“这种地方上的丑闻，每年都有。只要切断联系，火烧不到永田町。”
“不……首相。”
青木伊平的身体微微颤抖，他低下头，不敢看竹下登的眼睛。
“特搜部在小松副市长的家里，搜到了一个笔记本。”
“笔记本？”
“是的。那是……那是中间人留下的交易记录。”青木咽了一口唾沫，“据我们在地检的线人回报，上面不仅有川崎市的官员，还有……还有中Y的人。”
竹下登敲击桌面的手指停住了。
房间里的空气仿佛瞬间凝固。
窗外，乌云压得很低，雨水拍打着防弹玻璃。
“处理掉。”
良久，竹下登从喉咙深处挤出这三个字。
“通知那个负责管账的人，把所有记录、所有凭证，全部处理掉。不管是烧了还是吞了。”
“可是，现在特搜部盯着……”
“去做！”
竹下登猛地抬起头，那双平日里总是眯着笑的眼睛里，此刻满是血丝和戾气。
“如果不处理干净，这栋房子里的所有人，都得完蛋。”
青木伊平打了个寒颤。
“是。”
他深鞠一躬，转身快步离开。
门关上了。
竹下登瘫坐在椅子上，看着窗外那灰蒙蒙的天空。
“不...我还没有输。”
……
上午十点。
文京区，西园寺本家。
茶室，“无垢”。
这里的空气中弥漫着榻榻米的草香和淡淡的沉香味道。庭院里的惊鹿蓄满了雨水，“当”的一声，敲击在石头上，清脆悦耳。
修一跪坐在茶桌前。
他对面坐着的，是穿着圣华学院制服的皋月。
茶釜里的水开了，冒出白色的蒸汽。
皋月并没有因为那是滚水而急躁。她用竹勺舀起热水，注入茶碗，然后拿起茶筅，手腕灵活地转动。
“刷、刷、刷。”
茶筅击打茶汤的声音，富有节奏，在安静的室内回荡。
管家藤田跪在门外，将一份新的简报放在推拉门边。
“老爷，大小姐。大泽先生那边传来消息。”
藤田的声音隔着纸门传来。
“他说，现在国会里乱成了一锅粥。在野党要求成立特别调查委员会。竹下派内部也有人开始动摇了。”
修一没有回头，只是看着女儿手中的动作。
“告诉他，不要急。”
修一开口道，语气温和。
“现在的火势还不够大。只是烧了一个副市长，国民还感觉不到痛。”
皋月停下手中的动作。
茶碗里，翠绿色的抹茶泡沫细腻均匀，宛如一潭深不见底的碧水。
她将茶碗转了两下，将正面朝向父亲，轻轻推了过去。
“请用茶。”
修一端起茶碗，喝了一口。
“这茶打得不错。”
“父亲大人。”皋月放下茶筅，从袖口里抽出一张折叠整齐的纸条，放在桌上。
“《朝日新闻》的那位山本记者，是个很有‘骨气’的人。”
“我们给他的，只是川崎市的线索。”
“但是……”
皋月指了指那张纸条。
“他似乎顺藤摸瓜，查到了一家叫做‘利库路特COSmOS’的公司，曾经向一位叫做中曾根的‘大人物’身边的人，转让过几千股。”
修一的手顿了一下。
中曾根。前首相。
那是比竹下登更大的老虎。
“特搜部会喜欢这个线索的。”
修一放下茶碗。
“特搜部是狼，只要闻到血腥味，就不需要我们去教他们怎么咬人。”
皋月站起身，整理了一下裙摆。
“那么，我去上学了。”
她走到门口，拉开纸门。
外面的雨还在下，淅淅沥沥。
“对了，父亲大人。”
皋月回头，看着庭院里被雨水打湿的紫阳花。
“今天出门记得带伞。”
“听说，这场雨，要下很久。”