“随便看看？” 方佳放下酒杯，身体微微前倾，声音压低了一些，却带着一种不容置疑的力度，“有些旧事，就像埋在深土里的地雷，挖出来，可能会伤及无辜，也可能……会改变很多人的命运。林记者是聪明人，应该明白，有些真相，未必适合在阳光下暴晒。有时候，保护，比揭露，需要更大的勇气和智慧。”
这是在赤裸裸地暗示了。方佳在劝她收手，甚至可能是在利诱或威胁她“保护”某些秘密。
“方总指的是？” 林薇佯装不解。
“我指的是，” 方佳收敛了笑容，眼神变得锐利，“历史的尘埃，就让它归于历史。执着于过去，往往会看不清现在，更会失去未来。叶氏是个庞然大物，枝繁叶茂，但也盘根错节。撼动大树，可能会被倒下的枝干砸伤。更何况……” 她意味深长地看了林薇一眼，“有些枝干，看似腐朽，却连着主根。斩断它们，大树未必会倒，但挥刀的人，恐怕会先被树汁溅一身，洗都洗不掉。”
这是在暗示孙启年与叶氏根基的深度绑定，也是在警告林薇，揭露孙启年，可能会遭到叶氏整体的反噬，甚至可能牵扯出更不堪的真相，让她自己陷入万劫不复。
“方总似乎对叶氏的‘历史’很了解？” 林薇试探道。
“谈不上了解，只是做生意久了，总会听到些风言风语。” 方佳重新靠回椅背，恢复了那种优雅从容的姿态，“‘蓝海资本’在全球有很多投资，也需要了解潜在合作伙伴或对手的方方面面。叶氏，一直是我们重点观察的对象之一。至于过去……谁家没有点不愿提及的往事呢？重要的是现在和未来，不是吗？”
她将话题拉回：“我很欣赏林记者的才华和胆识。‘蓝海’正在筹备一个深度财经纪录片项目，聚焦中国新经济领域的领军人物和颠覆性创新，需要一位像您这样既有专业深度，又有敏锐洞察力的总策划。不知道林记者是否有兴趣？我们可以提供远超您目前薪资的报酬，以及全球顶级的制作和传播资源。”
橄榄枝抛出来了。用一份光鲜亮丽、报酬丰厚的新工作，换取她停止对叶氏过去的挖掘。这是典型的“招安”，或者说是“封口费”。
林薇心中冷笑，面上却露出恰如其分的思索表情：“感谢方总的赏识，这听起来是个很棒的机会。不过，我在现在的岗位还有一些未完成的工作和承诺，需要时间考虑。”
“当然，这么重要的决定，自然需要慎重考虑。” 方佳似乎并不意外，微笑着递过一张私人名片，“这是我的直接联系方式，林记者随时可以找我。不过，机会不等人，市场变化也很快。有些事，拖得久了，可能就没有价值了。无论是新闻，还是……别的什么。”
晚宴在看似融洽实则暗藏机锋的气氛中结束。方佳亲自将林薇送到餐厅门口，司机早已等候在旁。
“希望我们有机会合作，林记者。” 方佳最后说道，笑容依旧完美，但眼神却带着深意，“记住，有时候，选择比努力更重要。保护好自己，才能做更多有价值的事。”
坐进出租车，离开餐厅所在的区域，林薇才缓缓舒出一口气，感到后背已经被冷汗浸湿。方佳的邀约，看似礼贤下士，实则是步步紧逼的警告和利诱。她不仅知道自己调查叶氏旧事，甚至可能知道自己手中掌握了关键证据。她抛出高薪职位，既是想收编自己，也是想将自己置于她的监控之下，或者至少让自己远离叶氏这个火药桶。
“保护，比揭露，需要更大的勇气和智慧。” 方佳的话在耳边回响。这是威胁，也是另一种视角的提醒。揭露的代价，可能沉重到无法承受。
然而，方佳越是紧张，越是试图利诱和警告她收手，就越说明她手中的证据戳到了某些人的痛处，其潜在威力巨大。这反而让林薇更加确信，自己调查方向的价值。
回到公寓，林薇反复回放与方佳会面的每一个细节，分析她每一句话背后的潜台词。方佳对叶氏旧事的了解程度，她对孙启年与叶氏根基关联的暗示，她对“保护”的强调，都指向一个可能：方佳，或者说“蓝海资本”，不仅与叶氏当前的商战有关，很可能对叶氏的过去也有所了解，甚至可能……掌握着某些不为人知的把柄。她阻止自己继续调查，或许并非完全为了叶氏，而是为了她自己的计划不被干扰？又或者，她与孙启年之间，真的有某种勾结？
迷雾更浓了。但林薇心中的某个决定，却渐渐清晰起来。
方佳的威胁和利诱，没有让她退缩，反而激起了她骨子里的倔强和记者的责任感。如果因为害怕报复和代价就放弃揭露真相，那她和那些默许罪恶发生的人，又有什么区别？赵国栋、魏国富、王秀兰……那些被损害、被侮辱、被遗忘的人，他们的公道谁来给？
但是，鲁莽的揭露，无异于自杀，也会连累无辜。她需要更周密的计划，更安全的渠道，更有力的“盟友”或“掩护”。
她再次想起了汪楠。那个在风暴中心，手握“新锐”项目权柄，却也可能是最接近叶氏权力核心秘密的男人。他知道了部分真相，会如何选择？如果他选择站在正义一边，哪怕只是暗中提供一些信息和保护，她的揭露行动成功率将大大增加。如果他选择维护叶婧和叶氏……那她将失去一个可能的内应，甚至多一个危险的对手。
还有那个神秘寄件人。他/她似乎乐见自己与叶氏（特别是孙启年）为敌，甚至可能希望自己将事情闹大。他/她会是潜在的“盟友”吗？还是另一个利用她的棋手？
保护，还是揭露？这道选择题，林薇心中渐渐有了偏向。揭露，势在必行。但如何揭露，何时揭露，通过何种方式揭露，才能最大限度地实现正义，同时最大限度地保护自己和相关人，这需要极其慎重的谋划。
她走到书桌前，打开了加密文档，开始草拟一份详细的、分步骤的“揭露计划”。从证据的进一步交叉验证，到潜在发布渠道的选择（传统媒体、自媒体、举报信、海外渠道？），再到对魏国富、王秀兰等证人的保护方案，以及对可能到来的各种反制的应对策略……她必须将一切可能的风险和变数都考虑进去。
夜色深沉，书房里只有键盘敲击的轻微声响和台灯下林薇专注而坚定的侧脸。保护与揭露，并非绝对的对立。有时，为了保护更多人的未来和社会的公义，必须有人挺身而出，去揭露那些被掩埋的罪恶，哪怕这揭露的过程，本身就需要极致的保护和智慧。
她的“匕首”已经磨亮，但出鞘的时机和方式，需要最精准的计算。而方佳的这次邀约，让她更加确信，这场仗，她必须打下去，也必须赢。不是为了个人恩怨，而是为了那些沉没在时光尘埃中的亡魂，也为了那些可能被同样黑暗吞噬的未来。汪楠，你会如何选择？她望向窗外沉沉的夜色，心中默问。你的选择，或许也将决定，我这把“匕首”，最终会以何种方式，刺向何处。