斯萨珊王朝的遗民。他们的故国被大食帝国所灭，王族与臣民四处流亡，散布于西域各地，无时无刻不怀着复国之念。”
五种颜色的旗帜，在沙盘上泾渭分明，勾勒出了一幅错综复杂、危机四伏的西域战略图。
李萧山收起长杆，对着李岩一躬身，用一句话总结了所有的情报。
“陛下，种种迹象表明，维系了数百年的丝绸之路，实际上已经中断。”
“西方的香料、宝马、琉璃运不进来。”
“我朝的丝绸、瓷器、茶叶也运不出去。沿途各国商旅怨声载道，整个西域的经济与秩序，正濒临崩溃。”