大娘道：“等不了那么久！我等那么久万一我儿子出了什么事，当如何是好？”
官员道：“规矩如此。”
说罢拂袖一推，大娘没站稳，狼狈地跌倒在地。
那官员没有扶她，扭头便要走。
沉湛拦住了他的去路：“按本朝律令，人命关天、人口拐骗等重案，不拘时日，当即刻受理。”
“你谁啊？”
那官员不耐地瞪了沉湛一眼，随即认出了他的官服，“哦，东城兵马指挥司的人？你们指挥司几时出了个头铁的，敢横到我顺天府门前了？”
沉湛将大娘扶了起来。
大娘像抓住了救命稻草，问道：“你方才说的可是真的？他们得接我的案子，是吗？”
沉湛点头：“是。”
那官员嗤道：“他儿子去青楼喝酒逍遥快活去了，不愿归家，算什么大案？若每个喝花酒的都这般闹腾，我们顺天府还办不办正事了？”
大娘急道：“这位太爷，你听我说！我儿子不可能夜不归宿的，他从小就很乖，他真的不会的——他一定是出事了！”
沉湛正色对那官吏道：“按本朝律令，告状不受理者，杖八十。若因推诿不办而致事态恶化，罪加一等。此案你若拒不受理，大娘现在就可往都察院递状子！”
那官员被噎得脸红脖子粗，正要发作，又一个官员自顺天府内昂首阔步地走了出来。
正是清晨在东城兵马指挥司打过照面的宋杰。
宋杰一见到沉湛，脸色顿时一变，被噎得下不来台的场景历历在目，心里顿时升腾起一股熊熊怒火。
“又是你小子！”他眯了眯眼，“怎么，找茬找到我顺天府来了？”
那官员上前对着宋杰拱了拱手，将大娘报案以及放告日的规矩一并说了。
宋杰听罢，转向沉湛和大娘，振振有词道：
“我顺天府并非想推诿公务，实在是近段日子要查的案子太多，要追捕的全是些穷凶极恶之徒。
“那些人一日不落网，百姓的性命便一日悬于刀上。”
他说罢长叹一声，转而对大娘道，“大娘，我理解你的担忧，但我实在是为了大局考虑。”
他再次装模作样地叹了口气，握住大娘的手拍了拍，“不如这样——你身旁这位是当今陛下钦点的状元郎，如今在东城兵马指挥司上任，不如就由他来接管令郎的案子，以他的才能，想必不日便能破案。”
大娘不懂别的，但有一句她听懂了——状元郎。
那可是国考第一人。
她儿子连秀才都没考中，状元得有多厉害。
她忙含泪望向沉湛，颤颤巍巍地走到他跟前，双手握住沉湛的骼膊，隐忍片刻，扑通一声跪下：
“求太爷救我儿！”
宋杰冷嘲热讽地站在一旁看戏。
东城兵马指挥司，平日里不过是破破谁家的阿猫阿狗猫丢了、谁家的鸡被偷了此类案子。
人口失踪——东城兵马指挥司吃得下吗？。
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