瓦莱里乌斯以一种完全不符合物理学定律的速度转身，脸上那副高傲、挑剔的艺术家表情瞬间融化，无缝切换成了一种混合了谄媚、恐惧和贵族式假笑的复杂神情。
“噢！瞧瞧是谁来了！”
瓦莱里乌斯扔下刨刀，张开双臂，动作夸张得像是咏叹调的男高音。
“我尊贵的主人，伟大的猎手，让黑暗都为之颤抖的道格拉斯·福尔摩斯大人！”
他微微躬身，行了一个无可挑剔的古老宫廷礼。
“您怎么屈尊降贵来到了这个到处都是狗……哦不，到处都是狼毛和木屑的地方？”
“如果我知道您要来，我一定会提前把这里的空气都过滤一遍，顺便给自己喷上最好的古龙水，以此来掩盖这股该死的生命活力。”
旁边的狼人乔瓦尼看到道格拉斯，如蒙大赦，匆忙行了个学生礼，抱着木板一溜烟跑了。
“下午好，瓦莱里乌斯。”
格拉斯并没有理会他的马屁，而是饶有兴致地走到工作台前。
手指轻轻滑过桌面上那张复杂的图纸，又拿起刚才瓦莱里乌斯正在演示的一块构件。
那是一个精巧的燕尾榫。
木料被处理得极好，切面光滑如镜，没有任何毛刺。
更重要的是，整个结构没有使用一颗钉子，完全依靠木材自身的几何形状进行咬合锁死。
“看来你适应得不错。或者说，你在这个新领域的天赋，比你做吸血鬼的天赋还要高。”
道格拉斯把玩着那个榫头，似笑非笑地看着瓦莱里乌斯。
“适应？哦，不，大人。这不仅仅是适应，这是……升华。”
瓦莱里乌斯优雅地整理了一下袖口，虽然面对道格拉斯时依然保持着卑微的姿态。
但当目光落在那堆木料上时，他的红眼睛里闪烁着一种狂热的光芒。
“我必须承认，起初我对您这种……奴役行为感到愤慨。但在接触了这门艺术之后……”
他突然转身，从工作台下层的隐秘隔层里，小心翼翼地捧出一个红丝绒包裹的盒子。
“您去年圣诞节送的那本《鲁班大师》。”
瓦莱里乌斯的声音变得有些颤抖，那是真正的敬畏。
他打开盒子，里面静静地躺着那本厚重的、线装的东方古籍。
书页已经被翻得有些起毛了，上面密密麻麻地贴满了写着意大利语注解的便签，显然被主人研读过无数遍。
“神迹。绝对的神迹。”
瓦莱里乌斯抚摸着书页，就像抚摸情人的肌肤。
“没有钉子，没有胶水，甚至不需要魔法粘合剂。仅仅依靠阴阳咬合，依靠力学的平衡，就能让一座建筑屹立千年不倒。”
“钉子会生锈，魔法契约会消散，但这种结构……这种结构代表着永恒。”
吸血鬼抬起头，那双血红的眼睛里满是痴迷。
“对于我们这种拥有漫长生命、注定要在时间长河里腐烂的生物来说，没有什么比‘永恒’这两个字更迷人的了。”
“而且……”瓦莱里乌斯傲娇地哼了一声，“这比对着一群只会对着月亮乱叫的蠢狗要有意思多了。木头很诚实，你对它付出了多少耐心，它就回报你多少美感。”
道格拉斯满意地点了点头。
这就对了。
当初他把这本从东方弄来的古籍作为圣诞礼物送给瓦莱里乌斯。
一方面是为了讽刺（给吸血鬼送圣诞节礼物本身就是个地狱笑话）。
另一方面也是为了给这个拥有无限精力且危险的家伙找点事做。
没想到，这家伙还真把自己练成了一代宗师。