为啥偏偏派了俺老程？还只给了五万人？说是讨逆，却让俺到了易州就停下，‘陈兵示威’，‘待时而动’？这他娘的是打仗还是看戏？”
牛进达一愣，仔细一想，确实有些蹊跷。
程咬金眯起眼睛，看着远方，喃喃道：“俺看啊，陛下和长孙无忌，未必是真想让俺立刻灭了李恪。他们可能……是想借俺这把刀，去试试那小子到底有多少斤两！甚至……是想借李恪的手，来消耗俺老程的实力！”
牛进达倒吸一口凉气：“大哥，你的意思是……”
“哼！帝王心术，伴君如伴虎啊！”程咬金冷哼一声，“总之，这趟差事，都给俺打起十二分精神！传令下去，行军途中，多派斥候，广布眼线，把幽州那边的情况，给俺摸得清清楚楚！尤其是那支‘黑甲铁骑’！没俺的命令，谁也不许轻举妄动！”
“是！大哥！”牛进达凛然应命。
程咬金大军出征的消息，如同长了翅膀，迅速传遍了沿途州县，也以更快的速度，传向了北方的幽州。
十日后，易州城。
刺史府内，程咬金大马金刀地坐在主位，看着手中来自幽州方向的密报，眉头拧成了一个疙瘩。
密报是他在幽州的旧部冒着风险送出来的，内容触目惊心：
李恪已彻底掌控幽州，军政一体，令行禁止。
幽州城防正在以惊人的速度加固，城墙加高加厚，还使用了某种神奇的“泥灰”，坚固异常。
幽州军经过整编，士气高昂，战力不明。
最让他心惊的是密报最后提到的一件事：数日前，幽州以北四百里外的突厥阿史德部落，被一支神秘的黑甲铁骑突袭，全军覆没！传闻那支骑兵刀枪不入，凶悍绝伦！
“黑甲铁骑……刀枪不入……阿史德部全军覆没……”程咬金放下密报，手指敲击着桌面，脸色凝重，“他娘的！看来传言是真的！李恪这小子，手里真有一股不得了的力量！”
“大哥，怎么办？”牛进达担忧地问道，“若那黑甲骑兵真如此厉害，我们这五万人，恐怕……”
程咬金沉默良久，猛地一拍桌子：“怕个鸟！是骡子是马，拉出来遛遛才知道！传令！大军在易州休整三日！三日后，前锋推进至涿州！俺要亲自去会会这个好侄子！看看他到底有多大本事！”
他虽然谨慎，但骨子里的悍勇也被激了起来。作为大唐名将，他不可能被几句传言就吓住。
“另外，”程咬金眼中闪过一丝狡黠，“派人，以俺老程的名义，给幽州城送一封信！”
“信？什么信？”
程咬金咧开大嘴，露出一口白牙，笑容却有些冷：“就写……‘贤侄啊，叔来了，出来聊聊？’”
他要用这封信，投石问路，试探一下李恪的虚实和态度！