他赌的，就是市场在极端恐慌下，犯了“把孩子和洗澡水一起倒掉”的错误。他赌叶氏不会就此倒下，至少其核心资产不会。他更赌，这场危机将迫使叶氏进行深刻的、甚至是痛苦的变革与重组，而在这个过程中，手握足够筹码的他，将有机会攫取比单纯股价反弹更大的利益——话语权，甚至控制权。
当然，风险巨大。如果叶氏真的因为“新锐”的财务丑闻而引发连锁反应，导致银行挤兑、供应商断供、核心资产被查封拍卖，那么他的抄底将血本无归。但汪楠评估过，这种最坏情况发生的概率，在他通过内部渠道（包括郑茹偶尔透露的、以及他自己观察到的）了解到的叶氏真实财务状况，以及叶家潜在的政治和商业资源后，认为相对较低。叶氏这艘大船，虽然被“新锐”这个漏洞进了水，船体倾斜，但距离沉没，还远。
与此同时，在叶氏集团内部，风暴引发的次生灾害正在不断显现。各种矛盾、积怨、派系斗争，在生存压力下彻底爆发。
CFO陈总与叶婧之间的关系，降至冰点。在一次仅有核心高层参加的小范围危机处理会议上，陈总再次“不合时宜”地提出，必须立刻成立由独立董事和外部审计机构组成的特别调查委员会，彻查“新锐”项目所有资金往来，特别是与那几家离岸公司的交易。“这是挽回市场信心的唯一途径，也是向监管机构表明态度的必要之举。否则，等监管介入，或者债权人发起诉讼，我们将完全被动。”
叶婧当场爆发：“陈明远！你现在是要我自曝家丑，自己把刀递到敌人手里吗？！调查？查出来问题谁负责？你负责吗？！”
陈总脸色铁青，但毫不退让：“叶总，现在不是追究谁负责的时候！是叶氏集团还能不能活下去的时候！问题已经捂不住了！‘灰犀牛’能拿到那些材料，说明内部早就有人把消息捅出去了！我们现在自己主动查，还能争取主动，切割干净！否则，等检方、证监会、税务局一起上门，那就不是查‘新锐’一个项目了！”
“够了！”叶婧厉声打断，胸口剧烈起伏，“该怎么做，我自有决断！做好你CFO的本分，管好现金流，别让公司明天就破产！其他的，不需要你操心！”
会议不欢而散。叶婧与陈总，这对曾经在集团扩张期配合还算默契的搭档，如今已形同陌路。叶婧认为陈总在关键时刻不仅不帮忙稳定局面，反而一再“逼宫”，试图将责任推给她；而陈总则认为叶婧刚愎自用，听不进逆耳忠言，试图用更大的错误掩盖之前的错误。裂痕已无法弥合。
其他高层也各怀心思。有的开始私下接触猎头，寻找后路；有的则向叶婧“表忠心”的同时，悄悄转移或撇清自己负责业务与“新锐”项目的关联；更有些元老派人物，开始频繁私下聚会，传言中，他们甚至讨论了在必要时“更换掌舵人”的可能性。
汪楠冷眼旁观着这一切。郑茹每次从总部开会回来，带回来的信息都充满了压抑和不安。她看向汪楠的眼神也越发复杂，这个年轻人在这场足以将许多人击垮的风暴中，表现出了超乎年龄的沉稳，甚至……一种近乎冷酷的平静。他依然每天准时上班，有条不紊地处理“烛明”的事务，督促“烛龙”和“微毫感知”的进展，仿佛外面的惊涛骇浪与他无关。但郑茹凭借女人的直觉，总觉得汪楠平静的表面下，隐藏着更深的东西。她偶尔会“无意”中提起总部某些人的动向，观察汪楠的反应，但汪楠总是滴水不漏，只是专注地讨论“烛明”的工作。
这一天，当叶氏股价在盘中再次创下历史新低，单日跌幅超过12%，市场一片绝望哀嚎之时，汪楠坐在办公室里，看着阿杰发来的最后一份持仓汇总报告。
通过一系列复杂、隐秘的操作，他控制下的多个离岸实体，已累计持有叶氏集团港股总股本约1.8%的股份，以及一部分价格极低的债券和权证。加上之前通过“烛明”基金和其他渠道间接持有或可影响的份额，他实际能够影响或控制的叶氏股权，已经悄然逼近了3%。这个比例看似不高，但在叶氏股权相对分散、且当前股价低迷、大量散户和机构恐慌抛售的情况下，已经是一股不可忽视的力量。更重要的是，他持有的那些高收益债券，在未来的债务重组谈判中，将拥有重要的话语权。而他在做空中获取的巨额利润，则为他提供了充足的弹药，足以支撑他在叶氏股价真正见底反弹前，继续从容布局。
“第一阶段，完成。”汪楠关掉报告页面，望向窗外。夕阳的余晖给城市的天际线镀上一层金色，但叶氏大厦的方向，似乎笼罩在一片无形的阴霾之中。
他知道，抄底只是开始。收集筹码是为了在未来的牌局中拥有座位。真正的挑战，是如何在叶氏这艘倾斜的巨轮上，找到自己的位置，并最终，影响甚至决定它的航向。叶婧与陈总的决裂，内部派系的蠢动，以及那隐藏在“新锐”项目背后、与境外神秘网络勾连的黑手……这一切，都将在叶氏股价跌入谷底、人心彻底涣散之际，迎来最终的清算。
而他，已经准备好了。精准的抄底，不仅仅是一次成功的金融操作，更是他无声反叛的关键一步，是他从一枚棋子，向执棋者转变的坚实奠基。金鳞潜于渊，静待风云变。当风暴最猛烈之时，或许正是化龙腾空之日。只是，这化龙之路，注定充满荆棘与血腥。汪楠的眼神，在渐暗的天色中，闪烁着冷静而坚定的光芒。