铁脊山的名字当天夜里便由随行翰林学士拟诏，快马发往长安，敕令礼部录入《大唐山川志》。
李世民站在新搭建的勘探营地高处，望着山下蜿蜒如练的西江，江面上已有几艘小艇点起汽灯，那是工部水道司的人在测量水深与河床硬度——李易已下令，三个月内，必须修通从铁脊山矿场至西江码头的轻便铁路。
“易儿，”李世民的声音在夜风中有些飘忽，“这座矿，你打算怎么开？”
李易正与许玄蹲在地上，借着汽灯光查看刚取上来的岩芯样本。闻言他抬起头，眼中映着跳跃的火光：“皇爷爷，孙儿不打算‘开矿’。”
“嗯？”
“孙儿要‘建城’。”李易站起身，指向黑暗中起伏的山影，“开矿炼钢，只是第一步。这里依山傍水，有矿有煤有河运——孙儿要在此处建一座‘铁脊城’，城内设钢厂、机械厂、兵工厂、造船分厂，甚至格物院分院。矿工、工匠、家属、商贾，皆可迁居于此。十年之内，这里要成为岭南的‘韶州’，甚至超越韶州。”
许玄在一旁补充道：“殿下已让工部测算过，若全力建设，铁脊城五年后可年产精钢三十万斤，足够建造五艘‘大同号’级别的铁甲舰。而且此地靠近南海，造好的舰体可直接沿西江入海，免去陆路转运之耗。”
李世民沉默着，手指无意识地摩挲腰间玉佩。
良久，他问：“人呢？三十万斤钢，需要多少矿工、多少匠人？这些人从哪儿来？”
“从天下而来。”李易答道，“孙儿已拟好章程：凡愿迁居铁脊城者，每户授田五十亩，免三年赋税；匠人按技术等级授宅院、予高薪；其子女可入城内新设的‘实业学堂’，学成后直接进入各厂任职。此外，安西、吐蕃归附部族中，若有精于锻造、采矿者，亦可举家南迁，待遇从优。”
夜风忽然转急，吹得营地旗帜猎猎作响。
李世民望着黑暗中那片蕴藏钢铁的山脉，缓缓道：“你这是要再造一个‘长安’。”
“不，皇爷爷。”李易摇头，“长安是大唐的心脏，是政治、文化之中枢。而铁脊城，将是大唐的筋骨——专司锻造钢铁、制造机器、孕育新技术的地方。心与骨，缺一不可。”
正说着，山下传来马蹄声。
苏定方引着一名满身尘土的驿卒快步上前，驿卒跪呈一封火漆密信：“殿下，长安急件，戴尚书呈奏。”
李易拆开信，借着汽灯快速浏览，眉头渐渐舒展。
“皇爷爷，好事。”他将信递给李世民，“波斯使团已过葱岭，卑路斯将军亲率二百人，携飞鸢机场全图、希腊火配方及十七名大食工匠抵达凉州。戴胄请示，是否按原计划，让他们直抵长安？”
李世民看罢，眼中闪过锐光：“那个希腊火配方……”
“格物院三年前已复原出类似之物，定名为‘猛火油’。”李易道，“但若大食工匠所持配方另有玄机，或许能助我们改进。孙儿以为，可使团照旧进京，但将那十七名工匠及配方抄本直接送往广州——铁脊城的格物院分院正需此类人才，让他们在船厂与咱们的工匠一同钻研，或许能有新突破。”
“你不怕配方外泄？”
“皇爷爷，真正的优势从来不是一两个配方。”李易微笑，“是我们的钢厂能日夜不停地炼出好钢，是我们的学堂能一批批培养出懂格物、会操作的工匠，是我们的铁路电报能把人才、物料、想法瞬息之间调配全国——这才是别人偷不走、学不会的根本。”
李世民凝视孙儿良久，忽然长长吐出一口气：“朕老了。”
李易心头一紧：“皇爷爷何出此言？”
“不是颓唐，是感慨。”李世民望向东方天际，那里已泛起蟹壳青，“朕年轻时，总想着征服哪里、灭掉哪国。可你，想的是建城、办学、炼钢、铺路……你治下的‘疆域’，不是地图上的色块，而是铁轨铺到之处、电报联通之处、飞鸢掠过之处。这眼界，朕不如你。”
“皇爷爷……”李易喉头微哽。
“但朕高兴。”李世民转过身，重重拍了拍李易的肩，“大唐交到你手里，朕放心。只是——”
他顿了顿，语气转沉：“步子迈得太大，容易扯着。铁脊城要建，但朝中那些老臣，你得安抚。尤其是修陵寝、祭天地这些‘礼制大事’，他们盯得紧。朕可替你挡一时，不能挡一世。”
李易肃然：“孙儿明白。已让礼部着手修订《天授礼制》，将云轨、铁路、飞鸢、电报纳入‘新礼’，定为‘国之重器，礼法所载’。今冬祭天，孙儿会请皇爷爷乘云驾至南郊，让天下人看见，天佑大唐，亦佑这钢铁盛世。”
李世民眼中终于露出笑意：“好。”
三日后，圣驾返京。
回程的专列上，李世民与李易不再谈论国政，反而说起许多旧事——贞观年间征讨突厥的艰险，渭水之盟的隐忍，魏征死谏时的无奈，也有开创科举、修订律法时的踌躇满志。
“易儿，你可知朕为何将年号改为‘天授’？”李世民忽然问。
李易摇头。
“因为朕觉得，这盛世，不是朕一人打下来的，是天赐的机缘，是万民的努力，是——”他深深看了李易一眼，“是某种冥冥之中的指引。你带来的那些图纸、那些想法，若早出现十年，或许大唐能少死十万人。这不是‘天授’，又是什么？”
李易心头剧震，几乎以为皇爷爷看穿了自己穿越者的身份。
但李世民随即转过头，望向窗外飞掠的秋日原野，语气恢复了平静：“所以朕改了年号，是想告诉自己，也告诉天下：这个时代，是天赐的。你我祖孙，不过是顺势而为。”
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