“我们不仅仅是一个部落了。我们有城墙，有规划，有分工，有学堂和医馆……我们是一座城。一座属于所有兽人的、没有压迫和奴役的城。”
苍玦看着她眼中闪烁的光，心中涌起一股豪情：
“你想改个名字？”
“九州。”陆晚缇一字一顿地说。
“在我们故乡的传说里，‘九州’意味着广袤的土地和包容的胸怀。我希望这里能成为兽世的一片乐土。
无论来自哪个部落，无论形态是否完整，只要愿意遵守共同的规则，努力生活，都能在这里找到归属。”
“九州部落……”苍玦重复着这个名字，越念越觉得贴切。
“好。明天我就召集所有族长和长老商议。”
商议过程出乎意料的顺利。
当苍玦在议事厅提出更名“九州部落”的提议，并解释了含义后，各部落代表纷纷表示赞同。
“九州……听起来就大气。”金鬃第一个拍桌子，“比什么‘万兽城’好听多了，万兽万兽，听着就像把兽当牲口。”
巨山族长瓮声说：“熊族同意。这名字不偏袒任何一族，适合我们现在的样子。”
鹿族长老温和点头：“鹿族也同意。九州二字，有容纳百川的气度。”
象族长鼻长老用长鼻卷起炭笔，在石板上歪歪扭扭写下“九州”两个大字——他学认字晚，但写得极其认真：
“象族加入九州，不是并入白虎。这个名字，好。”
只有百余人的羚羊部落、不足五十人的河狸部落——他们的族长当场表示，愿意直接加入九州部落，不再保留独立部落称号。
“我们人少力弱，以前总是担心被吞并。”羚羊族长眼含热泪。
“但在九州，我们感受到的是平等和尊重。成为九州的一员，我们安心。”
河狸族长也点头：“河狸族擅长水利和建筑，我们愿意把技艺全部贡献给九州，只要我们的幼崽能在这里平安长大。”
决议全票通过。从那天起，飘扬在围墙哨塔上的旗帜，从白虎图腾换成了新设计的“九州旗”。
底色为象征土地的深褐，中间是交错的九道金色线条，代表团结与包容，线条中央是一个简约的龙形纹样，象征智慧与守护。
更名的消息传开后，那些新加入的族人，找到了陆晚缇。
代表是灰耳和石掌。两人在医馆外等了半天，终于见到陆晚缇从里面出来。
“神女大人。”灰耳鼓起勇气上前，却又不知该如何行礼——下跪不妥，站立又惶恐。
陆晚缇停下脚步，温和地说：“叫我晚晚巫就好。有什么事吗？”
石掌推了灰耳一把，灰耳深吸一口气：“晚晚巫，我们……我们有个不情之请。万兽城的奴隶交易……还会继续吗？”
陆晚缇眉头微蹙：“我们不会参与奴隶交易。怎么，你们想回去？”她的语气里没有责备，只有困惑。
“不不不、……”灰耳连忙摆手，急得耳朵都竖起来了。