“我没有直接的证据。” 电子合成音承认，“但逻辑就是证据。叶婧接班后，对孙启年的态度，对集团内部老派势力的清理，难道仅仅是出于管理理念不合？还是说，她也在有意识地……处理‘历史遗留问题’，消除隐患，巩固自己的权力？至于她是否继承了父辈的手段……” 合成音顿了顿，意有所指，“‘新锐’项目现在遭遇的麻烦，内部供应链的蛀虫，外部‘蓝海资本’的狙击，这些手法，你不觉得，和二十多年前，有些似曾相识吗？只不过，现在的对手更强，手段更隐蔽，而叶婧……似乎也学得更‘好’了。”
这番话，像一根冰冷的针，刺入了林薇心中最深的疑虑。的确，从“蓝海资本”的神秘背景和狙击手法，到“新锐”供应链内部被精准渗透破坏的迹象，再到可能存在的内部“保护伞”或“默许者”，这一切，虽然披着现代资本和商业竞争的外衣，但其内核——不择手段、清除障碍、利益输送、掩盖真相——与当年叶国华、孙启年对付赵国栋和江州二化的手段，何其相似！难道这就是叶氏一以贯之的“企业文化”和“成功秘诀”？而叶婧，作为继承人，不仅全盘接收了帝国，也继承了这套“黑暗法则”？
“你是在暗示，叶婧和孙启年，甚至和叶国华，本质上是一类人？现在的斗争，只是新旧势力的内部倾轧？” 林薇的声音有些发干。
“是不是一类人，你心里应该有自己的判断。” 电子合成音不置可否，“我提供线索，如何解读，如何行动，是你的事。不过，我可以再给你一个提示。叶婧最近，在秘密接触几位在政法和纪检系统有深厚背景的人物，动作很隐蔽。你猜，她是想提前‘了解情况’，还是想……‘防患于未然’？”
这个消息让林薇心头剧震。叶婧在秘密接触政法和纪检系统的人？这意味着什么？是她察觉到了调查的风声，开始动用关系网打探甚至施加影响？还是她手中也有某些“牌”，想要在关键时刻打出？
“你为什么要告诉我这些？你的目的究竟是什么？” 林薇再次问出了这个核心问题。
电子合成音似乎发出了一声极其轻微的、类似叹息的声音，但被变声器处理得模糊不清：“我的目的？也许，只是不想让某些人，永远躲在阳光照不到的阴影里。也许，是想看到……所谓的‘帝国’，从它最肮脏的根基开始，一点点崩塌。又或者……” 合成音再次停顿，这次停顿的时间更长，“我只是觉得，那个叫汪楠的人，或许不该被拖进这潭浑水的最深处。他看起来，和那些人，不太一样。”
提到汪楠，林薇的心猛地一跳。这个神秘的寄件人，竟然也关注着汪楠！
“你认识汪楠？” 她脱口而出。
“不认识。只是观察。” 电子合成音恢复了平直，“他很有能力，也很有用。但他现在走的路，太危险。叶婧用他，是因为他锋利，好用。但如果这把刀，知道了自己可能一直在为一座建立在尸骨上的城堡劈荆斩棘，甚至自己也可能成为新的‘尸骨’的一部分，他会怎么选？林记者，你是记者，也是他的……旧识。有些事，或许你可以，也应该，让他知道。至少，让他有个选择的机会。”
说完这些，电子合成音不再给她提问的机会，干脆利落地挂断了电话。忙音传来，书房里重新恢复了寂静，只有林薇自己有些急促的呼吸声。
她缓缓放下手机，感觉浑身冰冷。这个神秘寄件人最后关于汪楠的话，像重锤一样敲在她的心上。是的，汪楠有权利知道真相，至少是部分的真相。他不能像一个盲目的棋子，在不知情的情况下，被卷入这场可能涉及刑事犯罪和历史原罪的残酷博弈中，甚至可能成为牺牲品。
但是，告诉他，就意味着将自己掌握的核心证据和调查进展，透露给身处叶氏权力核心的他。这风险巨大。他能相信吗？他会作何反应？是震惊、质疑，还是……为了维护叶婧和现有利益，反而对她产生敌意，甚至将消息泄露给叶婧？
更重要的是，一旦汪楠知情，他就必须做出选择。是继续效忠可能根基肮脏的叶婧，还是抽身而退，甚至……倒戈一击？无论哪种选择，对他而言，都可能是痛苦甚至危险的。
林薇走到窗边，看着窗外沉沉的夜色。城市的灯火在黑暗中顽强地闪烁，仿佛在对抗着无边的黑暗。她手中的“匕首”，原本指向历史的阴影，但经由神秘寄件人的点拨，其锋芒，已无可避免地对准了叶氏如今的太阳——叶婧。无论叶婧本人是否直接参与过那些罪恶，作为帝国的继承者和守护者，她都必然与这段历史有着千丝万缕、无法切割的联系。而这把匕首，也必将影响到她身边最亲近、最得力的人——汪楠。
她该如何挥出这把匕首？是直接公之于众，引发舆论海啸，将叶婧、叶国华、孙启年一起拖入深渊？还是先将部分信息透露给汪楠，看他如何抉择，再决定下一步？或者，利用这些证据，与叶婧进行一场危险的交易，换取“新锐”项目的安全，或者……汪楠的平安？
每一个选项，都充满了未知的风险和道德的拷问。林薇感到前所未有的压力与孤独。她只是一个记者，原本只想探寻真相，却不料被卷入了一个如此庞大、黑暗的漩涡中心，手中握着足以改变许多人命运的致命武器。
她看向桌上赵国栋那张泛黄的黑白全家福，照片上的一家四口笑容灿烂，却永远定格在了悲剧发生之前。她又想起魏国富那悔恨交加、恐惧至深的泪眼。还有……汪楠深夜电话里，那疲惫而迷茫的声音。
真相必须被揭露，正义应该得到伸张，无辜者不该枉死，作恶者不应逍遥。这是她作为记者的信念。但揭露的代价，可能是玉石俱焚，可能牵连无数，也可能……伤害那个她内心深处，依然无法不在意的人。
夜，还很长。匕首已然在手，寒气逼人。而持刀的她，需要做出一个，或许将影响所有人命运的、无比艰难的决定。匕首的锋芒，在黑暗中，微微颤动，最终，会指向何处？