高层战略研讨会结束后的几天，汪楠的生活仿佛被按下了快进键。叶婧在会议上的肯定，以及叶承宗那句“才是我们真正需要的人”的评价，如同无形的通行证，让他在叶氏内部的处境发生了微妙而积极的变化。之前那些或审视、或轻蔑的目光，悄然转变为更多的关注，甚至是主动递来的橄榄枝。“烛明基金”的办公室不再门庭冷落，开始有集团其他部门的高管“顺路”过来坐坐，打听投资方向，探讨合作可能。汪楠应对得体，既不轻易许诺，也保持着开放沟通的姿态，他知道，这些表象下的善意，大多源于对他“叶婧新宠”和“潜力股”身份的看好，根基远未稳固。
真正的考验才刚刚开始。叶婧在会后单独召见了他，地点不再是总裁办公室，而是她位于市郊的一处私人会所。会所环境清幽，保密性极佳，显示出这次谈话的非同寻常。
“会开得不错，老爷子对你印象很好。”叶婧亲手为汪楠斟了一杯茶，语气比以往任何一次都要平和，甚至带着一丝难得的、属于私人空间的随意，“‘烛明’这个头，开得漂亮。接下来，你要做的，是把这个头开好之后的路，一步步走扎实。”
“叶总放心，‘烛龙’项目的工程化，我会亲自盯紧。其他项目的筛选，也会严格按照我们的标准推进。”汪楠谨慎地回应。
叶婧点了点头，目光落在氤氲的茶雾上，似乎陷入了短暂的沉思。片刻后，她抬起眼，看向汪楠，眼神深邃：“汪楠，除了‘烛明’，你对集团其他业务，特别是‘新锐’项目，了解多少？”
汪楠心中一动，面上不动声色：“叶总，我主要精力在‘烛明’，对‘新锐’的了解，仅限于公开的战略方向和会议上听到的汇报。知道是集团未来的核心，投入很大，挑战也很大。”
“嗯。”叶婧不置可否，手指轻轻摩挲着温润的瓷杯边缘，“‘新锐’是我的心血，也是叶氏未来十年的希望。但越是重要的东西，盯着的人就越多，内部外部的，明的暗的。”她顿了顿，语气转冷，“我希望‘烛明’不仅仅是一个孵化器，未来，它应该成为‘新锐’可靠的技术来源和战略屏障之一。你明白我的意思吗？”
“战略屏障？”汪楠重复道，心念电转。
“对，屏障。”叶婧的目光变得锐利，“我们需要在关键的技术路径上，有自己的备选方案，有自己的‘B计划’。不能把鸡蛋都放在一个篮子里，也不能让别人卡住我们的脖子。‘烛龙’是一个方向，但还不够。你要利用‘烛明’的平台，在更广的范围内，寻找、布局那些可能成为‘新锐’替代或补充的技术，特别是那些……可能被我们的对手，或者潜在对手盯上的领域。”
汪楠的心脏猛地一跳。叶婧这话，是意有所指！她在暗示“新锐”可能面临技术封锁或被“卡脖子”的风险，甚至可能知道“晨曦资本”及其背后势力对“锐进”技术的兴趣，或者“新锐”内部那几笔流向不明资金所涉及的技术引进，存在隐患？她是在未雨绸缪，还是……在试探自己？
“我明白了，叶总。”汪楠沉声道，没有表现出任何异样，“我会重点关注那些具有颠覆性潜力、但尚未被巨头垄断、且与‘新锐’核心技术路线存在潜在竞争或互补关系的早期技术。尤其是涉及高端感知、先进算法、核心元器件等领域的项目。提前布局，形成我们自己的技术护城河和战略纵深。”
“战略纵深……这个词用得好。”叶婧脸上露出一丝近乎赞许的笑意，“汪楠，我没看错你。你不仅有技术眼光，更有战略头脑。‘烛明’交给你，我很放心。资金、资源，我会给你最大的支持。我要的，是在未来一两年内，看到‘烛明’至少孵化出两到三个像‘烛龙’这样，有潜力、有壁垒的‘硬核’项目。必要的时候，‘烛明’投资的项目，可以和‘新锐’形成良性竞争，甚至替代。具体怎么操作，你把握分寸。”
良性竞争？替代？汪楠听懂了叶婧的潜台词。她是在授权自己，利用“烛明”基金，去主动布局可能对“新锐”现有技术路线构成挑战或补充的方案，甚至为未来可能的路线调整或技术替代做准备。这既是未雨绸缪，也可能隐含着对“新锐”现有技术路线或合作方的不完全信任。
“是，叶总。我会按照这个方向，全力推进。”汪楠郑重应下。这正中他的下怀！叶婧的授权，给了他最大的行动自由和掩护，让他可以“合法合规”地执行自己心中那个“在对手内部埋雷”的计划，而且是以最高效、最直接的方式——动用叶氏的资源，去布局可能制约甚至反击潜在对手的技术。
离开会所，汪楠没有直接返回公司，而是驾车来到江边一处僻静的观景台。冬日的江风冷冽，吹散了心头最后一丝犹豫。叶婧的暗示和授权，叶文柏的警告，CFO陈总在会议上的异常，阿杰查到的线索……所有信息碎片在他脑海中碰撞、拼接，逐渐形成一幅更加清晰、也更为骇人的图景。
叶婧很可能对“新锐”项目内部的问题有所察觉，甚至可能知道某些资金流向异常，或者对某些“海外合作”心存疑虑。但她受制于项目本身的复杂性、内部的利益牵绊，或者更高层的压力（比如她的父亲叶承宗？），无法或不愿立即采取雷霆手段进行清理。于是，她选择扶植自己，利用“烛明”基金，在另一个战场提前布局，埋下伏笔，以备不时之需。她既是在利用自己，也是在考验自己，更是在为自己准备一条可能的退路或反击的武器。
而叶文柏，这位深居简出的元老，显然知道更多内情。他的警告，既是自保，也是一种隐晦的提醒——叶氏内部的水很深，涉及的利益盘根错节，甚至可能牵涉到叶婧本人也无法完全掌控的力量。他提醒汪楠“扎根”，或许是在暗示，只有当自身足够强大、根基足够稳固时，才有资格和能力去触碰那些隐秘。
至于CFO陈总，他对叶婧的复杂态度，或许源于他对“新锐”项目财务问题的知情，却因为某种原因（可能是叶承宗的默许，也可能是叶婧的强势，或者其他势力的介入）而无法或无力阻止。他可能是一个潜在的、对现状不满的知情者。
而这一切的背后，隐约浮现出“晨曦资本”、瑞士基金会、“Horizon Bio-Research”、神秘的韩树声、“锐进科技”的老项目、“星海算法实验室”、林薇的失踪，以及父亲那扑朔迷离的死亡……它们之间，必然存在着某种超越商业竞争、甚至可能触及法律和伦理底线的可怕关联。
被动调查，等待线索自己浮现，已经不够了。叶婧的授权，如同递来了一把尚方宝剑。他必须化被动为主动，启动那个在心底酝酿已久的、真正的“反叛计划”。
反叛，并非背叛叶婧个人，而是对笼罩在父亲死亡真相和林薇失踪谜团之上的、那个庞大而黑暗的阴影网络，发起无声而坚决的挑战。他要利用叶婧给予的资源和权限，以“烛明”为支点，以技术投资为武器，主动出击，搅动这潭浑水，让隐藏在水下的东西，自己浮出水面。
第一步，就是立刻推进对“NeuroVision”的投资。这不仅是因为其技术前景，更是因为它连接着韩树声和瑞士基金会。他要以投资方的身份，合法介入，深度了解这家公司及其背后的人际和技术网络。如果“Horizon Bio-Research”或其背后的基金会真的对神经接口技术有特殊兴趣，那么投资“NeuroVision”，就等于在对手的棋盘上，提前落下一子，既能获取情报，也能在必要时，形成制衡。
第二步，利用“烛明”基金的背调和投资网络，寻找与“锐进科技”核心专利（特别是那个源于“灵眸”同源技术的老项目）存在竞争或替代关系的初创公司，进行战略性投资或建立合作。这既是遵循叶婧“建立技术屏障”的指示，也能在未来，当“锐进”或“晨曦资本”背后的势力有所异动时，提供反制的筹码。
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