“那就让本太子看看，你这把刀，到底有多锋利。”
寝殿内，喘息与呻吟再次响起，混杂着压抑的痛楚和近乎毁灭的癫狂。
······
长夜将尽，天际泛出鱼肚白。
慕容璇玑是被身上粘腻的汗与痛楚唤醒的。
她睁开眼，看着帐顶繁复的西域花纹，眼神空洞了片刻。
凮无妄折腾到后半夜才沉沉睡去，眉宇间依旧带着戾气。
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她忍着浑身的酸疼，小心翼翼地下榻，赤足踩在冰凉的地毯上，走到铜盆前。
水面倒映出一张苍白憔悴的脸。
拿起布巾，她缓缓擦拭身上那些青紫交错的痕迹。
有些是昨夜的新伤，有些是旧痕。
指尖抚过皮肤，竟感觉不到多少疼痛。
或许，是心已经麻木了。
钦敏……苏欢……
她无声地念着这两个名字，嘴角一点点勾起。
“殿下想要的，奴家就帮殿下得到。”
“烂命一条，死又何妨？”
昨夜的话，半是迎合，半是真心。
她已经跌入泥淖最深处，不介意拉着所有曾经高高在上的人一起沉沦。
尤其是，苏欢和她的朋友们。
殿外传来轻微的脚步声，是侍女前来伺候盥洗。
慕容璇玑迅速披上一件外袍，遮住满身狼狈，脸上已换上那副温顺又带着几分怯懦的神情。
“太子殿下还未醒，动作轻些。”她低声道，走到一旁。
仿佛自己只是这寝宫里一个无足轻重的摆件。
侍女们目不斜视，训练有素地开始忙碌。
偶尔瞥向慕容璇玑的目光，带着掩饰不住的轻蔑与怜悯。
一个被送来送去、靠身体取悦男人的玩物，即便暂时得了太子青眼，又能风光几时？
慕容璇玑垂着眼，对这一切视若无睹。
凮无妄在侍女靠近时便醒了，眼中布满血丝。
他烦躁地挥开想要替他更衣的侍女，自己抓过衣袍胡乱套上。
“那个贱人呢？”他哑声问，目光扫过殿内。
侍女们不明所以，面面相觑。
慕容璇玑适时上前，手中捧着一碗刚刚煮好的、冒着热气的醒酒汤。
她姿态卑微地跪下：“殿下，您醒了。喝点汤，暖暖胃。”
凮无妄这才将目光落在她身上，看到她脖颈上新鲜的掐痕。
昨夜一些破碎的记忆回笼。
他接过碗，一饮而尽，滚烫的汤水入喉，带来一丝熨帖。
他盯着慕容璇玑低眉顺眼的模样。
忽然伸手，用粗糙的指腹抹去她唇角一点未擦净的血渍。
“疼么？”
慕容璇玑身体几不可查地一颤，随即摇头，声音更软：“能伺候殿下，是奴家的福分。”
“呵。”凮无妄意味不明地笑了一声，收回手，“记住你说的话。今晚，父王在宫中设宴，正式接待漠北使团。你，随本太子出席。”
慕容璇玑猛地抬头，眼中恰到好处地流露出惊愕与惶恐：“殿下，奴家身份卑微，怎能出席国宴？恐污了……”
“本太子说你配，你就配。”凮无妄打断她，眼神阴沉，“穿得……像样点。让那些漠北来的贵客，好好看看你现在的样子。”
话中的恶意毫不掩饰。
他要让慕容璇玑出现在谢聿和钦敏面前。
提醒他们———她如今的处境是谁造成的，更要让慕容璇玑亲手去撕咬她的敌人。
慕容璇玑读懂了他的意图，心底一片冰凉，随即又涌上一种扭曲的快意。
她俯身叩首，额头触及冰凉的地面：“奴家……遵命。”
······
与此同时，摄政王府。
夜玄殇一袭墨色劲装，正擦拭着他那把形制奇特的弯刀。
刀刃雪亮，映出他深邃的眼眸。
“主子，都已安排妥当。”一名黑衣影卫无声无息出现在他身后，单膝跪地，“影七、影九会留下，暗中保护漠北使团，尤其注意谢夫人安全。这是他们最新的联络方式与暗记。”说着，呈上一枚蜡丸。
夜玄殇接过，并未捏开，只淡淡道：“盯紧东宫那边。慕容璇玑有任何异动，随时来报。还有，查查她来西域前，在东漓和苍澜最后接触了哪些人，尤其是……可能与苏欢结怨的细节。”
“是。”影卫应下，又迟疑道，“主子，太子那边……似乎对昨夜之事极为不满，今日一早在校场亲手鞭笞了两名侍卫泄愤。他恐怕不会善罢甘休。您此时离城，万一……”
“本王就是要他动。”夜玄殇将弯刀归鞘，发出一声清越的鸣响。
“不动，如何抓得住把柄？凮无妄这些年仗着太子身份和几分军功，越发不知天高地厚。父王年迈，对他多有纵容，是时候让他清醒清醒了。”
他走到窗边，望着天际渐渐亮起的晨光，语气转冷：“西境军务是实，但本王离城，也是给他一个动手的机会。你吩咐下去，让咱们的人‘配合’着点，既要让他觉得有机可乘，又不能真让他伤了漠北使团，尤其谢夫人，一根头发都不能少。至于那个慕容璇玑……”
他顿了顿，眼中闪过一丝讥诮：“让她闹。闹得越大，凮无妄的罪证才越确凿。必要时，可以‘帮’她一把，让她能更顺利地接近目标。但记住，分寸拿捏好，别真让她得手杀了人。她活着，比死了有用。”
“属下明白。”影卫领命，却又忍不住抬头，“主子似乎……对那位谢夫人，格外关照？”昨夜殿上解围，今日又特意留下精锐影卫，甚至不惜以自身为饵，诱太子出手。这已超出了寻常的“还人情”或“维持邦交”。
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夜玄殇擦拭刀鞘的手微微一顿，侧脸在晨光中显得有些模糊。
“她长得很像一位……故人。”他的声音很轻，仿佛自语，“但终究不是。照吩咐去做吧。”
“是！”影卫不敢再多问，身形一晃，便消失在原地。
夜玄殇独自站了许久，直到天色大亮。
他抬手，从怀中取出一个极旧的、边角已磨损的平安符，指尖轻轻抚过上面歪歪扭拙的刺绣。
那是很多年前，一个差点冻死在雪地里的异族少年，从一个路过的姑娘手里得到的。
姑娘给了他干粮，帮他处理了伤口，还塞给他这个她自己绣的、丑得可笑的平安符。
“这个给你，保佑你平平安安，以后别再挨饿受冻啦！”
少女清脆的声音仿佛还在耳边。
她没问他从哪里来，为何受伤。
只是单纯地施以援手，笑容比雪原上的阳光还要温暖。
后来他才知道，她是苍澜苏二小姐，多年来带着两个幼弟逃亡。
再后来，听说她嫁给了苍澜那位惊才绝艳的年轻丞相，夫妻恩爱，生活美满。
他从未想过打扰。
那点恩情，他记在心里。
直到听闻凮无妄对她的执念，直到知晓她最好的姐妹即将踏入西域这个险地。
“苏欢……”
他低声念出这个名字，将平安符小心收起。
“希望你的朋友，别像你一样……心软。”
低声自语了一句。
他转身，大步向外走去。
门外，亲卫与车马已准备妥当，即将奔赴西境大营。
······
日头渐高，西域王宫深处，气氛却与往日的喧嚣不同，隐隐透着一股紧绷。
漠北使团下榻的驿馆外，多了不少看似闲逛、实则目光警惕的西域兵士。
谢聿站在窗后，将这一幕收入眼底，神色凝重。
“荑儿，今日宫宴，你……”
“我必须去。”钦敏已换好正式的宫装，一袭淡紫色流云纹锦裙，衬得她肤色如雪，清冷高贵。
她对着铜镜，将最后一支玉簪插入发髻。
“我若不去，倒显得我们怕了。再者，父王此次命你我同行，亦有借我身份，以示与西域交好之意。躲，不是办法。”
谢聿走到她身后，双手按在她肩上，镜中映出两人相依的身影。
他眼中满是担忧：“我知你性子坚毅，但凮无妄此人，行事癫狂，毫无顾忌。昨夜若非摄政王……”
“正因如此，我们才更要小心，更要如常。”钦敏握住他的手，转过身，仰头看他，“夫君，别忘了，我们并非毫无准备。摄政王留下的令牌，你我随行的护卫，还有……”
她压低声音，“当初欢欢私下给我的那样东西。”