每个人都在为自己下一刻的生死而挣扎，秩序荡然无存。
铁爪统帅寄予厚望的“巷战”，还未展开，便已在这极致的混乱和某个人的无差别武力碾压下，化为泡影。
他听不到城内的具体状况，只顾着催促部队进入。
而城外，那面沉默的“钢铁刺墙”，仍在稳步地、不可阻挡地向着城镇碾压过来。
战斗的终局，与苏匪人的想象截然不同。
城内的巷战确实限制了荡寇军的长竹方阵完全展开，却也彻底暴露了苏匪武士缺乏纪律、各自为战的致命缺陷。
当荡寇军化整为零，以精悍的什伍小队为单位，依托房屋拐角、狭窄巷道彼此掩护、交替前进时，那种训练形成的默契配合，便显现出压倒性的优势。
面对数倍于己、却如同无头苍蝇般乱撞的苏匪武士，荡寇军的小队总能保持冷静。盾牌手封堵主要方向，刀手或矛手精准攻击，有同伴的弓弩支援。
他们进退有据，相互呼应，如同梳子，在混乱的街巷中反复梳理。
结果往往是，一小队荡寇军士兵，在付出轻微代价的情况下，便能将数倍于己的悍勇敌人逐步分割、歼灭。
苏匪武士的个人勇武在严密的战术配合面前，显得笨拙而徒劳。
当肖尘再次踏进大翔宅邸那空旷的前庭时，城中的喊杀声已退去，只剩下零星的兵刃磕碰、接触到他的声音。
空气里弥漫着浓得化不开的血腥与烟尘混合的气味。
部队在各条街道上有序地搜寻、清查。
一间偏房的门“吱呀”一声被小心推开。
敖拓探出半个身子，看到是肖尘，脸上立刻堆满笑容，快步迎出，身后跟着两名穿着苏匪服饰、却明显是中原人相貌的年轻女子。
她们低着头，紧紧靠在一起，神情惊惶，与殷勤的敖拓之间，下意识地保持着几步距离。
“大人！您凯旋归来了！真是用兵如神，神威浩荡！”敖拓深深躬身，语气里的恭维近乎谄媚。
他显然很懂得审时度势，既没有试图去碰宅邸内的财物，也没有去“照管”后宅那些身份敏感的女眷，只是带着这两个女子安静地躲藏，直到肖尘归来才现身。
肖尘难得地对他点了点头，脸上没什么表情，但语气还算平和：“你做的不错。”他的目光掠过敖拓，落在后面两个女子身上，“她们是？”
敖拓连忙侧身，介绍道：“回大人，这位是拙荆王氏，”他指了指靠前些、年纪稍长的女子，又指向更年轻、脸色苍白的那个，“这位……是被掳掠至此的可怜人，也是中原女子，姓林。”