夕阳沉入西山，只余一片黯淡的橘红涂抹在天际，将云台山与清风观的轮廓勾勒得格外寂寥。山风渐起，穿过林木，发出萧瑟的呜咽。
那道踉跄、染血的身影终于出现在山门前的青石台阶尽头时，万籁俱寂。
只有山风卷动落叶的沙沙声，以及那沉重得仿佛拖拽着千钧锁链的脚步声。
李牧尘几乎是凭借着最后一点残存的意志力，才没有倒在那最后几级石阶上。他拒绝了岩家父子的搀扶上山——这份惨淡，他只想独自面对。岩老爹和岩罕在山下担忧地目送他许久，最终在暮色四合前，驾着他们那辆破旧的货车，悄然离去，未索分文，未留姓名，只带走了李牧尘一句嘶哑的“大恩来日必报”。
此刻，他独自一人，站在了清风观那古朴而斑驳的山门前。
道袍早已褴褛不堪，浸染着暗红近黑的层层血污，几乎看不出原本的灰色。裸露在外的皮肤上，新旧交叠的伤口狰狞可怖，许多仍在微微渗着淡金色的脓血。
面色灰败如死，眼窝深陷，嘴唇干裂出血，唯有那双眼睛深处，还残留着一丝微弱却执拗的光，死死望向观内。腰间，那个用残破布片包裹的碎剑包裹，随着他身体的颤抖而轻轻晃动，发出细微的、金属碎屑摩擦的声响。
山门虚掩，透出观内庭院中银杏古树在晚风中的婆娑暗影，以及那熟悉的、淡淡的香火气息。
这气息，曾是安宁，是归属，是道之所在。
此刻，却如同最锋利的针，刺入他千疮百孔的道心。
他伸出手，那只手枯瘦、颤抖、布满污垢与伤痕，轻轻推开了沉重的木门。
“吱呀——”
一声悠长而干涩的声响，在暮色笼罩的庭院中回荡开来。
庭院中，只有一人。
赵德胜正持着扫帚，一如往常般，仔细清扫着银杏树下最后几片落叶。他似乎听到门响，下意识地直起身，转头望来。
四目相对。
时间，仿佛在那一瞬间凝固了。
赵德胜脸上的平和与专注，如同被无形的重锤击中，瞬间碎裂！他瞳孔骤缩，嘴巴微张，手中的扫帚“哐当”一声，脱手落地，在青石板上砸出突兀的声响。
他看到了什么？
那是……观主？
那个在他心中如高山仰止、如云中仙真、挥手间风雷动、一念起枯木春的观主？
此刻，却如同从九幽血池中爬出的残魂，气息奄奄，形销骨立，遍体鳞伤，凄惨狼狈到了他无法想象、更无法理解的境地！
“观……观主？！”赵德胜的声音变了调，充满了极致的惊骇与难以置信。他踉跄着向前冲了几步，却又猛地顿住，仿佛怕眼前这景象只是自己眼花产生的幻觉，怕稍一触碰，这惨烈的幻影就会破碎。
李牧尘看着赵德胜脸上那毫不掩饰的惊恐与心痛，嘴角极其轻微地扯动了一下，似乎想露出一个安抚的笑容，却只牵动了干裂的嘴唇，渗出血丝。他什么也没说，只是缓缓地、极其艰难地，朝着庭院内，迈出了踏入山门后的第一步。
这一步，仿佛用尽了所有力气，身形猛地一晃。
赵德胜再也顾不得其他，一个箭步冲上前，一把扶住了李牧尘摇摇欲坠的身体。触手之处，冰冷、枯槁、轻得吓人，仿佛只剩下一副空荡荡的、布满裂痕的骨架。
“观主！您……您这是……”赵德胜的声音带着哽咽，他快速而小心地上下打量，每看到一道伤口，心就往下沉一分。这是经历了什么？什么样的敌人，能将观主伤至如此？
“无妨……”李牧尘的声音嘶哑得如同破旧风箱，气若游丝，“扶我……去静室。”
赵德胜连连点头，强压下心中的惊涛骇浪，小心翼翼地搀扶着李牧尘，几乎是用自己全身的力气在支撑着对方那残破的身躯，一步一步，朝着后院的静室挪去。他的动作轻柔得如同对待一件易碎的稀世珍宝，眼中却充满了血丝与焦急。
暮色更深，庭院中只有两人缓慢移动的身影，和那沉重压抑的呼吸声。
就在赵德胜扶着李牧尘，即将转入通往后院的月亮门时——
“观主？！”
一个更加急促、更加尖锐、带着颤抖哭腔的女声，猛地从客院方向传来！
王淑芬像是疯了一样冲了出来，她的头发散乱，眼中布满血丝，脸上带着一种濒临崩溃却又强行支撑的扭曲神色。这些日子，她日夜跪祈，心力交瘁，却又抱着一丝微弱的希望。方才听到前院异响与赵德胜那声变调的惊呼，她心中那根紧绷的弦几乎瞬间断裂，不顾一切地冲了出来。
她的目光，如同探照灯般，第一时间死死锁定了被赵德胜搀扶着的、那个几乎不成人形的身影——李牧尘。然后，她的视线，如同最精密的雷达，以惊人的速度扫过李牧尘的周身、身后、左右……
寻找着，寻找着那个她日思夜想、魂牵梦萦的身影。
没有。
空空如也。
只有观主一人，以这副她做梦都无法想象的凄惨模样，归来。
李牧尘的脚步，因这声呼唤而猛地顿住。他缓缓地、极其艰难地转过头，目光迎上了王淑芬那双充满了最后一丝希冀、却又被无边恐惧吞噬的眼睛。
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