袁绍府邸之内，气氛凝重。
“荒谬！无耻！”袁绍将一只上好的瓷杯狠狠摔在地上，碎片四溅。他指着前来禀报的家臣，气得手指都在发抖，“是谁？到底是谁在背后编排我？”
家臣战战兢兢地跪在地上，不敢言语。
“查！给我查！我倒要看看，是谁吃了熊心豹子胆，敢如此污我名声！”袁绍在厅中来回踱步，胸口剧烈起伏。这流言将他架在火上烤，董卓那屠夫生性多疑，若信以为真，自己岂有命在？
可骂过之后，一阵诡异的虚荣感又从心底悄然升起。流言虽然恶毒，却也将他描绘成了一个算无遗策、智计超群的顶级谋主。这几日，就连府中仆役看他的眼神，都多了几分敬畏。这种被人当做“大人物”的感觉，让他那因被董卓压制而憋屈不已的心，得到了一丝病态的满足。
他挥了挥手，让家臣退下，一个人坐在堂上，神色变幻不定。或许……这流言也并非全是坏事？若能让关东的那些门生故吏知晓，他袁本初在洛阳并非毫无作为，而是与董卓这等权臣斗智斗勇，对自己的声望也是一种提升。
就在袁绍心思百转之际，相国府中，却是另一番景象。
“砰！”
一张名贵的几案被董卓一脚踹翻，上面的酒肉果品滚了一地。他肥硕的身躯气得发颤，脸上的横肉拧在一起，一双小眼睛里迸射出骇人的凶光。
“袁本初！好一个袁本初！”董卓的咆哮声，让整个相国府的下人都噤若寒蝉。
李傕站在一旁，小心翼翼地劝道：“相国息怒，这或许只是无稽之谈，当不得真。袁绍一介书生，哪有这等胆量和计谋？”
“无稽之谈？”董卓一把揪住李傕的衣领，唾沫星子喷了他一脸，“全城的百姓都在说，你跟我说是无稽之谈？老子从西凉一路杀到洛阳，什么时候轮到一个小白脸在背后算计我？”
他越想越气，脑中不自觉地开始回放过去的种种细节。
何进召他入京时，确实是袁绍主笔写的信。
“相国，”郭汜在一旁阴恻恻地开口，“末将倒是觉得，这流言未必是空穴来风。袁氏门生故吏遍天下，他若想做什么，确实比我们方便。如今他将相国您推到明面上，吸引了所有人的怒火，自己却在暗中收买人心，这算盘……打得可精着呢。”
这话如同一勺热油，浇进了董卓心里的火堆。
“相国！”一个沉稳的声音从门外传来。
董卓扭头看去，只见一个身形瘦削的中年文士走了进来，正是他的首席智囊，李儒。
“文优，你来得正好！”董卓粗重地喘着气，“你也听说了？那袁绍小儿，竟敢把老子当猴耍！我这就点起兵马，去平了他的袁府，看他还如何猖狂！”
李儒并未立刻附和，他先是平静地看了一眼满地的狼藉，才缓缓开口：“相国欲杀袁绍，易如反掌。可杀了袁绍，然后呢？”
董卓一愣。
李儒继续说道：“袁氏四世三公，声望广播。相国杀他一人，关东的袁氏门生故吏，韩馥、孔伷之流，便有了起兵讨伐相国的绝佳借口。相国如今根基未稳，若引得关东诸侯并起，于大业不利。”
“那依你之见，该当如何？”
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