进入侧殿，郑怀安一眼便看到了御座上面沉似水的皇帝，以及侍立在一旁的田令侃。
郑怀安依礼参拜，不卑不亢：“臣，叩见陛下！”
皇帝没有让他平身，而是直接质问道：“郑怀安，你好大的胆子。朕问你，今日当街杖杀神策军校尉，重伤数名军士，可有此事？”
“回陛下，确有此事。”郑怀安坦然承认，并无半分惧色。
“你！”皇帝见他竟毫无悔意，如此干脆，甚至没有一句辩解，心中怒火更盛。
他猛地一拍御案：“你好大的官威！神策军乃朕之亲军，即便偶有过失，也该交由北司来管束！谁给你的权力，连朕的亲军都敢随意打杀了？你是不是觉得自己升任三品，就可以为所欲为，先斩后奏了？”
面对皇帝的雷霆之怒，殿内侍立的宦官宫女无不吓得瑟瑟发抖。
田令侃嘴角挂着若有若无的阴冷笑意，幸灾乐祸地看着跪在地上的郑怀安。
他知道郑怀安性格执拗认死理，若是他当场顶撞陛下，田令侃不介意立刻送他去黄泉，至于死法，当然是当街杖毙。
面对皇帝的盛怒，郑怀安没有惊慌失措，也并未急于辩解。
他缓缓抬起头，迎向皇帝愤怒的眼神，竟然反问道：“陛下，臣斗胆请教，京兆尹之职责何在？”
皇帝被他问得一怔，道：“自然是总理京畿，安抚百姓，纠察不法，维护治安。”
郑怀安紧接着问道：“陛下，那神策军一行五人，当街纵马，冲撞朝廷三品大员仪仗，扰乱治安，惊扰百姓，甚至拔刀相向，威胁朝廷命官，此举，是否触犯《大唐律》？”
“这……”皇帝语塞。
他不精律法，但也知道，此等行为按律确属违法，杖责都算是轻罚。
皇帝的沉默已经是一种答案。
“陛下圣明。”郑怀安先叩首，随即又搬出依据，“《唐六典》有云：‘京兆尹，掌京城诸县之事，举其正纲，肃其政刑，以肃清辇毂。’遇有违法乱纪之事，臣有权当场处置。”
他紧接着抛出此事最核心的辩驳：“陛下再请细思，今日之事，发生在何处？”
“自然是在安上门外街市之上。”皇帝皱眉，随即又道，“即便触犯律法，也该按律审问，上奏朝廷，岂容你私自动刑，擅自处决？”
郑怀安加快了语速说道：“陛下，今日事发于长安城通衢大道，人烟稠密之处。依制，凡死于街巷，其验、其讯、其奏，应由金吾卫负责；若死于坊内，则应由当坊巡使负责。此乃《狱官令》明载划分。臣身为京兆尹，现场处置违法之徒，乃是臣分内之事，职权所在！”
他顿了顿，直视皇帝，一字一句地问道：“敢问陛下，臣依法行使职权，现场处置街面违法之事，于法，臣是否需在行刑之前，暂停执法，先跨越金吾卫、巡使之责，越级向陛下您本人奏报？
“于理，若臣因区区一违法军士便需面圣奏报，那长安城每日成百上千起讼狱纠纷，臣这京兆尹，是报还是不报？陛下日理万机，难道要亲自过问每一桩街头斗殴、每一件市井纠纷吗？”