太可怕了，这就是中年老登的矫情世界吗？」
昭炎帝没听懂“老登”是什么意思，但不妨碍他气得咬紧牙关，脸颊上涌起一片红。
他高声道：“来人！”
温棉打了个激灵，愈发肃了下来：“奴才在！”
「要回去了吗？太好了，火盆热水汤婆子暖被窝，我来了。」
昭炎帝本想叫太监侍卫来，把这丫头拖下去，狠狠打上五十大板。
结果她响亮地应了一声，倒叫他登时又是气又是笑，十停火气消了个五六停。
天下竟还有这般不敬君父的人，她的胆子真是比牛还大。
偏生还来到他面前，又偏生只是在心里嘀咕几句。
叫他骂也不好骂，罚也不好罚。
天生的克星，冤家！
郭玉祥听皇帝声气儿不对，抬眼看去，万岁脖子青筋暴起。
这是怎么了？！
他腿一软，就要跪倒。
紧接着，却见那位主儿盯着温棉，胸膛起伏，青筋硬生生消下去了。
郭玉祥暗自咋舌，主子爷是生温棉的气？
好端端的，温棉也没做什么，主子爷为什么生气，果然天威难测。
昭炎帝摇摇头，一甩手，檀木佛珠簌簌响：“罢罢罢，回宫。”
回到乾清宫时，大宴早已散了。
宫里地龙烧得极旺，暖意扑面而来。
温棉冻得发僵的身子渐渐软和，只盼着快些交了差事，好回去抱她的汤婆子睡大觉。
昭炎帝洗漱已毕，依着入睡前的惯例，要饮一盏温水润口。
温棉捧了青花瓷杯上前，他接过，却不急着饮，说不想眼前一堆人晃悠，挥手令司帐宫女退下。
暖阁内一时静极，只余烛芯偶尔的“噼啪”声与更漏细微的滴答。
温棉垂首侍立，目光只落在他手中的青花盏上，心想这位祖宗可再别作妖了。
就让她顺顺当当办完差吧。
皇帝斜靠在黄绫子引枕上，姿态闲适，杏黄二龙戏珠寝衣勾勒出男人健壮的身条。
衣领微微敞开，露出麦色的皮肤和胸膛筋肉。
温棉盯茶杯的眼神不知不觉就落在胸肌上。
嗯……
“温棉。”
“奴才在。”
她忙肃了一下，抬眼看去。
只见那双能弯弓能骑射的大手好像拿不住了似的，抖了一下，茶杯微微倾斜，霎时杏黄寝衣的胸口就浸湿了一点。
眼神瞥见皇帝，似是因为热，皇帝的耳朵微微发红。
看起来像被二流子轻薄了的大姑娘。
她忙垂下头，递上夔龙纹锦帕。
心道这帕子可比她的手帕名贵多了。
昭炎帝却不接，乜了她一眼：“你就是这样当差的？什么事都要朕动手，那朕要你何用？”
温棉一个激灵，乖觉地跪到脚踏上，拿起手帕，在浸湿的那一点擦来擦去。
却听上面传来一声“啧”。
“你以为朕穿上湿答答的衣服很舒服么？”
温棉没听懂这位主儿是什么意思。
皇帝好像很不耐烦似的，皱眉道：“手垫到里面来，朕不想让这衣服湿答答得挨着肉。”
温棉心道就这一点唾沫似的湿痕，叫皇帝说的，好像整件衣服都湿透了似的。
她道：“万岁，奴才叫张自行过来给您换衣服吧？”
皇帝道：“换什么？没得抛费，你快擦。”
温棉苦着一张脸，只得道一句：“奴才冒犯了。”
她左手伸进龙衣领口，撑起指肚大小的湿处。
右手拿着帕子，贴到那里吸水。
昭炎帝下巴颏略低，看着那双素白的手伸向他的衣领。
既要垫起衣服，那手就不得不触碰他的胸膛。
姑娘的手微凉，冷玉一样，轻轻摩擦着他，他浑身一个激灵，身上的肉霎时绷紧。
他不知道自己这是怎么了。
杏黄绫子上那抹湿本就没多大，东暖阁暖和，再加上皇帝火气旺，不消多时就干了。
温棉抽出手，福身道：“万岁爷，这下衣裳干了，您要是没别的吩咐，就安歇吧。”
昭炎帝慢慢放下茶杯，不知在想什么，好半天才说话。
温棉听到头顶一个沙哑的声音道：“朕问你，你可知做奴才的本分。”
温棉有些糊涂了：“做奴才自当是以‘忠君’为上。”
昭炎帝道：“好丫头，既然知道奴才的本分是‘忠’，朕这儿有个好差事，需得交给好奴才来办。”
温棉当即跪了下来：“请万岁吩咐，奴才万死不辞。”
昭炎帝盯着她眼睫遮住的眼睛。
「口号好尬，随便演一演算了。」
呵。
昭炎帝冷笑。
“果然你是个忠心的，这么着，自今日起，守夜的活儿就交给你了。”
温棉猛地瞪大眼睛，刚想抬头，突然想到不能直视天颜，又憋屈地把脑袋垂得更低了。
郭玉祥一直提心，只见温棉霜打了似的走出来。
郭玉祥忙上前：“嘿，姑娘，怎么了这是？”
温棉苦着一张脸：“郭谙达，万岁爷叫我守夜，我这就去收拾一下，待会还得回来。”
郭玉祥嗳哟一声，嘴巴先道：“给万岁守夜，这可是独一份的荣耀，温姑娘，从今儿起，咱们可得叫您一声姑姑了。”
心道不得了，万岁御前一向少用女人，守夜都是太监的活，这丫头眼看就要飞上枝头了。
宫女守夜，这在乾清宫还是头一回。
温棉说是要收拾，其实也不能带着被褥过来。
她只略漱了漱口，带了两块点心，夹着一个毡垫子就来了。
郭玉祥知道万岁爷的规矩，睡觉时不喜欢寝宫内有人。
所有值夜的太监连次间都不能待，只能待在外面。
隔着两重隔扇一间次间，警醒着，一夜都不能睡，预备万岁使唤。
但温棉是个姑娘，总不能叫她也待在外面。
不说会不会冻坏，就冲着她是个女人，不能跟太监挤作一堆。
太监虽说是没根儿了，但也是个男人。
郭玉祥暗自思索了一下，就领着温棉来到东暖阁外面，指着灯笼框落地花罩的一角。
“你就在这值夜罢，警醒着些，好生听万岁晚上睡得好不好，嗽了几声，要水不曾。”
郭玉祥边说边往里面觑了一眼。
龙床上一层弹墨绫帐子，一层黄绫帐子，俱都放下了。
但万岁肯定都听到了。
没反应。
没说同意，但也没斥责。
说明是默许了温棉就待在暖阁外面。
烛火俱灭了，昭炎帝躺在床上，半天睡不着。
许是许久未招幸的缘故，裤子顶起一个尖顶。
这会子翻牌子也来不及了，再说他也不想翻牌子。
他闭上眼睛，默念心经，孽根渐渐伏了下去。
手不自觉地抚向胸口。
指尖触及柔软的绸子，衣裳已经干了，但他还是觉得湿，像有人伏在他身上，用舌尖在舔。
然后那东西不争气地再度抬头。
温棉坐在毡垫子上，靠着落地罩，也睡不着。
她从早起到除夕宴再到现在，忙了一天，只中午胡乱吃了几口茶泡饭，现在饿得抓心挠肺。
又兼站了一天，走了半夜，现在刚盘腿坐下，小腿就酸酸胀胀的。
她揉了一会儿腿，从怀里取出一个浸出油的帕子，里面包着两块如意印子饽饽。
这是除夕大宴撤下来的点心，散于宫人吃，既不浪费也能讨点主子的福巴儿。
那姑姑特意留了两块给温棉。
一块饽饽只半掌大小，用模具压成如意云头的样子，里面填了柿子馅。
咬一口，酥得掉渣。
柿子馅又甜又香，还沾牙。
温棉四五口吃完了饽饽，噎得翻白眼，余光一瞥，看见红木螺钿圆桌上有一个铜胎珐琅三阳开泰暖窠子。
温棉犹豫良久，又怕被噎死又怕被打死。
在现在死和未来死之间，她选择还是未来死。
昭炎帝耳朵灵，听到外面窸窸窣窣的声音，不由叹了口气。
外间儿敢是进来个老鼠？
横竖焦躁得睡不着，他撩开帐子下床了。
温棉悄悄倒了一杯温水喝了，这才觉得顺气了。
她将茶杯倒扣放回原位，自己也坐回去，
昭炎帝拨开隔扇上的素色帐子，隔着玻璃，只看到一个圆圆的脑袋，黑油油的发顶。
乌黑的发辫搭在肩头，映得那截莹润白皙的脖颈玉一般。
温棉将剩下的饽饽用手帕包好，塞回怀里，忽觉得浑身不自在。
她猛地回头。
隔着红木玻璃灯笼框隔扇，对上一双深不见底的眼睛。