翌日清晨，广州城笼罩在薄雾与淡淡的煤烟中。
李易在冯智戴及一众官员陪同下，骑马出城，前往位于珠江口东岸的“广州格物园区”。
这里原是一片滩涂荒地，如今已被高大的砖石围墙圈起，内部厂房林立，烟囱耸立，蒸汽机的轰鸣声、锻锤的撞击声、金属切割的尖啸声交织成一片，空气中弥漫着焦煤、热铁与油脂的气味。
园区正门悬挂着李世民亲笔题写的匾额：“格物致知，强兵富民”。
两侧立柱上镌刻着李易拟定的对联：“百工巧思铸舰犁浪，万卷新学启智通神”。
首先参观的是“第一蒸汽机制造厂”。
巨大的厂房内，数十台大小不一的蒸汽机正在组装或测试。
最大的是一台为下一代铁甲舰准备的三胀式蒸汽机原型，仅气缸就有一人多高，工人们正用吊臂小心翼翼地将活塞装入。
厂长是个精瘦的中年人，姓鲁，祖传的木匠手艺，却因痴迷机械被格物院破格录用。
他激动地向李易介绍：“殿下，按您给的图纸，我们改进了滑阀配气，热效率比旧式提升了近两成！这台原型机若测试成功，驱动五千料的铁甲舰，航速有望达到十五节！”
李易仔细查看了气缸铸造的细节、连杆的加工精度，又询问了材料来源、工人培训情况。
鲁厂长一一作答，并提到最大的困难是大型曲轴锻造易生裂纹，目前正试验“分段铸造、红热对接”的法子。
“很好。记录所有试验数据，无论成败，皆有赏。”李易勉励道，“不仅要造出来，还要弄清‘为何能成’、‘为何会败’。将这些心得整理成册，将来在各工坊推广。”
接着是“精密仪器坊”。
这里安静得多，工匠们伏在镶嵌着放大镜的工作台前，用最细的刻刀在黄铜或玻璃上雕琢。墙上挂着已完成的产品：六分仪、航海钟、气压计，以及李易曾展示过的计算尺的改进型号。
最后一站是“广州水师学堂”。
学堂背山面海，占地广阔。校场上有学员正在操练队列、攀爬绳网、操作小型火炮模型；教室里传来朗朗的算学口诀声和地理讲解；码头边，几艘用于教学的旧式帆船和一条新式的蒸汽明轮训练船正停泊着。
校长是位退役的水师老校尉，姓郑，面庞黝黑如铁，声音洪亮。