幽州都督府，一间守卫森严的静室。
左贤王欲谷设和大将阿史那社尔被分别关押，此刻，李恪先来到了欲谷设的房间。这位曾经位高权重的突厥亲王，此刻虽未受虐待，但神色憔悴，眼神黯淡，曾经的骄横之气荡然无存，只剩下败军之将的颓唐和等死的麻木。
李恪挥退左右，只留燕一在门外守卫，他亲自提着一壶酒，两个酒杯，坐在了欲谷设对面。
“左贤王，考虑得如何了？”李恪斟满两杯酒，将其中一杯推到欲谷设面前，语气平和，仿佛在与老友闲聊。
欲谷设看了一眼酒杯，没有动，只是冷冷道：“要杀便杀，何必多言。我阿史那·欲谷设，生是突厥的人，死是突厥的鬼，绝不会背叛大汗，背叛祖宗！”
李恪闻言，非但没有动怒，反而轻笑一声，摇了摇头：“左贤王，你太死板了。”
欲谷设眉头一拧，怒视李恪。
李恪不理会他的怒意，自顾自地抿了一口酒，缓缓道：“效忠？你效忠的到底是什么？是颉利可汗那个人？还是突厥这个名号？亦或是……草原上弱肉强食、朝不保夕的苦日子？”
欲谷设一怔，张了张嘴，却一时不知如何反驳。
“颉利为人如何，你比我清楚。”李恪目光锐利地看着他，“猜忌兄弟，打压功臣，为了维持权位，不惜让各部互相征伐，消耗实力。他带给突厥的，除了对南边无休止的、代价惨重的劫掠，还有什么？是让牧民们吃得更好，穿得更暖了？还是让部落之间更加团结了？”
欲谷设沉默了。李恪的话，像一根根针，刺中了他心中长久以来对颉利的不满和隐忧。颉利的统治，确实充满了内部倾轧和残酷压榨。
“至于突厥这个名号……”李恪站起身，走到窗边，望着北方，“草原上的部落，像天上的星星，时分时合。今天的突厥，不过是依附在阿史那家族旗下的部落联盟。一旦阿史那家族衰落，或者出现更强的领袖，这个联盟瞬间就会分崩离析。你效忠的，不过是一个虚幻的、随时可能破碎的泡影。”
他转过身，目光灼灼地盯着欲谷设：“而你们过的，又是什么日子？逐水草而居，看天吃饭。白灾一来，牛羊冻死，族人饿殍遍野。为了抢一口吃的，部落间杀得你死我活。南下去劫掠，又要面对坚城利箭，十次出去，能有几次满载而归？就算抢到了，又能享用几天？这种把脑袋别在裤腰带上，朝不保夕的日子，就是你愿意效忠、愿意让子子孙孙都过下去的生活吗？”
欲谷设的身体微微颤抖起来。李恪描绘的，正是草原上最真实、最残酷的一面。他身为左贤王，固然锦衣玉食，但底层牧民的艰辛，部落间的血腥仇杀，他何尝不知？只是长期以来，所有人都认为这是天经地义，是长生天的安排。
“世人愚昧，眼界狭隘。”李恪的声音带着一种超越时代的穿透力，“只知道守着所谓的‘传统’和‘忠诚’，却看不到更广阔的道路，更美好的可能。”
他走到欲谷设面前，一字一句，清晰而有力地说道：“我的目的，不是像颉利那样，做一个只知道掠夺和破坏的暴君。也不是像南边朝廷那样，视胡人为蛮夷，一味防范打压。”
“我要建立的，是一个真正的大一统国度！一个能够包容农耕与游牧，融合胡汉文明，打破隔阂与偏见的新秩序！”
“在这个秩序下，草原上不会再有无谓的仇杀，牧民可以安心放牧，种植我带来的高产作物（他稍微透露），不再惧怕白灾和饥饿。商队可以自由往来，南边的丝绸、茶叶、铁器，可以换来北方的皮毛、骏马。知识和技术可以共享，孩子可以读书识字，无论他是汉人还是突厥人！”
-->>（本章未完，请点击下一页继续阅读）