宋皇后的一句吩咐，如同春风化雨，让琉璃阁这片冻土悄然复苏。变化是立竿见影的。
送来的饭食不再是冰冷的粟米饭和不见油星的菜羹，食盒变得沉甸甸的。
打开来看，里面是雪白的稻米饭，甚至偶尔会有精细的麦饼。更重要的是，有了肉！
虽然这个时代的烹饪手法相对简单，无非是蒸、煮、炙（烤）、炖，调味也远不如后世丰富，主要以盐、酱、梅、椒、姜等天然调料为主，但对于长期处于半饥饿状态的刘朔和原氏来说，这已是天壤之别。
炙烤得外焦里嫩、撒着粗盐和花椒末的羊肉，散发着诱人的焦香；炖煮得酥烂的牛肉，汤汁浓郁；整只蒸熟的鸡，虽然肉质不如现代养殖的细嫩，却充满了原始的肉味力量。
就连盛菜的器皿，也从粗糙的陶碗换成了略带光泽的漆器。原氏看着这些以往不敢想象的食物，激动得眼眶泛红，对着中宫方向不住地叩拜，嘴里喃喃念着皇后娘娘的恩德。
她首先将最好的肉细细撕碎，吹凉了，小心地喂到刘朔嘴里。刘朔咀嚼着久违的肉食，感受着蛋白质和脂肪在口中化开的美妙滋味，心中却没有多少享受，反而涌起一股更强烈的紧迫感。
“肉来了……以前不敢放开锻炼，是怕消耗太大，身体垮掉。现在，终于有了燃料！”他清楚地知道，宋皇后的庇护如同建立在流沙上的城堡，看似坚固，实则随时可能崩塌。
光和元年（178年）……那个年份像一道催命符，刻在他的脑海里。
距离现在，满打满算，也只有七年！七年后，宋皇后会被废黜，幽禁至死，家族被诛杀。
到那时，失去了这层脆弱保护膜的他，将直接暴露在王甫等宦官的獠牙之下。
一个没有母亲强大外戚背景、又不被皇帝待见的皇子，下场可想而知。
“怕死……我是真的怕死啊！”刘朔在心中毫不掩饰地承认。他不是那些热血漫画里无畏无惧的主角，他来自一个和平年代，珍惜生命是刻在骨子里的本能。
他害怕被毒杀，害怕被陷害，害怕像历史上无数宫廷冤魂一样，悄无声息地消失。
这种对死亡的恐惧，如同最强劲的鞭子，抽打着他，让他不敢有丝毫懈怠。
“七年！只有七年！我必须在这七年里，尽可能地强壮身体，积累知识，暗中布局！至少要强到有能力在未来的风暴中自保，甚至……寻找机会逃离这个漩涡中心！”他的终极目标越发清晰：苟到成年，得到封地，然后立刻远离洛阳这个权力绞肉场，去封地上做个逍遥王爷，安安稳稳地活下去！
想到这里，嘴里的肉仿佛也失去了味道。他迅速吃完，拒绝了母亲还想再喂的举动。
“阿母，我吃饱了。想去院子里玩。”他奶声奶气地说，眼神却已经飘向了那片被他视为训练场的小院。
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