她蹲下来拨开落叶，底下露出一丛枯黄的茎秆，叶子已经萎了，但根部的泥土被撑出了几道裂缝，裂缝边缘的土很松，像是被什么粗壮的东西从底下拱开了。
“怎么了？”樊征听到后面的动静，也停下来，握着手里的刀转身走回来，蹲在她旁边。
“这儿有一棵黄芪。”她用铲子沿着裂缝边缘轻轻拨了一下，“你看根部的土，被撑成这样，底下的主根应该不小。”
他低头看了看，伸手轻按了一下那松动的土面，又凑近了细看那茎秆断口处残留的纤维质地：
“你判断得对，确实是黄芪。我们营里以前有个老兵教过我认药材。他说黄芪的茎秆枯了之后，表面会有一层细密的纵向纹路，像是被刀划过一样。”
“你还会认这个？”
“不多，就会几样。”他直起身来，把她手肘旁边一根碍事的粗树枝折断丢开。
“那个老兵说，边关这地方穷，啥都得会一点，药材认得多，万一哪天自己也能用得上，”
他又蹲回她旁边：“要不要我帮你挖？我看你那边有块碎石卡着根须的位置了，不太好下手。”
“你帮我把那块石头挪开就行，我自己挖，怕你力道太大把根弄断了。”
他伸手把那块嵌在土里的碎石轻轻撬出来，捡到一边：“清掉了，你试一下，现在能下铲子了吗？”
她拿铲子试了试角度，松动的石头移开后，根须那边确实多了一些操作空间：“行了，你帮我看着旁边，别让土塌下来。”
他没有再出声，安静地蹲在旁边，把那些散落的小石子一颗一颗捡走，又用刀背把她脚边那些盘结的细藤根敲断清理掉。
她顺着根茎的走向慢慢往下挖，他只在旁边看着，果然没有再伸手，两个人之间的距离隔着半臂，隔着一段阳光从树叶缝隙里漏下来的碎影。
“挖到了吗？”樊征已经把前面的路清好了，转身走回来，蹲在她旁边。
“挖到了。”她用小铲子轻轻拨开表层的土，露出一截淡黄色的根茎，“看这粗细，年份应该不小。”