小贩叫住她：“我、我、我叫王吉！”
姜锦瑟回眸：“我叫姜锦瑟。”
“姜锦瑟？”小贩喃喃重复着对方的名字，“怪好听哩。”
姜锦瑟在路上买了几个炊饼，分了书院的小厮一个，让他帮忙叫一下沈湛。
小厮笑呵呵地接过炊饼，对姜锦瑟说道：“你是沈湛的媳妇儿吧？他在这儿念书一年多了，这两日才有家人来瞧他，果然娶上媳妇了就是不一样。”
姜锦瑟：“我是他嫂嫂。”
小厮：“……”
小厮是一个人回来的。
姜锦瑟问道：“出了何事？”
小厮讪讪地说道：“你要不先回吧？今儿你怕是见不着你小叔子了。”
此时陆陆续续有学生走出书院，应当是去吃午食。
小厮却说她一整日都见不到，言外之意——
“沈湛的课室在哪？”
门窗大开、冷风直灌的课室里，学生们早已散去，只有沈湛独自坐在座位上。
他一手捉着袖口，另一手研好墨，提笔蘸了蘸，开始书写。
而在他的左手边，已经堆了厚厚的一摞。
看得出，他已写了许久。
“还剩多少？”
突如其来的熟悉声音在沈湛头顶响起。
沈湛的手微微一顿，第一反应是自己出现了幻觉。
然而当看见投射在地上的影子，他才豁然抬头。
“嫂嫂？你怎么来了？”
姜锦瑟双手抱怀，居高临下地看着他：“比起我怎么来了，不如先说说你夫子又怎么刁难你了？”
她问的不是“你做了什么才让夫子罚你”。
这是第一次，有人无条件地站在他这边。
“没什么。”他说道。
姜锦瑟看着他冻得发白的手指，以及发乌的唇色，抬手探向他。
沈湛朝后一仰，下意识地想要避开她的手。
“切。”姜锦瑟哼了哼，摁住他，捏了捏他的棉衣。
不捏不知道，捏了才发现他的棉衣里摸着不像是棉花，应当也是柳絮。
难怪冻成这样。
她只留意到他鞋子破了，却不曾想看着整齐，实则是金玉其外，败絮其中。
她收回手：“别写了，出去吃东西。”
“你去吃吧，不用管我。”
顿了顿，他补了一句，“我很快便能写完。”
姜锦瑟在他身旁的长凳上潇洒落座，翘起二郎腿，双手抱怀。
“既然很快，那我在这里等你。”
“不用。”
“我再问一遍，夫子到底罚了你什么？”
沈湛沉默。
“呵，爱说不说！”
姜锦瑟冷哼一声，起身，头也不回地离开了课室。
沈湛松了一口气的同时，亦微微捏紧了毛笔。
走了也好。
此时狼狈窘迫的样子，本就不该被任何人看到。
斋馆内，孙夫子正优哉游哉地吃着学生孝敬的午食。
有羊肉、有鱼羹，丰盛得不行。
被人瞧见了可不妙。
孙夫子关上门，插好门栓。
随后才落座，得意洋洋地举箸，夹起一块油润嫩滑的羊肉。
正要放进嘴里，房门忽然被人嘭的一脚踹开！