昙昭皇宫，慈宁宫内殿
殿内弥漫着浓重苦涩的药味，以及一种生命即将走到尽头的沉寂。金碧辉煌的宫殿，此刻也驱不散那层灰败的阴霾。
元灵太后躺在凤榻之上，昔日雍容华贵的面容如今枯槁如纸，呼吸微弱而急促，每一次吸气都仿佛用尽了全身的力气。她已病入膏肓，太医束手，大限将至。
殿外传来一阵急促而略显凌乱的脚步声。昭明帝殷玄翊匆匆闯入，他甚至来不及整理略微散乱的龙袍，手中紧紧捧着一只白玉碗，碗中盛着色泽奇异、散发着浓郁药香的汤液。
“母后！母后！”他疾步来到榻前，声音因急切而带着一丝颤抖，“儿臣来了！您看，儿臣为您带来了希望！”
他小心翼翼地跪在榻边，将玉碗捧到太后眼前，眼中闪烁着一种近乎狂热的光芒：“这是儿臣命景偃太医，耗费无数心血，为您精心配制的‘昙髓玉露’！母后，您快将它喝了，定能祛除病魔，恢复康健！”
元灵太后艰难地睁开浑浊的双眼，目光缓缓聚焦在那碗药汁上，又缓缓移向儿子那张写满急切与期盼、却隐隐透着一丝不祥偏执的脸庞。她没有去看那碗药，而是深深地、深深地凝视着儿子的眼睛，仿佛要透过这层表象，看进他灵魂深处。
良久，她极其缓慢地摇了摇头，声音气若游丝，却异常清晰：“翊儿……不必了……”
“母后！”殷玄翊急切地打断她，“此药药效神奇！定能奏效！您……”
“翊儿，”太后再次打断他，语气平静得令人心碎，带着一种勘破生死的淡然，“人命在天，寿数有终。哀家……不想强求。”她的目光中充满了无尽的疲惫与哀伤。
她顿了顿，用尽力气抬起枯瘦的手，轻轻覆在儿子紧握着药碗的手上，那冰冷的触感让殷玄翊微微一颤。
“哀家走后……你……”太后的声音更加微弱，却充满了最后的嘱托与希冀，“你一定要……对皇后好些……真心待她……莫要……莫要负了她……”
这句话，是她耗尽最后心力所能做出的最隐晦的提醒与哀求。她其实早已知道！她早已从儿子日益恢复的健康、晦烛日渐憔悴的容颜、以及宫中那些隐秘的流言中，拼凑出了真相——她的皇儿，在用他皇后的鲜血，换取自己的寿命！
她多想厉声呵斥，告诉他这是逆天而行，必遭天谴！告诉他这是在饮鸩止渴，将来必定会招致无法想象的祸患！可是……她说不出口。
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